Марк — аристократ выкинутый родителями, ненавидимый родом, потерявший всё, кроме инженерного гения. Он оказался в самой грязной дыре Российской Империи, где даже крысы смотрят свысока — даже здесь кто-то решает, что он лёгкая добыча.
Впрочем, для инженера нет нерешаемых задач. Просто они требуют немного больше времени и усилий. Он верит в схемы, чертежи, искру разума и силу настоящего прогресса. А ещё — у него есть знания, о которых не знает никто. Не знают даже те, кто когда-то посылал сигналы в космос.
И здесь он начинает свой путь. Путь к звёздам.
Глава 1
Казалось, человек, который потерял все — должен быть угрюмым, а не постоянно улыбаться. Однако у меня это не получалось. Так уж вышло, что по жизни я был оптимистом, хоть и сам себе иногда удивлялся.
Наверное, иначе мне было не выжить, да и без «наверное»: это был факт. Что еще оставалось человеку, которого даже отец и мать, за спиной, называли Смертником, и это было не ради красивого слова.
Смертник — моя судьба по праву рождения, а еще — из-за жадности моих родителей.
— С дороги, а то задавлю!!! — раздался рядом со мной мужской вопль.
Пришлось отойти, прерывая свои мысли: ведь в этом месте и правда могут задавить. Впрочем, это не самая моя большая проблема, которая сейчас может меня убить.
Мимо меня проскрипела телега, которую тащили двое здоровенных детин, и я снова вернулся на прохожую часть. Людям здесь явно было маловато дороги. Хотя это и неудивительно: чего еще можно ожидать от самого неухоженного и криминального места в этом городе. Тут нет полиции и нет правил, есть только право сильного и бандитские понятия.
А теперь ещё будет и Марк Мечников, граф Мехов, изгнанный из рода. Граф, который находится сейчас в бегах. Самое место для аристократа, даже без этой самой пресловутой силы.
Сюда, как я надеюсь, не то, что жена моего дяди не захочет соваться, а даже мои родители, которым все еще что-то нужно от меня.
Но, с другой стороны… Моя голова сейчас стоит статуса целого графа. Именно его я получил после смерти своего дяди. Удружил… А ведь я разговаривал с ним давно об этом и говорил, что это не самая лучшая идея. Но он верил в то, что я парень смышленый, а его бывшая жена — не на всю голову отбитая.
Увы, оказалось, на всю. Ведь об этом мне сообщили друзья дяди, которые были в городе. За мной началась охота в тот самый момент, как только адвокат зачитал завещание, и плевать, что я лично там не присутствовал. А не пришел я потому, что и так знал, о чем там будут говорить.
Гляжу по сторонам и не понимаю — почему я выбрал это место лучшим вариантом. С другой стороны, я еще многих вещей не понимаю. Зачем вообще было подключать свои связи в полиции и делать из меня преступника? Мне двадцать лет, а не девяносто… Тут и простого киллера могло хватить.
Кроме того, мои родители тоже активизировались. Но это уже совсем другая история. Возможно, они думают, что мой такой полезный Дар чудесным образом вернулся и они снова мечтают, за сколько и кому смогут меня продать. Правда, тут им будет облом. Он не вернулся и не вернется. Ведь я продал его в возрасте десяти лет, и, само собой, никому об этом не рассказал.
Для нашего рода я — самая большая птица обломинго. Ведь моя жизнь, когда у меня был этот проклятый Дар, стоила больше, чем весь этот род. Не повезло моим родителям только в том, что я с самого детства был умен. Как потом я узнал, это один из родовых талантов, которыми они были обделены.
— Эй, мужик! Дай пять копеек! И тебя сегодня будет ждать удача! — подошел ко мне замызганный пацан.
Глядя на этого юного бизнесмена, я усмехнулся. Несмотря на то, что я выглядел достаточно хорошо для этого места, раньше здесь мне часто доводилось бывать: и порядки знал, а также хорошо знал, как здесь ведутся «дела».
— Держи! — протягиваю ему пятак, и когда он уже хотел его схватить, я вдруг дернул рукой. — Но если дашь сигнал своим дружкам облить меня, то я достану свой ствол и выстрелю тебе в колено. Понятно?
Чтобы он лучше понял суть угрозы, я дернул плечом, отгибая полу и демонстрируя кобуру. Там и правда был ствол, вот только это была зажигалка. Но от настоящего на вид не отличить.
Настоящего оружия я не нашел, да и сейчас оно мне и не нужно. Мелкую шпану, которая отрабатывает залетных людей, мне хватило припугнуть. А то подумаешь… Обливают нечистотами и грабят.
Тут, конечно, у нормального человека не будет вязаться в голове, зачем обливать именно нечистотами и как это поможет ограбить. Но аристократы или другие важные люди сразу спешат сбросить с себя свою дорогую и испорченную одежду. Кстати, с этими мыслями я уже добрался до цели и снова улыбнулся, глядя на гараж, к которому я направлялся.
Граф… Целый и полноправный граф, а еще глава рода, в котором он единственный человек, сейчас идет к главарю мелкой преступной шайки. Зато искать вот прямо здесь меня вряд ли будут. Я достаточно умело спрятал свои следы, на первое время. И те, кто будут читать мои письма, поймут, что я собираюсь пробираться лесными дорогами в соседнюю область. А леса тут такие, что и месяц можно искать. Скорее всего, меня будут ждать в столице соседней губернии.
Решил не входить без спроса и постучаться, как это делает каждый воспитанный человек. Вот только ответом мне была тишина. Гараж, кажется, был закрыт на обед.