Дав ей несколько секунд, чтобы утолить свой интерес, я поднялся по вертикальной лестнице и рывком открыл люк.

И в тот же момент, в тишину защищенного барьером подвала ворвались оглушающие звуки стройки, сквозь которые изредка пробивался отдаленный крик и маты рабочих. На них я и направился, выбравшись по лестнице наверх и сладко потянувшись.

Люк был огорожен четырьмя стенами и простеньким, но вполне добротным силовым барьером. Попасть сюда извне было проблематично, особенно учитывая, что дверей в стенах не было предусмотрено, а высотой сами стены были под три метра.

А тех, кто попал бы зачем-то внутрь этого замурованного пятачка, все равно бы ждал облом, так как без моего присутствия люк просто физически было невозможно открыть снаружи.

— Позвольте помочь, ваше сиятельство, — подал я руку, как только из люка показалась Виктория.

Благодарно кивнув, она подала руку и выбралась наружу, не без интереса глядя, как я захлопнул его и отряхнул руки от пыли.

Выражение лица молодой Княгини было забавным. На нем одновременно отражалось и недоумение, и любопытство, и веселье, и возмущение.

Она понятия не имела как на это все правильно реагировать и потому просто… наблюдала куда все это заведет.

— Куда дальше? — весело спросила Виктория, уже ничему не удивляясь, и приняв как данность весь сюр происходящего.

Вместо ответа я подошел к ней и взял на руки.

— Интересный сервис у вас… в гостях, Князь, — улыбнулась она и обхватила меня за шею.

Я напитал ноги энергией и перепрыгнул стену, прямо сквозь силовой барьер.

Наш маневр не остался незамеченным, так как едва я приземлился и опустил беззаботно улыбающуюся Викторию на землю, перед нами из-за угла вылетел смурной жилистый мужик в оранжевой робе рабочего.

— КАКОГО ХЕРА?! — завопил он и ткнул пальцем в нашу сторону, — ВЫ КТО ТАКИЕ?! И ГДЕ ВАШИ КАСКИ?! — брызгая слюной вопил мужик на бегу, но по мере приближения его скорость, взгляд и гонор стремительно ослабевали.

А когда он сблизился и заметил княжеский перстень на моей руке, то побледнел и шумно сглотнул ком в горле.

— Я это… я… ничего страшного, господин. Вам можно и без каски… вот… возьмите мою, — не придумал ничего лучше рабочий, и сунув мне в руки свою каску, поклонился, и со скоростью метеора умчался обратно, выхватывая на бегу рацию дрожащими руками.

— Приятно, что не только ко мне ты заявляешься без спроса, — хихикнула Виктория.

— В этом конкретном случае это не проверка, а просто совпадение, — пожал я плечами и нацепил полученную каску на девушку.

— Они так явно не думают, — улыбнулась она и, поправив смятые каской волосы, с любопытством осмотрелась.

Мы сейчас находились на выполненной вытянутым прямоугольником строительной площадке. Обнесенная забором по периметру, она включала в себе две зоны. Открытую часть заднего двора с огороженным от зевак люком. И закрытую область, где вместо обгоревших руин «Трактира» уже просматривался фундамент нового здания, которое я думал приспособить под представительство Клана Теней и опорный якорь.

Для начала.

Оглядев местные достопримечательности из мусора, строительных лесов и вагончиков, Виктория вдруг тихо повторила свой изначальный вопрос.

— Где это мы?

Правда отвечать на него не потребовалось, потому что одновременно с вопросом молодая Княгиня догадалась раскрыть карту коммуникатора и ее глаза округлились.

— ФОРТ-ХЕЛЛ?! — опешила она и осмотрелась еще раз, словно одного раза было недостаточно, — НО КАК?! — вернула она взгляд на меня, — ах, ну да, «секрет Рода», — недовольно буркнула она себе под нос и натянула каску на лоб.

И в этот момент к нам вернулся тот же рабочий. Запыхавшийся, весь красный и в новой каске. И словно забыв, что нас тут двое, он выругался про себя и снова протянул мне свою каску.

— Не надо, тебе нужнее, — покачал я головой.

— Л-ладно, господин, — поклонился он, после чего протянул мне планшет, — тут сводка о проведенных работах. Смену построил, к обходу готовы. Если вы голодны с… — чуть сбился он и покосился на огороженный люк, — кхм… дороги, в течение получаса могу накрыть поляну… предоставить шатер и…

— Не переживай, мы не голодны. Как тебя зовут?

— Так это, Степаныч я, — представился мужик и удивился, когда я протянул ему руку.

— Как у вас тут дела, Степаныч? Всего хватает? — вежливо поинтересовался я.

— Д-да, ваше благородие…

— Сиятельство, — с милой улыбкой поправила его Виктория.

— Ваше сиятельство, — чуть осунулся рабочий.

— Можно просто Маркус, — хлопнул я его по плечу, а Виктория рядом закатила глаза.

Ну и пофиг. От того что я стал Князем, своих привычек я менять не намерен. Я и так с трудом привык к тому, что меня обзывают «боссом», «господином», «благородием», «братиком»…