— Ты… меня ждала? Чтобы я спас?

— Ты? Спас?! Ха-ха! Много на себя берёшь, мальчик! — хохотнула она, — За год многое произошло. И тебя не было. Ни слова. И уже не надо, — развела она руками.

Я не знал, что ответить. Что всё неправда, не виноват? Ой да ладно, даже я, ребёнок, понимаю, как это звучит — оправдание и выдумка. Ну какая годовая кома? Да кто поверит?!

Явно не обиженная девочка.

Блин. Теперь понимаю, что имел в виду Максимус. Если я виноват, так это в том, что даже к ней не зашёл. А ведь она живёт буквально через дорогу…

Ладно. Не загонять голову! Не зашёл и не зашёл. Сейчас — нужно попытаться.

— Я… не мог… — процедил я, понимая, какой это всё бред, а затем выдохнул, — Слушай, ты не поверишь, но я был в…

— Что тут происходит? — меня перебил знакомый голос.

Теодор подошёл к нам и хмуро глядел то на Катю, то на меня.

— Кайзер, опять за старое? Опять без внимания не можешь? — спросил он.

— Тебя это волновать не должно, — процедил я, — Не лезь не…

— Катя, он пристаёт? — спросил Теодор Салтыков.

— Да, — ответила она.

У меня дёрнулся глаз. Я медленно посмотрел на девочку.

Что?..

— Но пофиг уже, Тео, — вздохнула Катя и подняла свой рюкзачок, — Не интересно мне. Пойдём. Куда-то позвать хотел?

— Ага, — кинул он и, поняв, что победил, отвёл от меня пристальный бесстрашный взгляд, — Пошли в столовую вместе?

— Ну пойдём.

На нас не сказать, что даже смотрели. Август всех отвлёк трюками с кольцами, и наши разборки слышало дай бог человек пять. Свидетелей не было. На авторитете это не отразится!

Но тем не менее…

Я до скрипа сжимаю кулак, не сводя взгляда с широких плеч Теодора, прикрывающих худенькое Катино тело.

Что-то трещит в моей черепной коробке. Шея дёргается. Сердце громко стучит.

Этого ты хотела, Катя? Это твоя месть? Молодец, змея, у тебя вышло.

Я и правда взбешён.

Вхух. Ладно. Выдыхаем. Неприятно? Да. Критично? Да нет конечно. Глупая манипуляция!

В конце концов, я всегда могу всех здесь просто убить, и проблем больше не будет. Трупы их не приносят.

Сожранные — так тем более.

*Тик*

«Пользователь, глубинный механизм вашей прошлой личности опять активировался», — услышал я сквозь пелену.

Пелена? Погоди, пелена?!

Я моргаю и понимаю, что уже как несколько мгновений ничего не видел, и проснулся лишь только сейчас. Будто отвлёкся так глубоко, что перестал замечать всё вокруг!

А проснувшись увидел, как весь класс замер.

Гробовая тишина закладывала уши, а дети, будто примороженные, все до единого повернулись прямо на меня.

Лишь сейчас я понимаю, до чего крепко сжаты мои зубы, как трещат мышцы и скрипят кулаки! Кажется, будто череп сейчас треснет, превращаясь… сливаясь с чем-то деформированным!

И тут же я ощущаю что-то в своей руке. Медленно её поднимаю.

Страшна звериная маска.

«Откуда она… что за…»

*Тик*

— Что с ним?.., — косился Теодор, — Ненормальный какой-то…

Вот сейчас его уверенность подугасла. Я вижу… нет, я чую его страх. Сладкий дурманящий аромат. И не только от него. Страх заполнил комнату. Ужас. Будто забитые зверьки перед хищником.

Очень-очень вкусный аромат.

*Тик*

Судя по лицу Кати — это последнее, чего она ждала и хотела. Она даже не то, что забеспокоилась — она натурально испугалась. Будто снова стала мелкой девочкой из детсада, сделавшей что-то не так, и теперь увидевшей последствия.

Но я — ещё я. И, наверное, по мне видно, что я тоже не особо понимаю происходящее, так что Катя смогла прийти в себя.

— Не знаю… странный он, — сначала она обеспокоенно посмотрела мне прямо в глаза, потом помотала головой и развернулась, — Пойдёмте от него. Жуткий. Ещё маска эта… он всегда её таскает?..

Компашка ушла, а за ней исчезло и странное ощущение у детей. Всех будто отпустило от одновременного прихода, и жизнь продолжалась — словно муравьи, толпа третьеклашек скрыла меня от посторонних глаз.

— Миш, всё хорошо?.., — подошли ко мне друзья.

— А? М? — быстро моргаю, — А, ну да.

— Эх, говорил же. Сто процентов что-то учудит, — покачал головой Лёня, глядя на дверь, — Сто процентов она вытянула сюда этих двоих! И как только умудрилась…

— Ну, Теодор за ней бегает и глаз не сводит. Пальцем поманила и пришёл, — пожал плечами Максимка, — А вот Август… да мстить, наверное, пришёл. Только ты это, Миш… не бери близко к сердцу?