Асакура приехала точно по времени. А я ждал её уже у подъезда. Захотелось подышать утренним воздухом, почувствовать росу, да и вообще прохладную влагу в утреннем воздухе. Эх, хорошо у нас в Канде!

Как и обещала, воительница взяла с собой планшет, и я ещё пару часов разглядывал ветвистые пересечения подземных ходов.

— Представь, что это кровеносная система, — подсказал мне Рик, когда я откинулся на сиденье и закрыл глаза. — Тут, кстати, более-менее получается. Вот эти, которые потолще — вроде как артерии, эти, потоньше, — вены. Если в таком ракурсе их рассматривать то очень даже логично. Такое своеобразное тело получается.

Я снова глянул в экран и даже хмыкнул.

— Если так смотреть, то данж — кровеносная система бобра, — проговорил я. — Вот ушки, лапки, хвост, тут — туловище. Вот, даже зубы есть!

Рик хохотал, не стесняясь, Асакура сдержанно улыбалась. Данж-бобр. Оригинально.

Но глядя в планшет, я понял, что больше просто не могу. Меня сейчас тошнить начнёт от этих переплетений коридоров и прочего. Нужно было отдохнуть.

— Скоро город будет, — сказала мне Асакура, видя моё состояние. — Отдохни немного. Соберись с мыслями, что купить нужно.

— Мне кажется, мои мысли сейчас в полном составе отсутствуют, — ответил я, глядя на дорогу. — Но я написал список!

В городе под названием Нордик, мы заехали в торговый квартал и очень быстро купили всё необходимое. Правда, я пока не понимал, как со всем этим я отправлюсь в путь. Были тут и разные ёмкости, и баллон с азотом, и резак, и помпа со шлангом для откачки, и ещё множество всякого разного.

Пока мы сложили всё это в багажник и отправились дальше. Дорога действительно оказалась неблизкой, так как данж располагался в другом конце империи, в старых горах, которые считались опасными сами по себе из-за постоянных обвалов.

— Если ничего не выйдет, — проговорила Асакура, нарушив длительное молчание, повисшее в салоне её автомобиля, — то можно будет попробовать организовать доставку того самого артефактора к озеру. Только возможно, придётся повозиться, — она закусила губу. — И попробовать сделать это официально.

— Официально? — я посмотрел на неё. — Ты серьёзно? Если это данж демоноборцев, в который они никого не пускают, то как мы сможем сделать что-то официально?

— Ну ты не забывай, что я бывший демоноборец, — улыбнулась на это девушка. — И у меня в ордене осталось пару… друзей.

— Воздыхателей, ты хотела сказать? — уточнил я. — Тогда понятно, на что ты надеешься. Только помни, что флирт — это прям не твоё. Тебе лучше вести себя естественно.

— Да я уж поняла, — воительница тяжело вздохнула. — Я немного для другого предназначена.

— Я, кстати, тоже из демоноборцев, — не забыл напомнить Рик. — И, если что, тоже могу участвовать в переговорах.

— Да почему вы считаете, что у меня ничего не выйдет-то? — я почувствовал, как начал потихоньку закипать. — Есть задача, нужно просто найти решение. Вот и всё.

— Это в том случае, если задача имеет это самое решение, — ответила Асакура.

— Любая задача имеет решение, — не сдавался я. — Просто оно не всегда очевидное, поэтому и получается, что люди сдаются, порой даже не попробовав все варианты.

— Я верю, что с таким упрямством ты испробуешь большинство, — воительница не собиралась со мной спорить, она улыбалась. — Я лишь ищу варианты, которые расширят наши возможности и сделают достижение цели ещё реальнее.

Я уронил голову на грудь и усмехнулся.

— Что ж, ты права, — тем временем день начал клониться к вечеру. — Нам ещё долго?

— Нет, почти приехали, — ответила моя спутница. — Видишь вон те горы? Данж в них.

— Хм, они выглядят, скорее, как холмы, а не как горы, — проговорил я, вглядываясь в синюю полоску возвышенностей.

— Это очень-очень старые горы, — Асакура покачала головой. — Они уже были старыми, когда предки человека только-только появились в этом мире.

Я попытался задуматься об этом, но понял, что на сознание слишком давят все эти тысячи и миллионы лет. Представить, что там происходило давным-давно невероятно трудно.

Мы остановились на полянке примерно в километре от входа в данж. Точнее, как полянка. Скорее, это был небольшой уступ, куда мы заехали на внедорожнике, чтобы нас не было видно с дороги.

Та, в свою очередь вилась вдоль невысокой горы, и в конце концов приводила к входу в данж. Как объяснила мне Асакура, тут он был не совсем обычный. Это была прям реальная пещера в скале, ход из которой практически сразу уходил вниз, к основанию этих самых гор, а затем и ниже.

Перед самым входом, метров за сто был поворот дороги. Вот до этого поворота мне надлежало пройти пешком, обвешанным всем тем оборудованием, которое я прихватил с собой. Именно там меня подхватит Курф и пронесёт сквозь КПП.