— Новое лицо в нашем захолустье! О да! — воскликнула она, открыто пялясь на меня. — Да еще и молодой парень! Атлична! Папа и ты молчал?!

— Ох… — только и мог вымолвить тот, хотя я видел, как по его лицу пробежала улыбка. — Уважаемый Таур, прошу простить мою дочь. Она еще слишком молода и ей здесь вся изрядно наскучило…

— Наскучило?! — вспыхнула та. — Проще сказать — осточертело! Я здесь уже два года торчу, а из всех развлечений — кабак и кинотеатр, в которые и ходить не с кем!

— Но, дорогая, а как же твои друзья? — попробовал слабо возразить ей отец.

— Пф-ф-ф! Тоже мне друзья! — отмахнулась та. — Алкаши и лесорубы! У них только выпивка на уме, да как можно срубить бабла при перевозке леса! Ску-ука! А ты из поместья? Ну, того, с призраками?!

— Нет там никаких призраков, — улыбнулся я. Девушка, в отличие от папашки, вызывала у меня больше доверия. По крайней мере, все ее интересы были ясны мне как день — ей хотелось общения с обычными молодыми людьми, которым просто неоткуда было взяться в нашей провинции. Насколько я знал, здешняя молодежь рано взрослела, чуть ли не после школы уходя на заработки. Многие переезжали в более людные места. А здешние или уныло тянули лямку до пенсии, или спивались. В принципе, одно и тоже.

— Просто обычный замок, в котором полвека никто не жил, — продолжаю я. — Мне до сих пор приходится его мыть и чистить.

— Думаю, теперь вы сможете нанять полный штат прислуги, — вмешался в разговор Юсуф. — Кстати, позвольте представить вам мою дочь, раз уж она все равно здесь. Рогдая, моя единственная наследница.

— Фу, бе-е! — скорчила та рожу. — Да кому нужно твое наследство! Я свалить хочу отсюда!

— Рогдая! — уже строже произнес Юсуф. — Оставь нас! У нас крайне важное дело.

— Пф-ф-ф!

Дверь захлопнулась и старик облегченно вздохнул, глянув на меня.

— Вот такая дочурка растет, — пожаловался он, — и никакой на нее управы! Впрочем, я и сам виноват, что потащил ее за собой. Просто так все совпало, что там, где она жила стало несколько небезопасно жить… Впрочем, это вам не нужно. Будьте добры, посидите еще минут десять я скоро закончу. Если желаете, можете осмотреть выставочные образцы, только прошу, не трогайте. Они очень хрупкие.

Юсуф снова уткнулся в разбор самоцветов, а я и в самом деле встал и начал рассматривать все, что стояло тут за стеклом. Интересного было много, пока я вдруг не увидел очень интересный предмет. С виду это был очень старый нож с зазубринами, но стоило мне на него посмотреть, как вдруг сработал навык оценки. Пусть и очень плохо, с перебоями, но сработал!

«Нож гоблина. Урон +5, прочность 15 из 45».

Меня аж пот холодный прошиб. Понятно, что он тут мог оказаться лишь одним способом — от продажи моим дедом предкам Юсуфа! Значит, он и в самом деле имел с ним дело! Кстати, он что-то говорил про документы…

— Вот, я закончил!

Старик, с наслаждением потянувшись, наконец-то поднялся со стула. Потом он бережно взял стеклянную пластинку на которой в несколько рядов были выложены драгоценные камни. Поставив ее передо мной на стол, он произнес:

— Уважаемый Таур. Прежде, чем я назову вам сумму, позвольте мне сообщить вам следующее: У меня нет никакого смысла и мотива вас обманывать. Вы вольны в любой момент потребовать у меня любой камень для проверки в другом официальном месте. Уверен, погрешность если будет, то крайне незначительная. Поэтому я могу предложить вам несколько вариантов наших с вами действий. Первый — я подробно рассказываю вам характеристики каждого камня, называю его приблизительную стоимость вплоть до десятых чисел, можно даже поторговаться, если она вас не устроит. И так вплоть до самого последнего драгоценного самоцвета, которые лежат перед нами. Надо сказать, этот вариант мне нравится больше всего, так как тем самым я еще раз докажу вам, что для меня главное не цена камней, а их данные. И что ваше здоровье, как замечательного клиента, для меня также очень важно! Разумеется, при желании мы можем пригласить сюда представителей официальных структур, благо у меня хорошие знакомые, которые без проволочек напечатают отдельный чек для каждого камня. Кстати, не извольте беспокоиться о деньгах, которые поступят на ваш счет. Все налоги будут выплачены и никакая инспекция не сможет к вам придраться. Это уже моя забота, поэтому не извольте лишний раз беспокоиться.

Переведя дух, Юсуф продолжил:

— Второй вариант основывается на нашем с вами доверии. Я не буду утруждать вас перечислением этих великолепных камней и их красоты, а просто сообщу вам их цену…

— Давайте за все сразу, — с облегчением вздыхаю я. — Сколько они будут стоить вместе?

Юсуф улыбается, хотя подмечаю некоторое огорчение на его лице. Нет, старикан, извини, не хочу я выслушивать лекцию. У меня зайка дома сидит и скучает.

— Что же, — вздыхает он. — Ваше право. Но вы лучше присядьте, уважаемый Таур. Итак, в сумме все эти камни стоят…

….

…

…

— Водички?! Пейте, пейте, — доносится до меня голос Юсуфа. Различаю его словно через вату. — Ох, я старый дурак. Это для меня деньги давно перестали иметь какую-либо ценность, не подумал, что у вас они вызовут такое потрясение! Пейте, это минеральная вода с лимоном.

— Сколько вы сказали?! — прохрипел я, выхлебав полный стакан. — В-восемь…

— Восемьдесят миллионов долларов, — кивнув, заверил меня Юсуф. — Нет, вы не теряли сознание. Но вас немного оглушило. Как вы себя чувствуете?