— Матвей, разговор есть. — Сходу начал Розенкранц, как только подошел ближе.

Он даже слегка запыхался и выглядел… взволнованным, что ли. Если подобное выражение вообще применимо к Ивану Николаевичу. Обычно столь неподходящих главе Дома Огня эмоций Матвей за ним не замечал. Розенкранц даже когда бесится, выглядит совершенно уравновешенным. В голосе только звучит металл.

— Хм… Ты не наговорился, что ли? — Насмешливо поинтересовался Старейшина Дома Черной Луны, а потом многозначительно посмотрел Ивану за спину, туда, где виднелись двери Совета.

— Есть такое, Матвей Иванович… но у меня созрел вопрос…

Розенкранц, нахмурившись, обернулся и тоже бросил быстрый взгляд через плечо. Вот только он не намекал, он конкретно проверял, не появился ли кто-нибудь еще из «собратьев».

— Интересно…Ты хочешь здесь обсудить? У меня, если честно, прямо изжога началась от количества желчи и склочности. Может, всё-таки выйдем? — Матвей Иванович кивнул в сторону лестницы, — Я бы очень хотел оказаться подальше от Совета. Сам понимаешь, они будут лаяться еще не меньше часа, не смотря на то, что Император объявил о переносе обсуждения судьбы Дома Воды.

— Понимаю. — Розенкранц усмехнулся. — Из всех присутствующих только я и ты не пытались чужой клан подмять под себя. Только у нас с тобой не появилось желания поменять ветвь Старейшин.

— Да потому что на кой черт эта головная боль? Со своими делами бы разобраться… Ну и не только мы, кстати. — Матвей Иванович внимательно посмотрел на Розенкранца. — Так-то всеми нами сильно нелюбимая Алиса Евгеньевна тоже скромно молчала. А… Прости. Вы ведь теперь дружны…

— Слушай, давай так договоримся… — Розенкранц поднял руку и посмотрел на часы, украшавшие его запястье. Намёк на дружбу с госпожой Глок он просто в наглую проигнорировал. — Встретимся через пару часов в ресторане? Предлагаю «Ратушу». Там отлично готовят жаркое.

— Хорошо. Договорились. — Матвей Иванович кивнул, соглашаясь, а затем торопливо направился к лестнице.

Нет, надо валить побыстрее, пока остальные не нарисовались. Хотя… Насчёт Ваньки вопрос интересный. О чем это он собирается разговаривать? В лучшие времена такого не бывало, чтоб Старейшина Дома Огня сам, в товарищеском тоне предлагал встретиться обсудить что-нибудь. И ведь явно тема волнительная. Розенкранц тщательно пытался держать лицо, но его несомненно что-то беспокоит. А если беспокоится Иван, то есть смысл беспокоится и Матвею.

— Вот как на это реагировать? — Бубнил Матвей Иванович себе под нос, спускаясь по ступеням. — К добру или к худу столь внезапные предложения…Нет… К добру вряд ли. Гу как же все не вовремя!

Ответить ему, естественно, было некому, да, собственно говоря, Матвей Иванович и не нуждался в ответах посторонних людей. Тут гадай, не гадай, нужно ждать вечера, встречаться с Розенкранцем и слушать всю информацию из первых уст.

Карамзин вышел из императорского дворца, остановился возле крыльца, а затем, не глядя по сторонам, поднял руку вверх. Жест предназначался Максимке. Машина стоит где-то в стороне, но он увидит своего главу и поймёт, что надо подъехать.

К счастью, у Матвея Ивановича хватило ума перед Советом позаботиться о том, чтоб свалить после его окончания можно было быстро. Как чувствовал. Приказал Максимке не уезжать далеко и ждать рядышком. Интуиция, наверное, подсказала Матвею, что Совет сегодня пойдёт через одно место.

Карамзин ведь выскочил из зала не просто так самым первым. У него закончилось терпение.

Старейшины лаялись, словно базарные бабы. Стыд один, да и только. Решали, какой именно клан мог бы предложить вместо внезапно скончавшегося Марка своих родичей на место главы.

Самое интересное, никто еще не озвучил, что такой вариант вообще возможен, а этих придурков уже накрыло от жадности и желания усилить свои позиции.

Император ни черта не подтвердил. Левая рука Дома Воды тоже молчал. Он всего лишь честно высказался о тех родственниках Марка, которых можно рассматривать. Дал им характеристику, как непригодным и все. А без согласия Дома и решения Императора подобные вещи никогда не обсуждаются.

Однако мысль под шумок сунуть загребущие лапы в чужой клан так всех захватила, что про наличие у Дома Воды своих кандидатур, пусть даже мало подходящих, забыли в один момент. Ничего б себе, какой шанс выпал. Можно в этой суете да еще во имя якобы благих намерений, прибрать к рукам лишившуюся Марка семейку

Эта идея настолько захватила Старейшин, что они на полном серьезе принялись пихать под нос Императору близких, и не очень, родственников. Пихали так активно, что Император покачал головой, что-то тихо буркнул,( Матвею показалось, это были нецензурные высказывания), а затем велел прекращать сегодняшнее сборище. Просто достучаться до разума вдохновленных перспективами Старейшин было невозможно.

Сам Матвей действительно никого в Дом Воды не предлагал и вообще хотел свалить из компании «коллег» побыстрее.