Вижу, как начинает открываться дверь. И в тот же миг наношу удар.

Астральная струна получается немного толще, чем вчера. Вот и прекрасно — значит, ночь не прошла даром.

Струна пробивает дверь насквозь. Тишину гостиницы разрывает вопль боли.

Следом раздаются приглушённые хлопки. Многострадальную дверь прошивают пули и разбивают окно напротив. Хорошо, что я уже успел спрятаться за углом.

Внезапно комнату наполняет магическая тьма. Люстра, которую я забыл погасить перед сном, теряется во мраке. На секунду у меня возникает чувство, будто я ослеп.

Выпускаю струну и поглощаю магию прямо из воздуха, отчего темнота постепенно становится не такой непроглядной.

Чувство опасности взрывается сиреной в мозгу. Краем глаза вижу резкое движение слева. Не успеваю понять, кто это или что это. Наотмашь бью струной, и только потом понимаю, что это змея.

Была. Я ненароком разрубил её на несколько частей.

Из коридора снова звучит отчаянный вопль:

— Кадабра!

— Это твоя зверушка была? Прости, случайно вышло! — усмехнулся я.

— Тебе конец! — с болью в голосе кричит неизвестный.

— Твоей глисте конец, а у меня другие планы. Эй! Давай не будем портить друг другу утро. Скажи, кто тебя послал, и проживешь ещё немного.

Пока болтаем с незваным гостем, я успеваю до конца поглотить его магию тьмы. Пускаю почти всё в сопротивляемость. Парень, судя по всему, непростой. Ещё заденет меня ненароком, не хочу снова тратить силы на исцеление.

Кстати, об исцелении. Чувствую из коридора эманации лечащей магии. Похоже, что мой гость занимается раной от струны. Значит, вряд ли собирается решать дело миром.

Ну и ладно. Я не против с утра размяться.

Остатки магии применяю на ускорение. Вылетаю в коридор уже с готовой струной и едва не сталкиваюсь с невысоким худым мужиком в чёрном плаще.

Он чем-то неуловимо напоминает грызуна. Или скорее мелкого хищника вроде ласки.

— Привет, — улыбаюсь я и впечатываю кулак ему в нос.

Раздаётся хруст. Незнакомец с грохотом падает и роняет пистолет. Но в тот же миг выбрасывает руку, выпуская какую-то магию.

Быстрый, зараза! И заклинание, которое он применяет, невидимое. Для обычных людей.

Моё чувство магии, которое дарует Астрал, распознаёт проклятие. Сгусток сформированной маны стремится ко мне, летя быстро и хаотично, как муха.

Но не быстрее струны. Перехватываю и высасываю из него всю энергию, и пускаю её на усиление мышц.

— Ты… его развеял? — обескураженно спрашивает гость.

Он в таком сильном шоке, что даже встать не пытается.

— Ага. Тебя барон послал? — интересуюсь я.

Вместо ответа в меня летит метательный нож. Чуть наклоняю голову, пропуская его мимо.

— Это да или нет, не пойму?

— Сдохни! — верещит незнакомец.

Подскочив, он швыряет в меня ещё три ножа. От двух лениво уклоняюсь, третий хватаю рукой в полёте и бросаю обратно.

Клинок вонзается в бедро противника, и он опять падает на пол, крича от боли.

— Чё тут творится? Ой. Простите, — из другого номера выглядывает сонный постоялец и мигом скрывается обратно. Правильно, у нас здесь приватный разговор. Хоть и шумноватый.

— Слушай, я не хочу тебя убивать. Ответь на вопрос и вали: тебя послал барон? Забыл его фамилию, который Ингвара крышует. Просто кивни, если это так, — говорю я.

Незваный гость рычит сквозь зубы и снова применяет магию тьмы. Коридор заполняет непроглядный мрак.

Нет желания угадывать, как он атакует меня в следующий раз. Выпускаю струну и хаотично рублю пространство перед собой. Чувствую, как она что-то рассекает, а миг спустя тьма рассеивается.

Несостоявшийся убийца лежит чуть дальше в коридоре спиной ко мне. А-а, так он решил просто сбежать. Увы, не успел. Судя по количеству крови, я его убил.

Почти случайно, но заслуженно. Нечего будить меня ни свет ни заря. Ещё и с недобрыми намерениями.

Блин, но из этой гостиницы придётся теперь уехать. Чёрт с ним, с трупом. Это была самозащита. Только я уверен, что убийцу послал барон. Если он сделал это раз, может сделать и второй. Не хочу каждое утро встречать нового охотника за моей головой, у меня сейчас другие планы.

Разочарованно вздохнув, отправляюсь в номер и собираю свои вещи. Перед уходом смотрюсь в зеркало. Лицо как новенькое, ни единой царапинки. Рёбра тоже не болят, да и чувствую себя отлично. Восстановление прошло как надо.