— Или еще хуже, — будто не обратил внимания Родион. — Ты знал, что лезть не стоит, но все равно полез. До этого я еще думал дать тебе шанс, но…

В этот момент что-то рядом с подключенным мелькнуло.

Артем увидел воткнутый Родиону в грудь нож. Он начал заваливаться… Но, не успев упасть, тело исчезло. А Родион — невредимый — обнаружился парой метров в стороне. Артем вспомнил про эту его способность с клонами. Очевидно, так просто с ним было не справиться…

— Родион, хватит!

Но он уже явно все для себя решил.

Жар в помещении к тому моменту стал уже почти нестерпимым. Проценты Двойника стали тратиться даже просто на охлаждение.

Артем активировал Буст на Восприятие с Интеллектом. Надеялся, что выпадет подходящее качество, но в этот раз это оказалась Мгновенная Реакция. Не то, что было нужно… Тогда уже парень не стал экономить, активировал Браслет Побега.

Прыжок оказался предельно коротким. Ничего не видя, Артем вцепился в тело, и тут же, не глядя, ткнул себе под ноги вызванным из Инвентаря Ключом.

Проход открылся прямо у них под ногами. Они провалилась…

— Закрой! — крикнул парень.

Приказывал он Двойнику, но на удивление — проход оказался закрыт еще до того, как навык сработал.

Они очутились в темноте, которая, впрочем, почти сразу сменилась мягким полумраком. Артем разглядел стены подвала, с устроенными вдоль стен полками. Каждая была уставлена каким-то склянками, баночками.

Над некоторыми парень даже разглядел ники.

Красная сурьма (реактив ДСМП)

Редкость: медная

Емкость: 64%

Другие выглядели обычно, но только если смотреть глазами. В Экстра-Зрении от многих баночек и бутыльков исходило мерцание различных цветов: зеленого, красного, зловещего черного…

Все это Артем отметил лишь мельком.

Его взгляд сосредоточился на:

Черный Дворецкий(???)

Уровень:???

Мужчина… ну или скорее молодой человек стоял в паре метров от парня. В идеальном будто только что пошитом и отутюженном костюме. Он глядел на Артема, чуть склонив голову. Выжидал указаний, видимо.

Внешний вид парня ни на секунду не обманул. Он вспомнил свое прошлое появление здесь и красного духа, смотреть на которого было практически невозможно.

Невольно парень поморщился.

Воспоминания хватило, чтобы вызвать боль в висках. И еще какое-то странное ощущение, будто связанное с чем-то еще более глубоким. Даже более неприятное…

— Прошу прощения, господин.

Кажется, он что-то сделал.

И «ощущение» сразу ослабло. Не совсем исчезло, но стало возможно не обращать на него внимания.

— Где?.. — Артем поднялся на ноги. — Где…

— Посторонний?

Артем вспомнил, что стало с «утилизатором». И…

— Где он?!

В ответ Дворецкий чуть перевел взгляд. И рядом с ним из воздуха соткался Инструктор. Глаза у него были широко раскрыты. Он явно был жив, но двигаться не мог.

— Отпусти его! — выпалил парень.

— Исполнено.

Невидимые путы тут же пропали. Инструктор упал на пол, сразу вскочил…

— Рад приветствовать уважаемого гостя, — произнес Дворецкий.

Артем не понял, как у него получилось, но от вроде бы вежливой фразы повеяло такой угрозой, какой никакими криками было бы не добиться.

Инструктор, похоже, тоже это заметил.

Он сжал зубы, бросил взгляд на Артема.

— Что это за место? — бросил он.

— Вы находитесь в Особняке сэра Исаака Ньютона, — отозвался Дворецкий. — По крайней мере, таково его устоявшееся название с некоторых пор.

— Это Острова?!

— Недалеко от Туманных Островов, но по другую сторону пролива. На материке.

Гм. Почему-то Артем был уверен, что Особняк — это что-то вроде данжа, но, выходит, он был местом в реальном мире. Правда очень-очень далеко от Города и даже от Страны. В нескольких часах лета.