*Вжум*, — вновь звон телепорта.

«Да вы смеётесь. Это ещё не всё?! Они сюда армию тащат что ли?!», — у Кайзера дёрнулся глаз, и он уже было хотел высказать всё Иоганну, но уже на полуслове закрыл рот.

Потому что и сам Иоганн нахмурился и медленно повернулся на звук.

Это были не его люди.

Там, из облаков пыли, выходила другая группа. Как всегда в пиджаках, как всегда наполовину модифицированная артефактами.

— Дерьмо… — выдохнул Макс.

— «Хэ-эй, друзья! Вот уж встреча! Не только у нас пропали, да?» — вскинул руки американец.

Обе его руки были боевыми протезами, и бог знает сколько их ещё под одеждой. То же самое можно сказать и о подручных, и уж тем более американских бойцах — все они под завязку модифицированы артефакторикой.

Группа Американской Коалиции. Теперь и она здесь.

— Па, мне обязательно здесь быть?.., — рядом шла рыжая девушка лет четырнадцати с очень недовольным лицом.

— Естественно. Тебе скоро быть моим замом! Тем более вон, хах — международные отношения можно выстроить? Да ведь, друзья?! — американец улыбнулся белоснежной улыбкой.

— Гори в аду, — без эмоций сказал Иоганн.

— Успеется ещё, — хмыкнул модифицированный человек.

Марк глубоко вздохнул.

Россия с храмовниками. Европа с личным отрядом Франш-Конте Иоганна. И теперь ещё Америка с модифицированными людьми.

Просто чёртов анекдот! Что дальше?! Сатана придёт?

«А это ещё… что нахрен такое?!»

Последним из облаков пыли вышла женская фигура. Поначалу казалось, что это стройная голая женщина, но чем больше проявлялось её тело, тем больше ты замечал… что это не человек.

Белоснежная фарфоровая кожа. Быстрые, но при этом плавные механические движения. У лица нет глаз, а лишь фарфоровые очертание.

Это была… кукла. Марионетка. И облик её был, твою мать, всем знаком!

— Это… что? — процедил Иоганн, — Что это за чертовщина?!

Глава американцев якобы удивлённо повернулся.

— Да так. Аниматрон. А что? Кого-то напоминает? По-моему, просто красивая девушка.

— Как вы посмели забрать её тело?.., — сжимал кулаки Иоганн.

— Не понимаю о чём ты. Это просто кукла.

Марионетка с отчётливым механическим звуком подошла к американцу и наклонила реалистичную, но всё ещё кукольную голову.

Танцовщица Полуденной Стужи. Европейский маг тактического уровня, которого убил Марк.

Он ощущает биение сердца, ощущает плоть за механическим фасадом! Но там не было крови, не было большинства органов. Это отвратительный симбиоз машины и мяса, издевательство над мёртвым. Механическая некромантия.

И не нравилось это всем. Ни Марку, прекрасно осознающему опасность этого создания, ни Иоганну — прямому начальнику некогда эффективной Танцовщицы.

Но марионетка стояла. Всё такая же изящная и грациозная, столь же прекрасная, как и при жизни. Но ныне просто механическая кукла.

— Что-ж, предлагаю не ругаться, а обменяться опытом! — потёр ладони американец.

— Обмен предполагает наличие чего-то у двух сторон, — твёрдо сказал Марк, разворачиваясь к главной палатке, — Я свяжусь с канцелярией и…

И тут неожиданно подпрыгивают оба кота.

У Ауры глаза сияли золотым отливом, тогда как Баал явно водил ими под закрытыми веками.

— Ой, коты. Милашные, лол, — выглянула рыжая девочка-подросток.

С ними было что-то не так. Явно что-то происходит!

Марк нахмурился.

— Баал, Аура? Что-то случилось?

— Михаэль… Михаэль связался с жабой! Он пробился в Эфир на пару секунд! — выплеснула Аура, — Он в Бездне! Он в домене Баала!

У Марка перехватило дыхание.

Он быстро забегает в звуконепроницаемую палатку вместе с котами!

Баал открывает глаза. Они заполняются огнём, его шёрстка начинает удлиняться и дымиться, а голова деформироваться, превращаясь в нечто демоническое и отвратное, под стать истинному демон-лорду!

— Сейчас верну. Сейчас открою портал! Я туда не пойду, иначе об этом узнают все Лорды, но просто Михаэля могу выпустить! — он начал водить лапкой по воздуху, и в центре огромной палатки раскрывалась алая воронка, — Сейчас, сейчас! Сейчас мы его выпуст…

И тут…

Земля взорвалась.

Невероятный грохот раздался с улицы, затем крики людей, рык и… БАХ! Всю палатку прогибает огромная туша чернокожего рогатого чудища.

Хозяин Леса…

Это грёбанный Хозяин Леса!

За его спиной виднеется огромный кратер под землёй, откуда шёл магический пар. Так вот что вызывало такие помехи! Зверь не давал себя отследить, он прятался под землёй!