– Берг, я выполнил все твои условия, можешь лететь, зачем тебе на руках кровь, ты получил все, что хотел.

– Так-то оно так, только Лагуна, моя планета, да, я хотел ее уничтожить, теперь планы изменились, я сделаю ее столичной планетой новой империи!

– Ты хочешь создать свое государство?

– Нет, захватить власть в межгалактическом совете, вот моя цель.

– Несбыточная мечта…

– Посмотрим, ну а теперь прощайте, скоро вы обо мне услышите.

– Один вопрос, Берг: куда летишь?

– Хороший вопрос, хоть и наивный, лечу к своему будущему величию, – договорить он не успел, что-то его отвлекло.

Докладывал капитан звездолета.

– Мы в прицеле, по нам сделан залп, уйти не успеем…

– Перенацелить установку «ПОСЛЕДНИЙ ВЗДОХ» и отразить атаку.

Дредноут сделал залп, ракеты и торпеды полетели к цели, расстояние предельное, подлетное время пять минут. Боевые части ракет и торпед захватили цель, и теперь оставалось только ждать. Результата ждали все, особенно адмирал и маршал: один, чтобы реабилитироваться за невыполнение приказа, а другой, чтобы спасти галактику любыми, даже самыми жестокими методами.

Берг ликовал, все получилось, ему предоставили коридор, все получалось быстрее, чем он рассчитывал. Пилотам решил подарить жизнь, шаттл уже приземлился на специальную площадку, которая открывалась на вершине скалы. Лифты доставили груз наверх, и те размещались в транспортном ангаре шаттла. Все шло хорошо, завод взлетит на воздух через несколько часов, и тогда несколько десятков установок невиданной мощи останутся только у него. Берг ликовал: цель становилась так близко, что казалось, протяни руку и возьми, но нет, нужно еще сделать несколько усилий, дойти до точки сбора кораблей и оснаститесь их силовыми контурами.

На орбите шаттл без проблем вошел в створ ворот звездолета, где его тут же закрепили, и он проследовал в рубку управления. Теперь предстояло оторваться, сбить со следа преследователей, он еще немного поболтал с Маром и уже хотел уходить с орбиты, но тут прозвучал сигнал тревоги. Неожиданно появившийся мощный дредноут сделал залп на предельном расстоянии. Берг не растерялся, у него оставалось два варианта действий: экстренно стартовать и уходить с орбиты, и второй – отразить атаку установкой. Он выбрал первый, да в этом случае боевые заряды поразят планету, мало не покажется, такой залп сравним с массированной орбитальной бомбардировкой. А все потому, что удар наносился из космоса, а за звездолетом Берга находилась планета, время ее существования стало исчисляться минутами.

Берг набрал воздуха в легкие, чтобы отдать команду к экстренному старту, но выдохнуть не мог, в рубке возникло смазанное марево, которое метнулось по рубке, и все операторы оказались на полу со сломанными шеями. Он выпучил глаза, теряя сознание и не веря в увиденное. А у пультов материализовались два человека, один из них голосом Берга отдал команду боевому расчету установки – уничтожить ракеты рассеянным залпом, уменьшив его мощность.

– Огонь!

Перед звездолетом как будто вздрогнул вакуум, меняя метрику пространства и понеся навстречу ракетам.

– Андрей, Берг сейчас отдаст концы, а он нам еще нужен.

– Согласен, – Берг почувствовал, что обруч, сковывающий его легкие, отпустил, и он смог дышать, рука тут же попыталась нащупать бластер, но руки оказались скованы силовыми наручниками.

– Кто вы такие? Да я вас размажу по стенке…, – начал было он, но его перебил Андрей.

– Заткнись, а то последуешь за своими операторами.

– Все, Лея, уходим на предельной скорости.

– Силовой каркас корабля может не выдержать.

– Придется рискнуть!

– Команда погибнет, генераторы перегрузок не выдержат.

– О ком ты беспокоишься? Это же пираты, которые хотели уничтожить нашу планету? Туда им и дорога.

– Это жестоко.

– Согласен, но по-другому сейчас нельзя, ты сама знаешь: нужны решительные действия.

– А этот? – Лея кивнула на Берга.

– Упустил, молодец, он нам еще будет нужен. Его в стазис, там есть дополнительная система антигравитации.

Недолго думая, схватил за шкирку Берга и отправил в капсулу, которая находилась здесь же.

– Старт, Лея, старт.

А Мар наблюдал с корабельного мостика за залпом дредноута, понимая, что этот момент разделяет межгалактический союз на «до» и «после». Этим залпом, Свел изменил все: отношение адмирала и к себе, и к межгалактическому союзу. Отпадало желание служить системе, которая уничтожала свои планеты, а то, что планете достанется, сомнений не было, только часть ракет поразят звездолет Берга, остальные устремятся к планете, так что вряд ли на ней уцелеет кто-нибудь, в том числе и его бойцы. С этим он смириться не мог, но и сделать ничего не мог тоже. Рой ракет неотвратимо приближался к кораблю Берга и планете. Вдруг случилось неожиданное: корабль Берга экстренно стартовал, да на такой скорости, что никто в живых на нем остаться не мог. А через мгновение исчез с экранов сканирующих систем, направление отследили и продолжали вести по энергетическому следу.