Я не стал жадничать и сделал то же самое. Взял ещё один неплохой артефакт и приложил его к своей ставке, после чего мы вернулись обратно к месту пьянки. Я сложил обе ставки на один стол и двое гномов приготовились пить.

— Начали! — скомандовал я, и оба гнома топнули правой ногой, после чего опрокинули в себя по стопке гномьего самогона. Стопки они отбросили в сторону. Затем топнули левой ногой и снова выпили по стопке. Так продолжалось достаточно долго, до тех пор, пока Гордвин не ошибся. Причём надо отдать ему должное Он сам это признал.

— Выпить могу ещё хоть бочку, но вот топнул я не той ногой. Что ж, ты выиграл честно. Забирай свой выигрыш и свою ставку.

— Ты знаешь, Я тут подумал, что не хочу обыгрывать хозяина, который так гостеприимно меня принял. Давай, будем считать, что это было дружеское состязание без вставок, а вот этим мы просто обменялись. Я заберу твою ставку, а ты заберёшь мою. Согласен?

— Но твоя ставка стоит значительно дороже.

— Да плевать. Я себе ещё артефакты сделаю. Мне важнее то, как ты нас принял. Ну что, по рукам?

— По рукам, — ответил гном, и мы пожали друг другу руки, после чего я забрал клещи и артефакт из сокровищницы Гордвина, после чего мы ещё какое-то время посидели, но ворвался патриарх гномов с круглыми глазами размером, как у какающего пучеглаза и заорал:

— Заберите у него клещи! Немедленно!

Ждать, когда на меня нападут гномы я не стал, поэтому сразу телепортировался вместе с имперскими гномами, однако, я при помощи энергии Смерти слышал, как Патриарх обратился к главе клана Хрустальный Пик:

— Идиот! Ты даже не понимаешь, что ты наделал! Клещи нельзя отдавать никому! Они не зря хранятся в сокровищнице! Собирай общее войско! Мы выступаем войной на Империю.

Н-да… Времени у меня осталось совсем мало. Если гномы собираются напасть на Империю, то нужно опередить их и заманить туда, где они не смогут нанести ущерб окружающему миру. Ну и кашу я заварил. Жаль, что по-другому нельзя.

Прости меня, Римуил, за то, что обманул тебя. Я стал намного сильнее, чем раньше. Практические и теоретические занятия с энергией Жизни дали свои плоды, и теперь мне не нужно близко подбираться к предмету, чтобы его забрать и телепортироваться вместе с ним. Сейчас я достаточно силён, чтобы телепортировать этот предмет к себе через огромные расстояния. На большее расстояние, чем я телепортируюсь сам.

Поэтому ваша святыня в виде первой заколки Немезиды, после того как она стала Хранителем, благополучно перекочевала ко мне, несмотря на то что вы спрятали её под землёй и обложили всё на десять метров вокруг неё гранитом. Поэтому вы не скоро поймёте, что заколки там нет. Я, конечно, хвалю вас за то, что вы понаставили там всяких сигнальных линий и ловушек, вот только сам я туда не полезу, в этом нет необходимости.

А вот, чтобы стащить реликвию у подводного народа, мне всё-таки пришлось телепортироваться поближе к ней, поскольку находилась она значительно дальше, чем эльфийская. Точнее не просто дальше, а глубже. И в отличие от эльфов, охрана этой реликвии сразу заметила её исчезновение и подняла шум.

Первым делом я побывал в своём замке на территории Тёмных Земель и забрал оттуда ещё одну святыню. Некромантскую. Теперь я лечу на заранее подготовленную площадку. Ну как, площадку это огромная песчаная территория в Султанате. Здесь мы не уничтожим природу и всё, что находится вокруг. Здесь и свершится то, что должно свершиться.

Я подождал несколько дней, пока до всех дойдёт, что происходит, и они всё-таки додумаются не нападать на Империю, а прийти ко мне. В противном случае шансов на выживание у них нет. Имперцам же я приказал охранять наше государство от любых нападок, при этом не приходить ко мне в пустыню. Султана я тоже попросил не вмешиваться. Пусть я официально буду считаться нарушителем границ его государства. А когда его спросят. Почему он не попытался меня выдворить за пределы своей страны, он честно ответит, что не настолько туп, чтобы бросаться в бой с императором.

Первыми прилетело эльфийское войско на грифонах, за ними, несмотря на засуху и жару, умудрился добраться подводный народ. И только через день к нам подоспели хирды гномов. Каждая из рас использовала свои секреты для быстрого перемещения по Эратиону.

Вот только это всё напрасно. Я накрыл себя огромной сферой-щитом, которую никому и здесь присутствующих не суждено разрушить.

— Я принял тебя, как дорогого гостя, а ты как со мной поступил?! — громыхнул рассерженным басом тьер Гордвин.

Я не стал обращать никакого внимания на их высказывания и первым делом достал заколку Немезиды. Затем сжал её в кулаке и высыпал обломки на песок. Эльфы тут же подняли крик и начали атаковать щит, но пробить его у них не получалось.

Передо мной появилась Немезида. В её глазах плескался ужас, но ей всё-таки хватило смелости спросить:

— Артём, что ты делаешь?! Прекрати это немедленно! — вместо ответа я достал похожую заколку, от которой за несколько километров несло энергией Смерти. Эту заколку постигла та же участь, и передо мной проявилась Мортис. Она не боялась меня, но в её глазах ясно читались жалость и презрение ко мне.