— Дорогая, я вижу, у тебя сегодня весело? — довольно легко спустился по центральной лестнице к нам в зал сам герцог Орейро.

— Да, милый. Лэр Ларри Ронси порадовал меня необычным подарком, а результат ты и сам видишь, — легко махнула герцогиня рукой в сторону зала, где слуги откачивали вином и шампанским гостей этой вечеринки.

— Очень похожая вещица на ту, что вы недавно подарили Императору? — прищурился герцог в мою сторону.

— Похожа, но не более того, Ваша Светлость. Скажу больше, их изготовили разные мастера, и этот набор не так страшен своими размерами, как Императорский. Зато полировка пластин и когтей тут на порядок лучше удалась. Самое то что надо, чтобы стать экспонатом женского салона.

— Неужто ты сам до такого дошёл, — в задумчивости потеребил герцог пальцами не самый большой коготь, вытащив его из гнезда.

— Так точно, Ваша Светлость! — браво откликнулся я, отображая всем своим видов исправного служаку.

— Ой, ладно тебе, — отмахнулся герцог, да так ловко, что от нас и лишних слушателей, как ветром сдуло, — Может тогда ты и мне подскажешь подарок на именины Императора, а то я уже всю голову себе сломал.

— Вам только подсказать или мне выполнить? — задал я вопрос по существу.

Глава 9

Что я могу сказать про дорогу к дому.

Она не была скучна, как обычно.

Майри реально украсили её своим присутствием.

Отдельно стоит заметить, что у них в команде произошла небольшая замена. Одну из девушек заменили на другую совсем молоденькую представительницу их народности. Причина замены моей знакомой оказалась на редкость проста и чисто по-житейски, более чем понятна. У неё наступили те самые дни, когда скакать верхом, преодолевая за день десятки километров, крайне болезненно и вообще не рекомендуется.

Молодюська Лиара, поступившая ей на замену, была на редкость мила. Так что в свой фиакр, который по сути своей представляет из себя миникарету, я её, в отличие от некоторых других девушек и их начальницы, первые два дня не приглашал. Дожидался ночёвки в приличном постоялом дворе. И дождался. Снял там самый дорогой номер и устроил девушке маленький праздник, со всеми вытекающими и втекающими обстоятельствами.

А потом я ещё пару девиц из охраны к нам в номер пригласил, чтобы молодую девчулю чересчур не мучить по первости.

Так что некие скачки она чуть ли не до утра наблюдала чисто со стороны, и лишь потом разок попробовала сама себя в роли наездницы. Видно, что ей было больно. Морщилась, терпела, и не зря. Дошло-таки до неё исконно женское. Ух, как её выгнуло и как он беспорядочно заболтала руками и ногами, изображая из себя бабочку, которую энтомолог аккуратно насаживает на иглу.

А что я… Всего лишь три капли вытяжки из жив-корня принял, смешав с вином, если что… Сам-то я завтра в дороге отосплюсь.

Кстати, с жив-корнем я лоханулся.

Добывают его в Приграничье и стоит он там раза в три, а то и в четыре дешевле, чем в столице. Шикарная штука, доложу вам… Виагра из моего мира отдыхает.

Из примечательного — когда я успел забежать в знакомую аптеку, чтобы основательно пополнить запасы этой чудодейственной вытяжки, то попросил мне сам корешок показать.

Я не большой спец по женьшеню, а тем более уверен, что не бывает женьшеня оранжевого оттенка с фиолетовыми жилами, а вот формой жив-корень оказался очень даже похож на женьшень. Этакий корешок-человечек, размером с небольшую морковку.

Отметил для себя в качестве версии, что это женьшень-мутант. Корешок вроде редкий, но жутко полезный. Надо будет на кафедру зельеварения заглянуть, чтобы знать, как он снаружи выглядит. Глядишь, и встречу его когда-нибудь вживую.

— Ларри, похоже ты завтра продолжишь свой путь пешком, — «обрадовала» меня старшая майри во время обеда, отчего я чуть было не подавился, — Или сам учись управлять фиакром.

За свой стол я её пригласил ввиду стеснённости в зале трактира, около которого мы вынужденно остановились, чтобы дать передохнуть пару часов нашей копытной братии.

Особо лошадей мы не гоним, просто поторапливаемся в меру, но вот два часа отдыха посреди дня конягам вынь да положь.

И эти два часа я обычно стараюсь провести один.

Дневной отдых — это не только возможность для лошадей перевести дух и набраться сил для дальнейшего пути. Это и возможность для меня, спокойно задать себе вопросы, разобраться в своих мыслях а то и просто побыть наедине с самим собой. Ведь часто именно в тишине и спокойствии мы можем найти ответы на свои самые глубокие вопросы.