Ливан смог ткнуть меня носом в грязь, смог спустить с небес на землю…

«Боги, да почему же так гадко и больно на душе?! – зарычала я мысленно. – Мне должно быть плевать! Я получила свое! Добилась его прикосновений и поцелуев! Тогда почему испытываю странные чувства и хочу броситься к нему, умоляя простить?!»

Злость от непонимания сводила с ума. Я рывками натянула на себя платье, причиняя боль, ведь в некоторых местах оно нечаянно врезалось в кожу, оставляя вдавленные следы.

«Наверное, будут синяки… Да и плевать на них! Все равно я никому не нужна! Не перед кем красоваться! Нужно успокоиться. Нужно взять себя в руки!» – внушала себе, но легче не становилось.

Гордо вздернув подбородок, я прошла мимо ожидающего меня Ливана. Эта пещера блокировала перемещение порталами, пространственными воронками пользоваться в ней не получалось, но я точно знала, что когда выйду за ее пределы, то пешком возвращаться не буду, пусть и планировала ранее обратное.

Мой шаг был быстрым, но не настолько, чтобы казалось, будто я пытаюсь как можно скорее отделаться от боевика. Ливан шел рядом со мной, не произнося ни слова. Он вел себя непринужденно, словно ничего между нами и не произошло вовсе, а мне в этот момент хотелось рвать и метать. Хотелось нагрубить ему, высказать столько гадостей, что даже самой страшно становилось, но я прикусила язык, не давая пасть низко и устроить скандал, тем более брат уже рядом, у него могло возникнуть множество ненужных вопросов.

Все эти минуты, пока мы приближались к выходу из хрустальных пещер, я пыталась ощутить на себе ЕГО взгляд, но он не смотрел… Я для него была чем-то простым, обыденным и примелькавшемся…

«Ненавижу!» – рычала мысленно, поражаясь своим эмоциональным качелям. То готова была просить прощения, а сейчас желала разорвать его на куски за безразличие.

Как только мы оказались за пределами пещеры, я дружелюбно улыбнулась брату, а потом и пристально смотрящей Ясмине, которая спрашивала глазами: удалось ли мне выполнить задуманное. Глядела на нее и чувствовала, что нить, удерживающая мой самоконтроль, сейчас лопнет, и я разревусь. Вот возьму и зарыдаю на глазах у Лэстера и того, кто растоптал меня морально.

– Тебе легче? – спросила я у подруги, сдерживаясь из последних сил.

– Если честно, то ощущаю слабость, – поморщилась она. – Может, порталом уйдем?

«Поняла… Ты все поняла и решила спасти меня, да?»

– Без проблем, – пожала я плечом, щелкая пальцами и создавая пространственную воронку, в которую первой предложила шагнуть Ясе и только потом последовала за ней.

Парни остались, но я знала, что надолго они там не задержатся.

– Что случилось? – кинулась ко мне Ясмина, когда мы оказались в ее покоях.

Я хотела сказать, честно. Но понимала, что стоит только раскрыть рот, как меня сорвет.

– Ракель, – Яся волновалась все больше, а я стояла, словно истукан, смотря в одну точку и чувствуя, как слезы застилают зрение. – Боги, он тебе нагрубил? – допытывалась подруга. – Оттолкнул? Отверг? Насмехался? Да почему ты молчишь, не пугай меня, – взмолилась она.

– Он, – всхлипнула я, ощущая, как дрожит моя нижняя губа. – Он… сказал правду...

Из груди вырвался всхлип, потом еще один и еще…

Ясмина сгребла меня в охапку, прижимая к себе, и я разрыдалась, позволяя выпустить на свободу ту маленькую девочку, которая с самого детства верила в чудеса и настоящую любовь…

Ливан

– Ракель, как прогулялись до пещер? – спросил правитель у своей дочери, пока она в это время гоняла кусочек мяса по своей тарелке.

Я медленно поднял взгляд, смотря на принцессу и замечая, что она расстроена. Да, дочь главного демона пыталась скрыть свое состояние, но я видел его. А может, все дело в том, что я был в курсе о произошедшем в пещерах, поэтому мне казалось будто ее одолевает печаль и обида? Кто знает…

«После всего того, что ты ей наговорил, глупо ожидать улыбки на ее лице».

– Хорошо прогулялись, отец, – ответила Ракель, не отрываясь от своего занятия. – Только Ясмине немного плохо стало…

– А что такое? – правительница вскинула на мою сестру взволнованный взгляд.

– Душно, воздуха не хватило, – смущенно улыбнулась Яся. – Но все прошло, стоило только выйти за пределы пещеры.

– Хорошо, что Лэстер быстро вывел ее, – кивнула принцесса, даже не замечая, что правитель кинул одобрительный взгляд на своего сына.

Много было подозрительного в поведении правящей четы, и я бы обязательно задумался над этим, пытаясь отыскать несколько вариантов для ответа, но мне не хотелось. Мысли бежали совершенно в другую сторону. Душа была не на месте. Я чувствовал вину за то, что сказал Ракель. Да, пусть она и вела себя легкомысленно, пусть и пыталась использовать меня, но все же такие гадости настоящий мужчина никогда не скажет девушке. Как бы сильно она не ранила и не причинила боль, своими домогательствами пытаясь унизить меня, но все же я не должен был этого делать. Тем более все равно проиграл. Уступил. Сдался, но по-другому не получилось… Не хватило сил устоять…