Видя в панике плачущую жену, Инти погладил её по волосам успокаивающим жестом.

– - Хоть кто это сказал?

– - Мы тут встретил двоих беглецов из Куско с маленькими детьми. Непохоже, чтобы они шутить вздумали.

Инти сделал над собой усилие и окончательно проснулся.

Что и говорить, вести были скверные. В тот момент, когда Инти шёл на встречу с дурными вестниками, у него ещё была надежда, что они что-то напутали, но, увидев Уайна и Зарю, он понял, что всё всерьёз. Эти люди врать не будут. Мгновенно оценив обстановку, он сказал:

– - Ба, старые знакомые! Узнаёте старика Саири? Рад вас видеть живыми и здоровыми, хотя известия, которые вы мне принесли, меня, конечно, радовать не могут.

– - Ты что их знаешь, что ли?
– - недовольно спросил Ворон.
– - Откуда?

– - Уайна и Зарю я хорошо знаю по службе. В общем, этим людям вполне можно доверять. Кроме того, они не просто так с маленькими детьми с места сорвались, явно от опасности бегут. Так что предлагаю принять их к себе.

– - Да куда к себе?! Нам самим ночевать негде, раз в замок Инти нельзя! И в столицу тем более!

– - Только ещё ссориться теперь не хватало. Давай, Уайн, расскажи лучше, куда путь держишь!

– - В город Звездочетов. Впрочем, мне не так уж важно, куда бежать из родного селения, где родичи Скользкого Угря, ты ведь помнишь эту историю, не упустят случая надо мной расправиться. Тебе уже сказали, наверное, что в Куско переворот и погромы. И что все обитатели замка Инти убиты, а их изувеченные трупы выставлены в Рубеже. Инков убивают в погромах, Первый Инка, по слухам, в тюрьме, Радугу прилюдно сожгли, а потом её изувеченный труп по городу таскали.

Инти потребовалось немало сил, чтобы сохранить самообладание.

– - Значит, сожгли... да... А Горный Ветер?

– - Его дом взят штурмом. Я слышал, что он покончил с собой при аресте...

– - Выпил яд?

– - Вроде, да. Не знаю чему верить. Выставленного на поругание трупа я не видел и ни о чём таком не слышал. Больше ничего не могу сказать.

Заря поразилась, что Инти от известия о яде как будто успокоился. Как будто ему сообщили не о самоубийстве, а наоборот, что его сын жив и сбежал. Или это он так мастерски владеет собой? Или просто боялся бесчеловечных пыток, рядом с которыми лёгкая смерть кажется милостью? Тем временем Инти деловито спросил:

– - А в самом замке Инти сейчас что происходит?

– - Говорят, что туда привезли каких-то пленников для пыток.

Тем временем все остальные караванщики столпились на площадке. Инти сказал:

– - Сейчас немного времени у нас ещё есть. Так что как раз самое время обсудить, что делать дальше. Все в сборе?

– - Все, -- сказал Ворон, -- но только я всё-таки не доверял бы этой парочке.

– - Которая спасла нам жизнь. Потому что,сунься мы в замок Инти без предупреждения, наш конец был бы очень печален.

После чего он сделал жест рукой, показывающий, что сейчас он будет говорить перед всеми и что надо замолкнуть.

– - Братья мои, все мы оказались теперь в очень сложном положении. Замок Инти захвачен, в Куско переворот, инков убивают, и для нас ехать в Куско равносильно самоубийству. Может, у кого-то из вас есть какие-нибудь соображения, что нам теперь делать? У меня мысли есть, но выскажу я их после вас.

Первым взял слово Ворон:

– - Что я могу сказать? Убитых не воскресишь, Первого Инку на престол не вернёшь. Наше государство пало, и его присяга больше не действует. Думаю, что надо ехать домой в Тумбес. Может быть, там сохранилась законная власть. Хотя я понимаю, Саири, что у тебя дома нет и свою... жену тебе привести некуда.

– - Я готов предоставить тебе свой дом, -- сказал Коралл, -- уверен, что мои родители согласятся...

– - Взять трёх лишних жильцов?
– - спросил Ворон.
– - Ну-ну!

– - Уговорю. Кстати, Ворон, а у тебя вроде родителей нет, так почему их к себе не возьмёшь?

Уязвлённая женщина в шрамах тут же ответила:

– - А я сама бы к нему в дом не пошла. Но разве об этом надо сейчас думать?! Братья! Здесь, в замке, превращённом в тюрьму, сейчас пытают наших братьев. Вместе с тем, там едва ли много охраны. Наш долг -- попытаться освободить несчастных. Сволочами будем, если не попытаемся!

– - Допустим, у нас даже и получилось бы, -- ответил Ворон.
– - Половина из тут стоящих при этом стали бы трупами, а другая половина не знала бы что делать с полутрупами, которые мы бы освободили. Уйти с ними было далеко затруднительно, так что нас нагнали бы англичане и их сторонники и всех бы укокошили. Замечательный конец!

– - По твоей логике, никого из беды выручать не надо, опасно, видите ли!
– - вскипятилась женщина.
– - Если бы все так рассуждали, то и Тавантисуйю бы никогда на свете не возникло!