– Прострелите ему ногу, – приказ тут же исполнили, грот наполнился криком боли Фонекса.

– Я жду ответа?

Фонекс знал это состояние своего шефа и понимал, что следующий выстрел будет стоить ему жизни, поэтому ответил без всяких предварительных условий.

– Двое их было, двое, они не люди, а дьяволы, уничтожь их, или они уничтожат нас.

– Спасибо, Фонекс, я это знаю. Обыскать грот, при обнаружении второго пилота стрелять на поражение без предупреждения, задействовать системы обнаружения движения и перевести систему защиты в боевой режим.

По гроту забегали охранники, проверяя каждый уголок, но все тщетно, Антон как будто провалился сквозь землю, его нигде не было. Скованный Сергей с удивлением смотрел на суету охранником и не мог понять, куда тот делся, пока в голове не зазвучал мнемонический голос друга.

– Держись, командир, скоро выручу. Откуда он узнал, что это мы?

– Не важно, надо захватить завод.

Берг, находясь за бронированным стеклом, наблюдал, как охранники обшаривают грот, никого не находя, потом стали происходить странные вещи, без видимой причины они вдруг начали падать один за другим, пораженные неизвестным противником. Хотя почему неизвестным? Известным, сомнений не было, это второй пилот.

– Похвально, а вот и ты, если не прекратишь и не объявишься, я уничтожу твоего друга! – и надавил кнопку на пульте, Сергея стало сдавливать.

– Антон, он меня раздавит, смогу сопротивляться секунд пятнадцать.

Антон попытался пробить бронированное стекло – не получилось, вариантов не оставалось, он проявился. Берг ослабил давление на Сергея.

– Берг, не усугубляй своего положения, все кончено, завод окружен, орбита перекрыта. У тебя один выход: сдаться или погибнуть здесь.

– Я так и думал, – на Антона упал силовой цилиндр. – Ну вот, а теперь поподробнее.

– Если мы не выйдем на связь, ты будешь уничтожен немедленно вместе с нами.

– Неужели ставки так высоки?

– Как никогда, и ты это знаешь.

– Знаю и готов к этому, ты говорил про связь, выходи и доложи все, как есть, а потом дай возможность пообщаться мне.

– Это прерогатива командира.

– Мне без разницы, – говоря это, ослабил силовой захват Сергея, тот понимал, что надо выходить в эфир и докладывать, другого выхода не было. Он назвал частоту адмирала, его тут же подключили.

– Адмирал, мы захвачены, Берг здесь, грозится все взорвать.

Адмирал Мар почти подлетел к планете, когда поступил тревожный доклад командира сектора, нет, он не запаниковал, такой вариант тоже рассматривался, жаль, конечно, что не получилось захватить завод, что ж, придется все уничтожить. Он думал, что делать, отвечать или нет, решил ответить.

– Спасибо за службу, другого выхода нет, – его прервал голос Берга.

– Не так быстро, адмирал, то, что ты не пожалеешь своих командиров, я знал, только вот твой корабль у меня на сканерах, а установка «Последний вздох» на орбите, вначале я нанесу удар по твоему крейсеру, а потом по планете. Как тебе такой расклад?

– Очень не нравится, очень! Что ты предлагаешь?

– Учитывая, что козыри у меня на руках, а как действует установка, ты знаешь, испытал на себе, то я предлагаю предоставить мне коридор, и я убираюсь с планеты и с орбиты, а ты забираешь завод, своих командиров и планету целой и невредимой.

– Предложение щедрое, надо подумать.

– Конечно, думай, твой корабль в прицеле, да и еще установка усовершенствована, она стала мощнее и скорострельнее. Даю тебе целых тридцать секунд.

Мар понял, что попал в ловушку, корабль – бог с ним, экипаж эвакуируется в капсулах, а вот планета – другое дело. Он отправил срочное сообщение маршалу с записью разговора, но знал, мгновенного ответа не будет, тому нужно время на анализ. А время, отпущенное Бергом, заканчивалось.

– Хорошо, Берг, ты меня прижал, я обеспечу коридор твоим кораблям.

– Нет, адмирал, только одному грузовому шаттлу с моего корабля.

– Хорошо, давай координаты.

Свел заметался по кабинету, получив доклад от Мара, все менялось и убыстрялось в разы: «Я все правильно рассчитал и дредноут направил правильно, но он безнадежно запаздывает. Выпускать Берга с планеты нельзя, иначе конец. Тогда пусть сам и уничтожит планету вместе с собой и оружием. Страшный приказ, а что делать? Оставался вопрос: а выполнит ли такой приказ Мар? Что гадать, другого выхода нет, посмотрим, что будет».

Мар получил координаты коридора, который требовал освободить Берг, сразу вычислил корабль с установкой.

– Даже не думай нанести удар, адмирал, не успеешь, твой корабль в прицеле, – напомнил ему Берг.

Ситуация складывалась критическая, выхода, казалось, не было, а тут еще пришел приказ от маршала, который поверг его в шок. Свел требовал не выпускать Берга и уничтожить его вместе с планетой, если потребуется.

«Вот это да! Нет-нет, маршал Свел, здесь наши пути расходятся».