В принципе, я мог бы в этом плане найти парочку плюсов, если бы не один факт — собранные вместе Артефакты. Насколько мне известно, прежде такого не случалось. Каждый Дом держал своего чудо-ребенка в изоляции, опасаясь… Хм… Да всего опасаясь. И вот мне интересно, а они подумали хоть на секунду, вдруг это рискованный ход. Вдруг Артефакты, собравшись вместе… не знаю… взорвут чертов Закрытый мир, уничтожат его полностью. Не просто так их разделили.

Кроме того, между собой детишки тоже не сказать, что очень дружны. Стоит вспомнить Алину и Владика.

В любом случае, мне срочно требовалось оказаться в Императорском дворце, дабы популярно и очень доступно объяснить некоторым придуркам несколько вполне очевидных вещей.

Папе — что не нужно верить всяким подозрительным дамочкам, особенно весьма красивым и опасным. Остальным — что их чуть не поимела единственная женщина, неофициально заправлявшая не самым сильным Домом.

Фактически их, конечно, чуть не поимели две женщины, но Смерть к женскому полу относится весьма условно.

Ключевое слово «чуть». Если бы госпожа Глок не возомнила себя крайне хитрой особой, если бы не решила действовать за спиной у Смерти, план Валькирии вполне мог выгореть.

По поводу какой-то секретности относительно моей истиной роли я больше не переживал. Не тот момент. Если мне придется всех Старейшин тряхнуть за шиворот, сделаю это без малейших сомнений.

К тому же, сейчас вопрос стоит достаточно конкретно: кто из нас первым окажется на месте, я или Валькирия.

Учитывая ее эффектное появление, она потратила приличное количество Силы, чтоб переместиться сквозь пространство. Такой финт мог привлечь внимание родственников Смерти. Скажу честно, лично я был не против подобного поворота. Имею в виду появление родственников.

В любом случае, думаю, второй раз использовать свои реальные возможности Высшая не решится.

Однако, стоило нам с Борькой рвануть к выходу, Валькирия моментально оживилась. Её лицо буквально перекосило от ярости. И смотрела она, конечно, на меня.

— Ты…

Голос Высшей прозвучал как скрежет стали. По-моему, она хотела что-то сказать, но мне, честно говоря, было немного не до этого.

Поэтому я, не долго думая, с силой толкнул двух охранников госпожи Глок в сторону Валькирии. Борька, поняв смысл моих действия, усилил эмоциональный фон этих бедолаг. В итоге они буквально рухнули на Смерть, сбив ее с ног. Естественно, подобный фокус удалось провернуть только потому, что Высшая не ожидала столь нелепой ситуации.

Пока Валькирия была занята хаосом, образовавшимся рядом с ее персоной, я рванул к Алисе Евгеньевне.

Госпожа Глок на данный момент оказалась ближе всех к выходу. Она присела, прячась от случайных пуль за одной из колон, являющихся опорой. Ее глаза метались из стороны в сторону, оценивая ситуацию. Самое интересное, дамочка панике не поддалась, и это несомненно делает ей честь. Она явно выжидала самый подходящий момент, чтоб смыться из часовни, но при этом не быть затоптанной или убитой своими же бестолковыми охранниками.

— Где Марина? — прошипел я, схватив Алису Евгеньевну за руку.

Госпожа Глок дёрнулась, пытаясь вырваться, но в ту же секунду успокоилась. Видимо, дамочка решила не сопротивляться. В её взгляде читалось понимание: если она хочет выжить, то единственный шанс — это я. Впрочем, если они все хотят выжить, то единственный шанс — это я. Чего уж там скрывать и скромничать.

— В подвале усадьбы. Жива. Не забудь, что сейчас я помогла тебе.

— Ключ.– Коротко бросил я, протягивая раскрытую ладонь.

Алиса Евгеньевна сунула руку в складки балахона и протянула мне старомодный ключ. Обычный, металлический.

— Где Артефакт твоего Дома? — Снова спросил я дамочку.

— Там же, где и твоя нянька. Ты не сможешь…— начала она, но я уже развернулся в сторону выхода, собираясь покинуть это весёлое мероприятие.

Борис тем временем устроил настоящий ад. Один из охранников в панике выстрелил в Максима Никаноровича. Толстяк завопил, схватился за живот и повалился на пол. Все правильно. Собаке — собачья смерть.

— Боря! — крикнул я, привлекая внимание бетайласа.

Он тут же отреагировал. Рванул ко мне, сбивая с ног паникующих людей.

— Хозяин, я так понимаю, мы бежим?

— Бежим.

— Ну наконец-то… Устал, если честно, гонять людишек по кругу. Черт… Оглянись.

Я последовал совету Борьки и повернул голову в ту сторону, куда он указывал.

Валькирия уже оправилась от неожиданности, скинула с себя охранников и теперь медленно шла к нам. Ее глаза горели холодным светом.