– Ну, хорошо, с Бергом, предположим, вы разберетесь, а что с оружием?

– Оружие находится на его кораблях, вот мы сразу и убьем двух зайцев, как говорили люди, уничтожим флот, оружие и Берга с помощниками.

– Что вы мне голову морочите! Как вы его уничтожите с его-то оружием? Смотрите, как бы он вас не уничтожил, как было с флотом адмирала Мара. И вот еще что, вы обещали захватить работающий образец этого оружия.

– Нет, господин председатель, осечки не будет, образец постараюсь достать.

– Смотрите, маршал, не заиграйтесь, если вы не сможете нейтрализовать противника и оружие, то спокойствию в союзе грозит реальная угроза. А реальная угроза требует реальных действий, иногда очень жестких. Вы меня поняли, маршал? Действовать предельно жестко.

– Так точно, председатель.

– Идите работайте, я жду от вас хороших новостей.

Свел шел по коридорам власти и понимал, что над ним зависла тень: «Соо все знал, или о многом догадывался. Но какова реакция? Практически он разрешил уничтожить планету. Получается, что я действовал правильно. Только вот что дальше? Деталей Соо не знает, а когда узнает, вряд ли захочет со мной встречаться второй раз. После уничтожения планеты, уничтожит всех свидетелей, ну а я в первый в этом списке. Перспектива не радовала, придется дипломатично подставить самого Соо, да и вообще покопаться в его прошлом, кто он и что он? Как забрался на вершину власти?»

Свел даже не предполагал, на что замахнулся. А замахнулся ни больше не меньше, чем на гегемонию расы Джао.

В свою очередь Соо обеспокоился еще больше, от этой ситуации вокруг планеты Лагуна веяло опасностью, опасностью непосредственно расе Джао. Его вера в маршала исчезла, да, впрочем, он никому никогда и не верил. А тут одни обещания, если вдруг он узнает о расе Джао правду, то проблем не оберёшься. Поэтому пусть разбомбит планету, а я его обвиню в жестокости и отдам под суд, этим шагом решу возможные проблемы.

Соо рассуждал подобным образом, еще не зная о том, что появилась новая раса во вселенной, а узнав, уж точно не обрадовался бы. Новая раса – Кибдиго, могла угрожать их господству в союзе. Неведение дорого обойдется Джао в будущем. Но это в будущем, а в настоящем – необычные дети новой расы Кибдиго, Андрей и Лея, преодолевали пространство с предельным для живых существ ускорением. Андрей решил на этот раз оставить экипаж базового звездолета в живых, поэтому летели очень медленно, для них, конечно. Ведь сами они могли выдержать перегрузки в десятки G.

Полет проходил под неусыпным контролем, все системы корабля работали как часы. Постоянно поступали доклады от капитанов пиратских кораблей, прибывающих к месту сбора. Все шло по плану.

– Андрей, как будем брать под контроль флот в пятьдесят боевых кораблей?

– Я уже перебрал сотни вероятностных моделей, и ничего не получается. Вдвоём мы не сможем взять такое количество кораблей под контроль.

– И что делать? Может, вернемся с тем, что есть?

– Нет, это не выход, с одной даже такой мощной установкой нам не выстоять против целого межгалактического союза. И времени у нас в обрез, родителям приходится несладко, они там один на один с союзом, и надежда только на нас.

– Заварили мы кашу, а если применить хитрость?

– Какую хитрость?

– Мы сейчас с тобой в образе пиратов, вот и сыграем на их неосведомленности, раздадим контуры, и пусть устанавливают на свои установки. А как все будет готово, двинемся к планете Лагуна, без объяснений. Насколько я знаю, Берг ни с кем не советовался, а только платил деньги.

Андрей помолчал, видимо анализируя идею Леи.

– Авантюра, конечно, но может сработать, другого решения у нас нет, давай попробуем.

Еще день полета, и звездолет приступил к торможению, до системы Толон, где их ждал флот, оставалось недалеко, по космическим меркам – несколько световых минут. В придуманном плане существовала одна существенная проблема – экипаж, кто-то мог подать сигнал тревоги. Так называемый человеческий фактор, со счетов сбрасывать нельзя: что там у людей может щелкнуть, или не так перемкнуть и сподвигнуть на необдуманные, спонтанные действия. Так о людях думал Андрей, полностью абстрагировав себя от них. Лея наоборот понимала и сочувствовала людям больше, считая себя частью сообщества людей. И, тем не менее, вместе они составляли хорошую команду, способную действовать автономно.

Сканирующая система вывела сорок пять маркеров звездолетов, прибывших к точке рандеву, не хватало трех, они немного задерживались. В этом секторе пространства пираты чувствовали себя спокойно, система необитаема, для союза никакого интереса не представляет. Идеальное место для пиратов.

– Предлагаю следующее решение, учитывая, что экипаж не удастся полностью изолировать от контактов, давай пообещаем им хорошее вознаграждение?

– Хорошая идея, только обещаниями тут не обойтись, не поверят, нужно сразу переводить на счета.