— Какого чёрта? Акира! Что это за хрень?!

Он даже не заметил, что выпалил это одновременно с Кирой. Только его напарнице оказалась куда более несдержанной в выражениях.

— Хех, так и знала, что вас проберёт, — усмехнулась сидящая в капитанском кресле девчонка. — То ли ещё будет. Тин, связь установлена?

— Ага. Станция контроля Врат на связи.

— Отлично. Передай им, что мы готовы забрать «груз». И сообщи, чтобы нам открыли канал к Седьмым Вратам.

— Конечно, Аки. Сейчас сделаю…

— Акира, что происходит? — не сдавался Андрей. Тот факт, что эта стерва в глухую игнорила его, да ещё и в такой ситуации, бесил. — Что. Это. Такое!

— Доказательство того, что все ваши распри, гражданские войны и вообще, всё, что вы знаете, — вообще нихрена не стоят, — оскалилась она. — А ещё наш билет до Сигмы Меридиана.

Акира залезла рукой в карман своей яркой куртки и достала очередную конфету. В этот раз оранжевую. Сорвала обёртку и тут же сунула её в рот.

— В каком смысле, билет?

— В самом прямом. Это то, что позволит нам пересечь почти весь Пиренейский сектор меньше чем за… Тин, за сколько?

— Не думаю, что имеет смысл отвечать, Аки. Человеческое восприятие не способно заметить этот промежуток времени. Он слишком короткий.

— Вот. Короче мы сделаем это очень быстро. Но, сначала нам надо кое-кого забрать. Его уже должны были прислать на станцию.

— Его? — удивилась Кира. — У нас будет новый пассажир.

— Пассажиры, на самом деле. Но со второй командой мы встретимся позднее. Если вообще встретимся.

Сидящая в кресле девчонка продолжила тихонько посмеиваться над ними и грызть зажатый между зубами леденец. Кажется, Андрей сумел расслышать пожелание от напарницы, чтобы у неё челюсть треснула.

«Изанаги» тем временем приближалась к объекту.

На первый взгляд оно выглядело как сквозное кольцо, собранное из отдельных конструкций и просто висящее в невесомости. Если верить показаниям, то его диаметр равнялся километру. Через некоторое время Андрей разглядел на дисплее новые объекты. Небольшая, на фоне висящего в нескольких километрах от неё кольца станция. Основная сферическая секция, с выходящей из неё центрально колонной, утыканной сотнями антенн и датчиков. А рядом с ней пара кораблей.

Таких Андрей никогда не видел. Точнее, именно этих. Но общий дизайн угадывался. Чем-то они отдаленно напоминали «Изанаги». Только значительно превосходили её по размерам. Опять-таки, если верить приборам, то каждый имел в длину почти три сотни метров, а по габаритам приближался к тяжёлому крейсеру. Увеличив картинку, он даже смог разглядеть находящиеся в носу установки энергетических орудий.

— Чьи это корабли?

— Наши.

Вот и всё, что она ответила. Опять, вроде что-то и сказала, а всё равно нихрена не ясно. Что, значит, наши? Чьи, наши?

Вот от станции отделилась крошечная точка и направилась прямо к ним. Небольшой челнок, предназначенный для коротких перелётов.

— А вот и он, — кисло пробормотала Акира, так же наблюдая за приближающимся корабликом.

— Будем стыковаться? — поинтересовался Зарин.

— Не. Нахрен время терять. Сам дотопает. Тин?

— Я тут, Аки.

— Сообщи им, что первый шлюз готов. Пусть заходит.

— Конечно, Аки. Сейчас.

Видимо она рассчитывала на то, что кто бы к ним не летел, он в скафандре переберётся на борт «Изанаги», дабы не тратить время.

И, да. Словно подтверждая его слова, челнок уравнял скорости и осторожно подошёл к ним с левого борта и чуть выше.

А вот то, что случилось дальше — окончательно порвало ему все шаблоны.

Не так-то легко оставаться спокойным, когда на твоих глазах из люка в открытый космос просто выбросили человека.

— Акира!

— Ой, не ори пожалуйста. Просто смотри.

Фигурка мужчины, одетого в самую обычную одежду, проплыла через вакуум прямо к корпусу их корабля. Его не выкинули из челнока, как сначала подумал Зарин. Он сам выпрыгнул. Точнее плавно оттолкнулся, направив своё тело в сторону корпуса их яхты.

Подлетев к матово-чёрной поверхности корпуса, мужчина кувыркнулся в невесомости, очевидно использовав инерцию собственного тела для того, чтобы развернутся и приземлился обеими ногами прямо на внешнюю поверхность корпуса.

А затем просто пошёл по ней.

— Андрюха, ущипни меня, или я сейчас вижу, как мужик без скафа гуляет в вакууме по нашему кораблю, — сдавленно прошептала ему Кира, находясь в абсолютно точно таком же охреневании, как и он сам.

— Меня бы кто ущипнул, — только и смог сказать он.