— Наверное, это тяжело.

— Я скучаю. Риз смотрел на нее с каким-то новым чувством. Сочувствие. Господи, только не это. Она изобразила счастливую улыбку.

— Сейчас он в летнем лагере. Ему там очень нравится. Он без ума от… — Если ты поймешь, то скажешь что-нибудь… — спорта.

— Сколько ему лет?

— Десять. — Она назвала возраст слишком поспешно, не задумываясь. Она переборщила. Хелен вновь прибегла к «необходимой» лжи. — Почти одиннадцать… На самом деле ему уже исполнилось двенадцать.

— Какие виды спорта ему нравятся?

— Все. Какие хочешь. Плаванье, хоккей, бейсбол, все, связанное с… Игрой. Игрой. — О, Господи, до чего он высокий. Смотрит ей в затылок. — И с лошадьми. Он обожает ездить верхом.

— Как его мать? А как насчет баскетбола?

— Все игровые виды спорта. Он любит… Ей не нравилось, какой ход принял их разговор, в то время как, в глубине души, ей не терпелось уйти куда-нибудь с этим мужчиной, рассказать ему все. Пора прекратить этот дурацкий разговор. Нельзя расслабляться. — Он подвижный мальчик.

— Это хорошо.

Она кивнула головой. Слова да, ты неплохо преуспел вертелись у на языке.

— Тебе приходится делить его с отцом? — Она опустила глаза и ничего не ответила, он тихо извинился. — Конечно, это не мое дело.

— Нет, не так. Я просто… Это сложно объяснить. — Похоже, всегда…

— Эй, Блу! — они были настолько поглощены разговором, что оба от этого окрика вздрогнули. Окликнул Риза полицейский резервации, остановившийся, чтобы взять с подноса сэндвич с колбасой.

Риз оглянулся в поисках Картера. — Я не знаю, где мой брат. Надо поговорить с этим парнем, но… — он коснулся локтя Хелен. — Я хочу, чтобы ты познакомилась с моей сестрой. Она где-то здесь. Не уходи.

Она осталась. Ей надо было выполнять задание. По существу, она воспользовалась его просьбой, как поводом, чтобы остаться неподалеку и слышать разговор. Услыхала она не все, но поняла, что водитель, сбивший его отца, все еще не найден, и что у полиции существует масса вопросов, но нет никаких ответов.

То были вопросы, которые ей уже задавали. В тот вечер, когда он погиб, она вышла из дома Роя около 10 часов. Она была последним человеком, который видел его живым. Она уже многое рассказала из последней беседы с Роем, объясняя полицейским, как они подружились со стариком, что ей нравилось его чувство юмора и его рассказы. Она чувствовала недоверие со стороны следователя. С какой стати молодая белая женщина будет заезжать к старому индейцу в 10 вечера, чтобы просто пообщаться? Он рассказывал ей разные истории? Странно, что после беседы он оказался мертвым.

Но и Бед-Ривер очень странное место. Необычное место, где люди живут, будто в тихой заводи, оторванные от цивилизации, где прозябают всю жизнь, еле сводя концы с концами. Правительства сменяли правительства, одна программа сменяла другую, но так и не сумели ничего изменить, только еще больше запутав проблемы, вызванные изоляцией и исторической несправедливостью. Затем неожиданно, как обещание новой жизни, на Востоке появился Закон об азартных играх на индейской территории. Вот она, новая возможность для нового дела, хотя, по словам Роя Блу Ская азартные игры не были чем-то новым для его народа. Вот только форма была новой. В виде игорного бизнеса в казино с громким названии «Pair-a-Dice-City».

Она хотела, чтобы он объяснил подробнее, но вместо объяснений он поведал притчу. Искать минусы — это ее работа. «Должно быть, он догадался» — подумала она, переведя взгляд на неподвижную маску, которая прежде была его добрым лицом.

Койот любит азартную игру. Говорят, что однажды он проиграл все свое племя людям с Найф-Ривер. Поэтому он превратился в красивого мужчину и уговорил Серого Барсука отдать ему трех дочерей в жены. Затем он пришел с дочерьми Барсука в деревню на Найф-Ривер и заявил, что хочет поиграть в кости, и ставит на кон своих прекрасных новых жен, которые смогут нарожать победителю сильных сыновей и улучшить породу кривоногих коротышек с Найф-Ривер. После этих слов жителям деревни не терпелось сыграть с ним. Но все это время у Койота, в его густых волосах, было спрятана маленькая птичка. И когда они принялись играть…

— Хорошо все организовали?

Хелен подняла глаза и увидела, что к телу Роя подошел Картер Маршалл. Он остановился рядом с ней. Картер был больше похож на отца, чем Риз. Картер и Рой были примерно одного роста, телосложения, и сейчас она обратила внимание на то, что у них совершенно одинаково оттопырены уши. Какая ирония судьбы, что Рой отдал чужим людям свое собственное подобие, когда Картер был грудным ребенком. Отдал его на усыновление, а позже забрал назад. Она мало что знала об этих двух событиях в жизни Роя, разве только то, что забрать сына назад он смог благодаря изменению в Законе. Благодаря Закону о защите детей индейцев, Картер был возвращен в родительский дом подростком. Об этом Законе она знала все. Дома у нее лежал текст этого закона.