Так что технически я уже давно мастер, осталось это подтвердить.

Высокая комиссия из двух незнакомых представителей Службы безопасности Империи, в званиях генерал-лейтенанта и генерал-майора и с уровнями высших магистров, и одного знакомого, то есть моего начальника, вошла в зал за пять минут до начала испытания.

Следом за ними вошел и Хабаров, но встал около выхода, чтобы не мешать измерениям.

– Екатерина Окская, капитан Службы безопасности Империи, старший оперативный сотрудник отдела Порядка Департамента по борьбе с магическими преступлениями. Магический ранг – учитель Порядка. Проходит испытание на ранг мастер Порядка, – начал официальную часть генерал-майор Макаренко на правах моего начальника. – Капитан Окская, вы готовы?

– Так точно! – вытянулась я перед комиссией.

Вообще, у нас такого официоза обычно нет, но сейчас другое дело, сейчас официальное и очень важное мероприятие.

– Тогда начинаем, – кивнул тут самый старший по званию – генерал-лейтенант.

Казалось бы, я всего лишь учитель, всего лишь капитан, а экзамен у меня принимают такие непростые люди. Но тут все как раз просто – позвали тех, кто был на месте. Таких людей в нашей Империи всего около десятка, я имею в виду тех, о ком известно – высшие магистры Порядка. А принимать экзамен на мастера должны те, кто на два ранга выше. Это дальше, когда сдаешь на магистра – там есть варианты, потому что архимагистров Порядка в мире всего несколько известных и они вряд ли будут принимать экзамен у каждого магистра – там все сложнее и проще одновременно. Там речь уже не о скорости создания базовых печатей, а об их сложности и мощи.

Тем временем все экзаменаторы переглянулись и создали видимые считывающие печати. Почему видимые? Чтобы каждый из присутствующих видел, что печать самая обычная, и она не помешает и не поможет экзаменуемому.

Сначала меня попросили создать печати основных стихий, то есть Огня, Воды, Земли, Льда и так далее, потом пошли по самым распространенным дарам, темным, светлым, хаоситским и теневым. А в самом конце очередь дошла до самих первостихий.

Это, на самом деле, было опционно, показывало реальный уровень, так же как мини-печати, потому что адепт Порядка может подделать в том числе и другие первостихии, не только простую магию, но ему для этого нужно очень много знаний и умений.

Я кивнула и окуталась теневым щитом. Да, в отличие от других видов магии и даров, использовать первостихии мы могли только на базовых уровнях, то есть продемонстрировать тут мастера Тени или Света, например, я не могла – посвященный, максимум, ученик. И дело не в том, что я только почти мастер, даже архимагистр не сможет – первостихии сопротивляются.

– Отлично, – покивал ведущий экзамен генерал-лейтенант. – Мне сказали, что недавно вы продемонстрировали в боевой ситуации, при угрозе жизни, наложение и удержание мини-печатей. Выберете любую и наложите сейчас на себя.

Я выбрала печать сбора энергии, потому что за последние полчаса постоянного создания конструктов сильно потратилась и это бы не помешало. Это была не самая простая печать, но мне удалось ее прорисовать за две неполные минуты – тут ограничение по времени не действовало, потому что печати на ауре – не та вещь, где нужно торопиться.

Наносила я ее на руку, чтобы было удобнее демонстрировать, протянула ту к экзаменаторам.

– Отлично, я бы даже сказал, блестяще, – скупо улыбнулся мужчина, переглянулся с двумя другими членами комиссии – те кивнули. – Итак, Капитан Екатерина Окская, поздравляю, вам присвоен ранг мастера Порядка. Документы вам пришлют в течение недели. А сейчас вынужден откланяться.

Генерал-лейтенант тут же уехал, вероятно, действительно спешил, а наш Макаренко заперся в кабинете с генерал-майором. Говорят, что они старые друзья, вероятно, сейчас уже разливают чаек по бокалам. Но нас с Хабаровым не приглашали и в свои планы не посвящали.

Не очень торжественно, конечно, но такие вещи вообще не принято афишировать. Твоя сила – твое дело и твой козырь. Хочешь публично и весело отметить ранг мастера? Тогда не обижайся, что по твою душу придет магистр. Да, не всегда это возможно скрыть, да и не всегда надо, но не для сотрудников Службы безопасности.

Так что шеф меня поздравил, конечно, но уже буквально через час мы вернулись к работе. Коллеги, кто знал, тоже поздравили, но таких набралось всего двое – Борис Дожиев и наша секретарша Мария Борисовна. Даже внутри нашего отдела о таких вещах было не принято распространяться, по крайней мере, заранее об экзамене никто не знал. Это не потому, что чего-то опасались, просто сейчас разгар рабочего дня, не устраивать же в офисе праздник прямо сейчас? Но да, перед выходными придется проставиться – иначе это просто неприлично, но опять же, только для более-менее командного состава.

Зато меня удивил Сергей. Ему, вероятно, сказал Хабаров, потому что я не говорила, но тот пригласил меня вечером в ресторан, сказал, что раз у нас не принято шумно отмечать такое событие, то мы сделаем это вдвоем. И я не стала отказываться, я это действительно заслужила!

Я теперь мастер, невероятно! Кто бы об этом мог подумать еще пять лет назад?

Вечером Сергей заехал за мной. Нет, не на работу, я же туда на своей машине езжу, ну или бегу эти десять километров вместо утренней разминки, но сегодня перед экзаменом я, естественно, этого не делала. Ну еще и потому не заехал, что у нас вроде как секретный объект, но, сдается мне, что он бы смог узнать, где мы находимся и даже пройти на территорию. Ведь помимо его собственной службы, а он инструктор по тактической подготовке в военной разведке, есть еще его отец – генерал армии, который бы смог узнать, где я работаю не только фактически, но и территориально. Но все же не стоит его подталкивать к таким действиям.