В данный момент из одного грузовика на рампу рабочие выгружали какие-то блестящие металлические бочки. Рядом с ними тощий мужчина, одетый во все черное, координировал процесс и периодически взмахивал руками. «Видимо, привезли какое-то сырье для фабрики, ничего необычного, пора сваливать», — подумал я, сидя в переулке, который насквозь провонял мочой и помоями.

Параноик во мне успокоился, я отключился от камеры и уже хотел отозвать ворта обратно, как вдруг мне показалось, что за забором кто-то вскрикнул. Я тут же отправил запрос через нейро, и то, что показал мне ворт, заставило меня сильно удивиться.

Второй грузовик стоял рядом, открыв двери кузова, и оттуда выводили людей. Грязные, измученные, одетые в какие-то лохмотья, с закованными в цепи руками, они шли, опустив головы, по рампе. Мужчина в черном уже стоял рядом с несколькими охранниками и мрачными типами, вооруженными мечами, пристально следя за шеренгой пленников. Один из них отскочил в сторону и что-то прокричал, к нему тут же подлетел мрачный тип. Мощным ударом кулака отправил крикуна в нокаут.

Остальные несчастные сделали вид, что ничего не заметили, лишь некоторые вздрогнули и продолжили движение внутрь фабрики. Того, что без сознания, взяли под руки двое охранников и утащили вслед за остальными. Рабочие, не обращая на эту сцену внимания, всё так же спокойно выгружали бочки.

«Виктор что, рабов на своих фабриках использует?» — размышлял я, наблюдая, как из третьего грузовика выводят следующих пленников. Но то, что произошло дальше, повергло меня в ужас. Пленники закончились, рабочие на повозках перевезли внутрь все бочки, и… Спустя несколько минут из фабрики вышли мутанты! Серые лысые уроды в сопровождении мутных типов, они гурьбой залезали в открытые грузовики.

Я включил запись на камере и, дождавшись, когда грузовики покинут фабрику, отозвал ворта. Мой железный дружок смог незамеченным вернуться обратно, и, как только он прибежал, я со всех ног кинулся домой. Сперва хотел обратиться к стражам, но, понимая, какую власть имеет в городе Виктор, принял решение сообщить об увиденном Артуру. «Надеюсь, гвардейцы еще в городе!»

Домой я буквально влетел. Свет горел только в коридоре. Я тихо свернул на кухню и закрыл за собой дверь. «Так, Алан, не гони, даже если сейчас разбудить деда, он все равно ничем не сможет помочь», — успокаивал я себя, разогревая ужин. После, лежа на кровати, долго ворочался. Сон не шел, а голова гудела от мыслей.

Жутко невыспавшийся, зевая во весь рот, я прошел на кухню. Звуки и ароматы, которые оттуда доносились, говорили о том, что Лара уже пришла. Вяло пожелав всем доброго утра, я уселся на свое место. Дед сидел за столом один, Рита еще не вернулась с суточного дежурства. Видя мое настроение и сонный вид, он спросил:

— Поздно пришел?

Я, прикрывая рот рукой, кивнул.

— Так спал бы дальше. Иль в гильдию надо?

— У нас отпуск… Слушай, деда, а Артур еще в городе?

— Вроде да, обещался зайти перед отъездом в столицу. На кой тебе Нытик-то?

Я кивнул на Лару, безмолвно дав понять, что лучше обговорить это наедине. Дед прищурился и кивнул.

— Да хотел спросить у него кое-что… Ладно, забудь.

— Ну, как скажешь, — подыграл мне старик.

Мы позавтракали, и, как только Лара покинула кухню, дед, ерзая на стуле от нетерпения, тут же тихо спросил:

— Так чего случилось-то? Рассказывай давай, не томи.

Я пересказал деду свои наблюдения и поделился всеми мыслями, что крутились со вчерашней ночи в моей голове.

— Дело серьезное. Ты правильно сделал, что не побежал к стражам, — похвалил меня дед и продолжил: — Значит, вот что я думаю. Девушке своей об этом даже не думай болтать, да и вообще никому не говори.

— Даже в гильдии? — уточнил я.

— Тем более там. Артура я попробую сам навестить. Запись есть?

— Да, — передал я деду карту памяти, на которую вчера скинул копию.

— А ты давай-ка пропади на несколько дней. В рейд сходи… Делай все как обычно, чтобы внимание не привлекать. Хорошо?

— Хорошо, понял, не мелькать. К Элле тоже не пойду.

— Верно мыслишь. Не дрейфь! Ты же, говоришь, самого Виктора не видел?

— Нет.

— Ну, тогда, может, он и не при делах, не будем загадывать, — успокоил меня дед.

— Понял; спасибо, деда, прям камень с плеч снял.

— Не теряйся, верь в старика, я помогу, — сказал он, улыбнувшись.

После разговора с дедом мне действительно стало легче, я принял душ и, собравшись, выскочил из дома, направляясь в гильдию.

Войдя в здание, первым делом узнал у дежурного на стойке, как записаться в одиночный рейд. Дело было несложным, парень принял мою устную заявку, сообщив, что днем я могу отправляться к вратам. Я заскочил в комнату отдыха, захватил с собой кофе из автомата и поднялся по лестнице на второй этаж.

Стоя перед дверью кабинета, где сидели капитаны отрядов, я шумно вздохнул и потянул ручку на себя. Внутри стояли четыре стола с панелями гала-компьютеров, шкаф для архива и пара свободных стульев у стены. Я подхватил один из них и присел рядом со столом нашего капитана. Гордон на секунду поднял взгляд, отложил ручку и спросил: