Генерал попятился, будто я ему в лицо заехал. Вид у него был откровенно жалкий.

— Столько подготовки, подставил своих ребят, устроил показуху. Даже Волк чуть не отправился на тот свет. А знаешь, чем всё закончилось? Это же как самому себе яму копать.

Генерал вдруг начал смеяться. Сначала тихо, потом всё громче. В конце концов, это был уже смех сумасшедшего.

— Что ты вообще знаешь?! Ты хоть представляешь, через что я прошёл?!

Он посмотрел на меня как на врага всех времён.

— Слушай сюда, — его голос дрожал от ярости, — я был главой почти тридцать лет. Командовал «Черными драконами», но из-за идиотской политики мы вечно оставались на задворках!

Он почти выкрикивал каждое слово.

— Я стал защитником этой страны, а мне приходилось терпеть идиотов, которые насмехались за спиной. Тридцать лет, понимаешь? Тридцать! Я молчал и терпел, но в итоге потерял всё. Сын, невестка погибли. Жена и внучка уехали. Я остался один. А мои же родственники теперь смотрят на меня сверху вниз!

Пока он орал, Юнь отвернулась, а её плечи затряслись от слёз. Тайфун стоял с закрытыми глазами, явно испытывая те же чувства.

Генерал не успокаивался:

— Наши спецслужбы отстают от всех. Американцы, русские, китайские — все растут быстрее нас. А у нас бойцы хуже, чем десять лет назад! Где наша защита?! Кто поможет нам?!

Он перевёл взгляд на меня и выдохнул:

— Ты, наверное, думаешь, что можешь меня судить, потому что моложе. Но если у тебя есть хоть капля чести, забудь, что здесь произошло. Я уйду в отставку и буду спокойно доживать дни стариком.

Я ещё не успел ответить, как позади раздался низкий, уверенный голос:

— Каждая ошибка требует расплаты. Бежать от ответственности — это значит не понять, где ты ошибся.

Мы резко повернулись в сторону звука.

Я напрягся. Как не заметил, что кто-то подобрался так близко? Это было не просто странно. Это было невозможно.

Из-за угла медленно показалась фигура. Шёл он неторопливо, будто просто гулял по парку.

До него оставалось метров двадцать, но никто не мог толком разглядеть, как он двигается. Вроде шёл, а как именно — непонятно. Тело словно терялось в пространстве, но было ясно одно: он приближался.

Когда парень всё же вышел на свет, стало видно лицо с лёгкой, почти дружеской улыбкой. Длинные чёрные волосы спадали на плечи, а на нём была зелёная мантия, будто сшитая специально для какого-то монаха. Только выглядел он намного свободнее и естественнее, чем те монахи.

Ростом был где-то чуть выше 170, но уверенности и шарма ему это не убавляло. Наоборот, его спокойствие сразу привлекало внимание. Улыбка была доброй, но её смысл — загадкой. От него веяло таинственностью, словно он знает больше, чем говорит.

— Ваше Величество… — Наруко первой решила прервать молчание. Похоже, что-то в этом парне показалось ей смутно знакомым.

Парень лишь прищурился, глядя на неё, словно разглядывал старую игрушку из детства.

— Ого! Маленькая Наруко? Да ты шутишь! Что, своего дядю забыла? — его голос звучал так, будто он искренне удивлён и слегка насмехается.

Наруко вытаращила глаза, пару шагов отступила и стала внимательно рассматривать незнакомца. И тут ее лицо резко вытянулось — до нее наконец дошло.

Парень усмехнулся:

— Помню, как ты в первый раз сюда пришла — ничего не знала. Всё ко мне бегала с вопросами: «Дядя, как это сделать? А как-то?» А теперь гляжу на тебя и думаю: где ты застряла? Восемьдесят лет прошло, а ты всё на месте.

Тишину прервал громкий звук — Наруко вдруг рухнула на колени и с грохотом стукнулась лбом о землю.

— Дядя Линь! Рада снова видеть вас! — чуть ли не закричала она.

— Линь?! — Юнь, стоявшая неподалёку, тоже, кажется, что-то поняла. А вот Генерал и Тайфун всё ещё смотрели на происходящее, как на театр абсурда.

Я же только хмыкнул. Монах Линь? Да ему лет сто должно быть, судя по разговорам. А выглядит он на мой двадцать четыре максимум. Чудеса, да и только.

Линь вздохнул и покачал головой.

— Ладно, прекрати эти клоунады. Я не Будда, чтобы передо мной на колени падать. Хочешь порадовать дядю? Деньгами поделись! Тут в Токио столько вкусных мест, а я бомжую, как последний. Уже несколько дней на витрины смотрю, аж слюнки текут.

Наруко явно не ожидала такого поворота. Её лицо быстро сменило цвет с белого на красный.