— Да-а-а… Жаль, хороший был человек, — кивнул приятель.

Ну, «хорошесть» дядьки Карла он знал только по одному случаю: когда место для моих экспериментов и досуга было найдено. И что заступившихся за меня карапузов грозный аристо с боевым сопровождением не перебил к чертям, а ведь дядька прискакал с приятелями, в механизированной броне, думая, что меня похитили. В общем, по местным меркам, вполне тянуло на звание «хороший человек».

— Так что, Марк, есть место совсем недалеко, не самое роскошное, но жить можно, причём неплохо. Позже провожу, — после нескольких секунд молчания озвучил Федя.

Собственно, пьянка после этого долго не продлилась. Парни постепенно разбежались, а в мастерской остались несколько человек — то ли живут здесь, то ли охраняют посменно.

А мы с Федькой направились по улицам Нижнего Города к «нормальному месту». Компанию нам составил совсем молодой пацан, лет двенадцати, названный «Медным» — судя по всему, из-за проявления Дара. Вообще, Дар у простых людей тем и отличался от аристократов, помимо силы, само собой. Ограниченность воздействия, а у Медного — только медь, что он, громко шмыгнув носом, и подтвердил после прямого вопроса.

Место, к моей радости, оказалось действительно «нормальным» — целая четырёхэтажка, п-образная, даже с перекрывающим заезд КПП из сваренных металлических листов. В самом КПП, куда зашла наша троица, было четыре типа, средних лет, с приличным армейским оружием. Потёртым, явно списанным, но вполне работоспособным.

— Голытьбу и жуликов не пускают, — пояснил Федька на мой вопросительный взгляд, а Медный спокойно кивнул, поздоровавшись с одним из охранников.

Судя по речи, да и по заметному внешнему сходству, Медный был из семьи, «державшей» этот доходный дом. В смысле, владельцы, заодно охрана и обслуга.

Подтверждая это, пацан важно распрощался, а Федька провёл меня в центральный подъезд за КПП. Обменялся там парой слов с женщиной средних лет за стойкой, кивнул на меня, а затем повёл по лестнице на третий этаж, где распахнул двери и торжественно вручил мне ключ. Впрочем, ничем, кроме как статусной висюлькой, данный аксессуар не являлся: дверь была чуть ли не из картона, одним пальцем можно проткнуть.

А вот обстановка однокомнатной квартирки приятно меня удивила: здесь было электричество, что для Нижнего Города очень достойно, небольшой санузел, кухонька, и даже вода.

— Хорошее место, в общем. Хотя явно недостойное Вашей Светлости, — шутовски поклонился Федя.

— Моя Светлость изволит сама определять, что её достойно! — задрал я нос, после чего мы оба рассмеялись. — И Федь, хорош с этой «Светлостью», — посерьёзнел я. — Это, как бы, основная проблема.

— В смысле?

На что я рассказал, что семья — ерунда. Что, по большому счёту, так и было. Основная — тётка, бывшая, а формально — настоящая жена и ныне вдова дядьки. Озвучивать сумму вопроса не стал — просто не было смысла, но причину «интереса» ко мне обозначил. И, заодно, попросил об одной услуге.

— Сделаю, Марк, — кивнул Теодор. — А что она тебя ищет… Так ты не один, кто прячется в Нижнем городе. Тут таких много, так что, если будут искать — найдут только неприятности.

— И спецназ тоже? — приподнял я бровь.

— Да, и они! — запальчиво махнул рукой он. — Редко, правда, конечно, — снизив тон, признал Федя. — Ладно, Марк, доброй тебе ночи!

— Погоди, Федь, деньги за жильё…

— Не твоё дело, сам разберусь.

— Но…

— Всё, закрыли вопрос! — отрезал он.

Ну, посмотрим. Верну я и так, и так, если разобраться. Или деньгами, или ремонтом и техникой.

Мы распрощались, а я стал более внимательно разглядывать место своего обитания. Чисто, что не может не радовать, даже бельё на койке, пусть потёртое, но свежее. Но дверь… просто боль из картона и фанеры, а не дверь. Да и окна — мечта воришки, только шпингалет поддеть. Если всё «срастётся» — буду менять, отметил я, открывая сумку.

На окна поставил дуговые электроразрядники на фотоэлементах: если кто и попробует влезть, то поздоровается с асфальтом из-за судороги. На дверь — гранату-пугач. Всё дерьмово-о-ое, одноразово-о-ое, но лучше, чем ничего. Проверил комнату на жучки и возможность их установки, паранойя, но… Точно не лишнее.

И наконец повалился на кровать: денёк, а точнее, деньки, выдались у меня не самые лучшие. А тут мягкая и относительно чистая, что очень радует — в мастерской это одно, а спальное место должно приносить радость и удовольствие, кровать. Бла-го-дать!

Ну и в целом, пока всё хуже, чем мечталось, но лучше, чем могло быть. В чернушный криминал Федя наверняка не скатился, мастерская есть — а значит, есть место для обучения, развития и заработка. Впрочем, окончательно разберёмся с этим завтра.