На нескольких столах стояли небольшие телевизоры, где показывались розыгрыши лотерей, крутились колеса-удачи и тому подобное. Все шло без звука.

В центре всего этого, балансируя на табурете с одной треснутой ножкой, сидел молодой человек лет двадцати пяти.

Рыжий, лопоухий, в очках. Немного безумного вида, но в целом не сильно отличавшийся от обычного студента.

Занимался он тем, что один за другим вскрывал лотерейные билеты. Стирал монеткой поле результата, отрывал пломбы и так далее.

И раз за разом проигрывал.

Даже в лотереях с гарантированными призами не получал ничего, кроме еще одного билетика. Над головой у него значилось:

Счастливчик (моб ДСМП)

Уровень: 10

Настроение: проклят*

— Не везет? — спросил Артем.

— А ты попробуй, — с раздражением отозвался моб.

Остановившись на секунду. Он достал из кармана куриную косточку, быстро ее сломал, тут же открыл еще один билет…

…с тем же результатом.

Под ногами у него накопилась уже целая гора сломанных косточек и проигравших билетов.

Чувство Опасности подсказывало, что сам моб был огромным источником потенциальных неприятностей. В Экстра-Зрении от него исходили целые волны красноватой энергии, проникающей сквозь пол и стены. Видимо, постепенно он заражал всех в доме.

Наблюдая за ним, Артем заодно оглядывался по сторонам, пытаясь отыскать какую-то зацепку. Он уже понял, что просто смерть моба тут ничем не поможет. Это была загадка, которую требовалось разгадать.

— Я тоже раньше был удачливым, — сказал Счастливчик (10), бросив на Артема короткий взгляд. — Это круто.

В словах явно ощущалась зависть.

— Дело не только в удаче, — заметил Артем.

— Тебе легко говорить.

С раздражением моб разорвал несколько билетов, не открывая. Но после снова принялся за проверку.

— Когда все началось? — спросил парень.

— Тринадцатого числа.

Хм. Кто бы сомневался.

Проверяя одну идею, Артем Весом перевернул пару календарей на стенах, долистал до седьмого числа. Но стоило только отключить навык, страницы мгновенно перелистнулись обратно.

— Что конкретно ты делал?

— На барахолку ходил.

— Удачно?

— Ты издеваешься?

Гм. Да, двусмысленно прозвучало.

— Купил что-то? — поправился Артем.

На это Счастливчик ответил коротким кивком на одну из тумбочек. На ней стояло несколько безделушек. В том числе предметов.

Внимание Артема привлекла статуэтка. Каменный идол, изображающий улыбающегося мужичка, играющего в наперстки. Выглядел он как типичный мелкий обманщик, но что-то в его взгляде показалось парню странным.

Он вгляделся в ник:

Статуя мошенника (предмет ДСМП)

Редкость: жестяная

Свойства : Повышает характеристику Удача (+1).

Хм.

Пару секунд Артем думал, а потом вызвал из Инвентаря Кинжал Охотника, и резко опустил его на статуэтку…

Шу-ух!

За миг до прикосновения идол исчез, развеявшись дымом.

— Подделка. У кого ты его купил?..

Артем повернулся к мобу…

— Что? — посмотрел в ответ Счастливчик.

— Ничего, — пожал Артем плечами. — Так у кого ты его купил?

— Да у какого-то стари…

На середине фразы Артем, вызвав из Инвентаря Антидемонское Копье, попытавшись проткнуть моба, но тот каким-то чудом среагировал. Изогнулся. Отпрыгнул на ближайшую тумбочку, а уже с нее — на шкаф. Где замер на манер странной скалящейся обезьянки в человеческом обличии. Выражение его лица при этом очень напомнило то, что было на статуэтке.

— Артем, — произнес он. — Какой-то ты резкий.

— Разве?..

Снова сменив Копье на Кинжал, Артем взрезал воздух.

Лопнул стол, несколько жаб и шкаф, на котором сидел «моб», но сам он успел отпрыгнуть.

— А я ведь просто поговорить хотел.

— Кто ты?!

— Жертва преступления.

— И какого?

— Ужасной кражи.

— Сочувствую…

Парень добавил к взмаху Кинжалом еще и воздействие Весом. Но противнику повезло. Удар, в который Артем вложил сразу процентов двадцать заряда, приняла на себя упавшая с полки чугунная ваза.