Выглядят аргентинские ковбои очень живописно. Уже несколько веков гаучо носят пончо – традиционную индейскую накидку, которую часто надевают прямо поверх короткой испанской куртки. Современные гаучо носят широкие штаны с кожаным поясом, платок на шее, кожаные сапоги и шляпы, фетровые или из соломы.

Любимая еда гаучо – жареное мясо, а любимый напиток не только гаучо, но и всех крестьян Аргентины – матэ. Горьковатый, терпкий на вкус матэ отлично утоляет жажду и снимает усталость.

Приготовление матэ – это обряд наподобие чайной церемонии в Японии. Готовить и пить матэ надо медленно, не спеша. В левой руке гаучо держит чашку, выдолбленную из маленькой тыквы, а правой подливает горячую (но не кипяток!) воду в зеленую густую кашицу травы йерба–матэ. Матэ не положено пить из чашки через край – только через трубочку с цедилкой на конце. Нельзя допивать напиток до самого дна. Не положено благодарить хозяина после каждой добавки.

Гаучо – любимый герой аргентинских народных песен, аргентинской литературы и кинофильмов. Бродячие музыканты под гитару воспевают подвиги гаучо. Без этих песен и куплетов не обходится ни один сельский праздник.

Города в Пампе

В пампе живет большинство аргентинцев. Здесь находится больше всего городов, предприятий, ферм. Своим развитием пампа, с одной стороны, обязана Буэнос–Айресу – столице страны, но с другой – без Пампы не было бы и Буэнос–Айреса.

Город рос и развивался прежде всего как порт, из которого вывозили продукцию пампы – мясо, шерсть, пшеницу, кукурузу.

Буэнос–Айрес находится на берегу удобной и глубокой бухты, окруженной обширными степями – владениями гаучо. Неудивительно, что Буэнос–Айрес называют "столицей мяса". Со всех сторон страны к городу ведут шоссейные и железные дороги, по которым в столицу везут грузы и едут люди, чтобы найти себе работу в этом огромном городе. Ведь в Буэнос–Айресе выпускается более половины всей промышленной продукции страны!

В столице живет почти половина всех горожан страны, большинство из которых – дети и внуки первых переселенцев. Жители столицы называют себя "портеньос". Считается, что вы истинный портеньос, только если вы любите посидеть с друзьями в кафе, если вам нравится асадо (мясо, жаренное на слабом огне) и если вы умеете пить матэ. Истинный портеньос должен танцевать танго – танец, родившийся в Буэнос–Айресе. Правительство специальным декретом день 11 декабря объявило национальным Днем танго.

Буэнос–Айрес – один из самых красивых городов мира. Старые, центральные его кварталы расположены ближе к порту. Здесь находятся президентский дворец, правительственные учреждения, банки, магазины. Промышленные предприятия построены в южных кварталах города. На окраинах, как и во всех больших городах Южной Америки, располагаются квартал ьГ нищеты.

Другие большие города пампы – Росарио, Санта–Фе, Кордова, порт Байя–Бланка – тоже выросли как центры переработки продукции пампы. Самый старый из них – Кордова, в котором много зданий времен испанского владычества. Город стоит на стыке горных районов и пампы, поэтому в Кордове издавна обменивались товарами индейцы, спускавшиеся с гор, и европейские переселенцы. В Кордове находится старейший университет Аргентины, основанный еще в 1613 г. На промышленных предприятиях города выпускают автомобили, тракторы, самолеты. После Буэнос–Айреса это второй по величине город страны.

Северные районы Аргентины

К северу от Буэнос–Айреса, между реками Уругвай и Парана, лежит другой сельскохозяйственный район страны. Его так и называют – Междуречье. Здесь тепло и влажно, и поэтому хорошо растут мандарины, лимоны, рис, чай, табак, йербаматэ. В Междуречье живут потомки поляков, немцев, русских, когда–то давно образовавших здесь свои поселения. В субтропиках Междуречья растут густые хвойные леса, в которых много араукарий (красивое стройное дерево с плоской кроной). Древесина с лесоразработок поступает на бумажные фабрики в Пуэрто–Пирае и другие города.

В Междуречье приезжает много туристов, чтобы побывать в старинных монастырях иезуитов в городах Сан–Игнасио, Сан–Томе, Санта–Ана, полюбоваться водопадом Игуасу – одним из самых больших и красивых в мире.

Район Чако, к западу от Междуречья, – преддверие се львы. Здесь жарко, температура поднимается до +49°С. Сюда, в леса и болота Чако ушли индейцы, когда в пампе обосновались испанцы.

В лесах Чако с давних времен из дерева кебрачо делали дубильный экстракт, который необходим при обработке и дублении кож. Однако кебрачо растет очень медленно, и к 20 в. эти деревья почти совсем исчезли.

Тогда переселенцы из Европы стали выращивать здесь хлопок. Теперь все посевы хлопчатника в стране находятся в Чако.

За равнинами Чако и Междуречья встают высокие хребты Анд. Между ними, на высоте 3000–4000 м, лежит обширное плато Пуна. Особенно высоки горы на востоке Пуны. Их заостренные вершины покрыты мощными снежными шапками. Здесь находится самая высокая гора в Южной Америке – Аконкагуа (6960 м). Заросшие лесом величественные горные хребты, речные долины и в наши дни кажутся дикими, необитаемыми краями.