— Из всех генералов я уважаю только одного. И это явно не ты!

Взгляд Плотника скользнул по Черепаху.

Железный генерал это почувствовал и довольно кивнул. А что, нечасто удаётся получить такой комплимент! Да к тому же совершенно заслуженный…

Я тоже смотрел на Сергея.

От вежливого и немного простоватого парня не осталось и следа. Передо мной был тренированный и опасный глава гвардии.

Не стеснялся он использовать и способности Следопыта. Добровольский этого не ощущал, но вокруг Плотника сейчас разворачивалось множество заранее заготовленных Ловушек.

Кровавого генерала ему, конечно, не победить. Слишком уж велика разница в силе! Но Сергей может заставить его как следует попотеть, в этом я даже не сомневался…

Добровольский ещё раз обвёл нас взглядом. По нашим хмурым рожам было понятно, что отступать мы не намерены.

Он вздохнул и активировал артефакт связи.

Перед нами появилось иллюзорное изображение Императора Азиатской Империи Мин Тао.

Кажется, это было то самое сообщение о помощи, о котором он говорил.

— Ваше Величество, на нашу страну совершено нападение! Это те же железные твари, что недавно напали и на вас. — Его голос был напряжён, а обращался он, судя по всему, к Всеволоду. — Ссылаясь на заключённый между нами Договор о сотрудничестве, я прошу вас о помощи. Нам нужна поддержка ваших лучших людей!

Мин Тао исчез, а его место заняли изображения улиц небольшой китайской деревни.

И на них творилось горгона знает что!

Дома были объяты огнём, кричали люди, над землёй плыл чёрный дым.

А посреди всего этого хаоса стояло несколько скорпилумов.

Ладонь сама по себе легла на рукоять меча.

Твою ж химеру… Неужели они и вправду вернулись?!

Запись оказалась короткой. Несколько мгновений, пара вскриков — и изображение исчезло.

— Верни обратно! — произнёс я, обращаясь к Добровольскому.

— Побольше вежливости, барон! — Советник поморщился. — Мало того, что я князь, так я ещё и должностное лицо!

— А мне на это наплевать! Если это правда, то на Землю снова прорвались твари из Брешей. И лично мне не до этикета!

Больше спорить генерал не стал. Он не понаслышке знал, что такое сражения и прорыв монстров. В экстренных ситуациях действительно было не до сантиментов.

Поэтому он молча взмахнул рукой и запустил запись заново.

Я пригляделся к изображению внимательнее.

На первый взгляд всё было нормально. Обычный человек ни в чём бы не усомнился ни на мгновение!

Но у меня был Дар Следопыта. К тому же я лично видел этих тварей прямо перед собой. Более того, мне доводилось их убивать.

Так что я замечал то, что остальные видеть не могли.

Выглядели они вроде бы точно также, как и те твари, с которыми мы уже сталкивались. Те же бронированные тела, сильные лапы и накачанные ядом жала.

Но я чувствовал — что-то с этими созданиями было явно не так!

Черепах у моих ног одобрительно зарычал.

Скорпилумы были дальними родственниками моего железного генерала. И ощущения от записи у него были точно такие же, как и у меня.

— Как думаешь, в чём дело? Новый вид? Или они снова эволюционировали? — спросил я его по ментальному каналу.

Генерал ещё раз пригляделся к записи и ответил мне по ментальной связи.

Мол, Следопыт, ничего не понятно. На записи даже энергетический след почувствовать невозможно. Нужно увидеть их лично!

Пока мы изучали запись, между Кышем и Императорской драконицей что-то происходило.

Со стороны их общение выглядело необычно. Двое ящеров уселись на землю и просто буравили друг друга взглядами.

Но я чувствовал — по созданному Кышем ментальному каналу курсировала информация. И, судя по вибрации, сообщения направлял не только пушистый, но и драконица. Причём болтала она ничуть не меньше моего питомца!

Теперь же с ментальным каналом Кыша происходило что-то странное. Утратив стабильность, он ходил ходуном. По нему пробегали помехи, а сам он рассыпался, на глазах теряя форму.

Я уловил обрывок драконьей беседы.

— Кыш считает, что ему повезло с человеком. Он, конечно, недалёкий и многого не понимает. Но Кыш работает над его образованием! До нашего уровня он, конечно, не поднимется, но и в драконьем обществе его скоро показать будет не стыдно!

Я покачал головой. Так вот, оказывается, о чём разговаривают огнедышащие, когда думают, что их никто не слышит!

Собственно, ничего нового…

Драконица посмотрела на меня. Та странная энергетическая активность, что я заметил раньше, исходила именно от неё.