— Не забыл про нас Андрей Андреевич, — с удовлетворением отметил отец по окончании интервью губернатора. — Понимает, что без таких, как мы, обороноспособность империи не сохранить.

Я больше склонялся к тому, что Коростылёв упомянул завод, потому как понимает, что без меня ему не сохранить должность, но делиться этим умозаключением с отцом не стал. Зачем его расстраивать? Пусть верит в искренность губернатора, в конце концов, Андрей Андреевич далеко не самый плохой чиновник. Уж я-то могу это точно сказать — разных повидал за две жизни.

Едва закончился сюжет, как мой телефон тут же разразился трелью. Звонил Орешкин.

— Ну как тебе, брат? — донеслось из динамика, как только я принял звонок.

— Неплохо, — ответил я. — Весьма неплохо.

— Предлагаю это дело отметить! — заявил Гриша. — Мы с Никой и Владом сейчас на канале. Через полчасика поднимемся в ресторан. Подгребай!

— Я бы с радостью, но сегодня никак не получится, — сказал я. — Мы с Настей запланировали провести вечер вместе.

— Так приезжай с Настей!

— Спасибо, но нам очень хочется побыть вдвоём, мы уже неделю видимся только урывками на работе.

— Понимаю, понимаю, неделя — это много, нельзя девушку так долго одну оставлять, — тоном эксперта в области отношений произнёс Орешкин. — Но вы за успешный старт нашего нового проекта бокал шампанского поднимите!

— Непременно! — пообещал я. — А вы там аккуратнее отмечайте, не разнесите ресторан.

— Постараемся, — ответил Гриша и сбросил звонок.

Конечно же, я мог поехать к ним — хоть один, хоть с Настей. Но не стоило этого делать. Кто-то из нас должен сохранить с Островой чисто рабочие отношения. Она, безусловно, профессионал, и панибратские отношения с руководством на качестве её работы никак не отразятся, но девушка она непростая, поэтому хотя бы мне стоит держать её на расстоянии.

А вот Орешкин пусть отмечает в ресторане хоть каждый выпуск новостей. Не мне его жизни учить. Может хоть роман с Островой закрутить — его право. Лишь бы они с Владом одновременно не решили за Никой приударить, да чего доброго, на этой почве не разругались. Но тут что-либо предвидеть сложно, поживём — увидим.

Тем временем итоговый выпуск местных новостей закончился, и отец взялся за телевизионный пульт.

— Теперь посмотрим, что в стране творится, — сказал он, начав переключать каналы.

Остановился он на Первом — там в это время тоже шёл итоговый выпуск новостей. Крутили отбивку, закрывающую рекламный блок. Мы подождали буквально несколько секунд, и в кадре появился ведущий.

— Ну а мы возвращаемся к главной теме прошедшей недели, — объявил он. — Беспорядки в Москве. Что требуют митингующие? Чего ещё от них ожидать? И главное — кто за всем этим стоит? Посмотрим специальный репортаж от нашего корреспондента Максима Черёмушкина.

Репортаж из столицы мы смотрели молча. Даже отец никак не комментировал, хоть и любил это дело. И репортаж этот вызвал у меня очень нехорошие чувства: совсем всё плохо было в Москве. Казалось, ситуация вот-вот выйдет из-под контроля властей, если ещё не вышла. Обычно в таких случаях назад уже ничего не откатывается. Слишком поздно: митингующие уже почувствовали, что власть не может ничего с ними сделать. А если это ещё и подогревается кем-то богатым и хитрым, то пиши пропало.

Тут только два варианта осталось: резкое и очень жёсткое закручивание гаек вплоть до настоящей диктатуры или переход к полному бардаку, переходящему в развал страны. Видели, знаем.

— Что творится-то, а? — отец задал риторический вопрос сразу же по окончании репортажа. — Полгода без императора и какой бардак! Куда смотрит это Временное правительство?

— Да никуда оно не смотрит, — заметила мать. — Плевать ему на всё, на то оно и временное!

— И как долго этот кошмар будет продолжаться? — продолжал вопрошать отец, обращаясь в первую очередь сам к себе.

— Пока не найдётся тот, кто скажет: «Которые тут временные? Слазь! Кончилось ваше время!» — я просто не смог не процитировать великого пролетарского поэта из своего прошлого мира.

Отец хотел на это что-то сказать, но не успел: у меня снова зазвонил телефон. На экране высветился номер Коростылёва.

— Добрый вечер, Андрей Андреевич! — произнёс я, приняв звонок. — Смотрели?

— Смотрел, — ответил губернатор, но голос его показался мне недовольным.

— Что-то не так? — спросил я. — Вам не понравился репортаж?

— Репортаж неплохой, Острова хороша, сразу виден уровень. Но сибиряков она зря зацепила. Надо было аккуратнее.

— Здесь не могу с вами не согласиться. Я поговорю с ней, чтобы впредь сильных наездов на сибиряков не допускала. Наша цель — Белов, а не его крыша.

— Радует, что ты это понимаешь.

— Ещё как понимаю, Андрей Андреевич, — заверил я губернатора.

— Ну и славно, — сказал тот. — Надеюсь, сегодняшний сюжет больших проблем нам не доставит.

Губернатор сбросил звонок, я убрал телефон в карман, а мать, заметив это, спросила: