– Не знаю, брат, – пожал плечами Лэстер, вздыхая, – как ты будешь выкручиваться из этой ситуации. Ты, случаем, не наговорил ей лишнего? – уставился он на меня.

От его взгляда стало еще хуже, ведь я прекрасно помнил, сколько грязи на нее вылил.

– Понятно, – покачал головой принц, покусывая внутреннюю сторону щеки. – Я желаю тебе удачи. А зная мою сестру, она тебе обязательно пригодится.

Поднявшись с кресла, направился на выход.

– И куда ты на ночь глядя, позволь спросить? – долетело мне в спину.

– К Ракель…

Всего два слова. Два простых слова, но они все расставили по своим местам.

– Хочешь, чтобы стража доложила правителю, что ты по ночам шастаешь по этажу его дочери? – Лэстер щелкнул пальцами, и передо мной открылась воронка портала. – Там покои Ракель. Будь осторожен. Не напугай ее, иначе я тебе не завидую…

Ракель

– Вы рвете мое сердце на части… – послышался тихий шепот над головой, пока я лежала уткнувшись лицом в подушку и пропитывая ее слезами.

– У шикаров нет сердца, – всхлипнула, поднимая взгляд на внезапно появившегося Корнуэла, который пришел по своей воле, ведь я его не звала.

– Знаю, – было мне ответом. Глаза темного стража смотрели неотрывно, словно сканируя мое внутреннее состояние. – Таким образом я пытаюсь донести, что переживаю за вас, госпожа…

– Ох, Корнуэл, – шмыгнула я носом, смахивая слезы кончиками пальцев. – Спасибо, что ты у меня есть…

На мои слова шикар спрятал едва заметную улыбку, склоняя голову.

– Скажи, – спросила я, усаживаясь на кровати, – а тебе временами не бывает грустно одному? Я хочу сказать, – поспешила добавить, когда создание бездны удивленно подняло на меня глаза, – не задумывался ли ты о семейной жизни? О любимой женщине, детях?

Корнуэл немного наклонил голову вбок, смотря на меня как-то иначе.

– Шикары не могут полюбить… – он сделал паузу, – не переродившись.

Передо мной стоял молодой мужчина симпатичной внешности, но кто знает, каким на самом деле было его лицо.

– Не совсем понимаю, – виновато поморщилась, ведь Корнуэл и так ответил на вопрос, который для всех был тайной.

– Чтобы испытывать чувства, нужно родиться другим, – ответил он уклончиво.

– Ты можешь родиться другим? – от заданного вопроса у меня по коже побежали мурашки.

– Могу, – осторожно кивнул он, подтверждая сказанное мной. – Но это довольно-таки сложно, потому что мало кто захочет иметь дитя с темным даром.

– Вот ты всегда говоришь так, что я вроде понимаю, но на деле вообще ничего не понятно! – фыркнула в ответ, отчего улыбка стража стала еще шире, что случалось за всю мою жизнь от силы раза три.

– Шикары живут вечно, – Корнуэл перевел взгляд на окно, за которым простиралась темнота ночи, – но иногда им надоедает ходить по бренной земле. Они устают от того, что не чувствуют тепла…

– Тепла? – я встала с кровати, делая в его сторону осторожный шажок. – Ты не чувствуешь…

Мои слова оборвались на полуслове, когда шикар медленно провел своей ладонью по воздуху, оставляя после себя смазанный темный след.

– Моя сущность состоит из сгустка тьмы, – рука Корнуэла легла вдоль его бедра. – Она холодная, колючая и безжизненная. Прикасаясь к смертным я чувствую их температуру тела, но не тепло, которое просит моя душа.

Не знаю почему я осмелилась на подобное, мне просто захотелось.

Неотрывно смотря в его глаза, я протянула руку к ладони шикара, осторожно, словно боясь обжечься, касаясь ее.

Миг, наши пальцы соприкоснулись, и я едва не ахнула, когда ощутила леденящий душу холод исходящий от шикара. Корнуэл позволил… Позволил мне притронуться к нему, хотя я думала, что моя рука пройдет сквозь тьму его тела.

Секунды бежали, а я так и стояла, не разрывая тактильного контакта. Но тут что-то изменилось, что-то пошло не так, и Корнуэл сделал шаг назад, довольно резко опуская взгляд в пол.

– Что ты… – дернулась в его сторону, сама не понимая для чего именно. Он словно испугался. Будто что-то почувствовал.

– Вы очень добры, госпожа, – не поднимая головы ответило создание бездны, – но не делайте так больше. Прошу вас.

– Почему? – сорвалось с моих губ, ведь Корнуэл был словно сам не свой. Шокирован или растерян, понять не удалось.

– Потому что… – он на секунду замер, а потом его лицо стало прежним. Непроницаемой маской моего верного стража, который всегда был рядом. – Через пару секунд здесь будет сын смотрящего…