Информация произвела на Избранных эффект, разорвавшийся бомбы, надо им отдать должное, они быстро оправились, и аналитик Онем попытался изложить свою точку зрения на это событие.

– Ну вот, дождались, это серьезно, могут начаться волнения. Предлагаю ввести запасной план действий по такой ситуации.

– Что за план? – послышались вопросы.

– Мы же хотели менять Соо, его срок пребывания в должности заканчивался, вот и давайте заменим, как будто ничего и не было.

– А есть ли у нас поблизости кто-нибудь из Джао?

– Да, на этот случай всегда один Джао находится на орбите.

– А как отнесется к подмене охрана?

– Охрана предана нам, они все сделают так, как мы скажем: доставят контейнер с Джао в офис, ну, а роботы завершат дело, поселив нового Соо в правительственный аквариум.

– План не плох, – отозвался Избранный Айя, – политическая ситуация останется стабильной.

– А то, что касается личной охраны, то я позабочусь о том, чтобы они не проболтались, – добавил Гур.

Избранные согласились с предложенным планом и не мешкая приступили к его реализации, которую успешно провели. Новый Соо через некоторое время доложил, что приступил к исполнению обязанностей, проблем с охраной не было.

– Я им сказал, что мы обладаем способностью к телепортации, они поверили, поэтому выполняют все, что я говорю. Соо похитил маршал Свел, серьезная личность с большими возможностями, и сейчас на боевом крейсере направляется к планете Лагуна. Тронт, начальник охраны, отправил за ним в погоню боевую эскадру, я отменил приказ и вернул эскадру обратно, чтобы не поднимать лишнего шума. Жду инструкций по моим дальнейшим действиям.

Избранные одобрили действия нового председателя, но угроза, которую представлял маршал Свел, нависла над союзом.

– Мы исправили политическую ситуацию, но стратегическая инициатива не у нас, как могло случиться, что маршал похитил Джао?

Вопрос задал избранный Талис. Задал, вообще ни к кому не обращаясь, но подразумевая Гура, который отвечал за безопасность, ответил не он, а избранный Айя.

– Вопрос закономерный, но не главный, это наш общий просчёт, – Гур при этом слегка заколыхался, что означало благодарность. – Главное для нас – вернуть Джао и нейтрализовать маршала. Если предположить, что захваченный Джао даст всю информацию о нас и нашей политике в союзе, то можно с уверенностью предполагать начало боевых действий со стоны планеты Лагуна.

– Своевременное замечание. Для спасения Джао предлагаю направить эскадру Тернаков, но только спасение Соо и уничтожение маршала, – твердо предложил Гур.

– Слишком прямолинейно и жестко, но другого пути нет, – резюмировал Талис.

– А пока нужно вести переговоры с мятежной планетой. Давайте поручим это дело новому Соо. Выгода двойная: начнем переговоры, и маршалу никто не поверит, что у него находится Соо. Небольшая подстраховка на тот случай, если вдруг он сможет миновать гибель.

Такой хитрый политический ход Айя Избранные одобрили. Организацию операции поручили Гуру, как ответственному за безопасность расы, сам Гур другого решения и не ждал. Избранные, утомленные долгим и неприятным общением, приступили к поглощению планктона, забыв обо всем на свете. Только Гур неторопливо парил к консоли управления своим сектором ответственности. Приходилось жертвовать любимым времяпрепровождением, ведь над расой нависла угроза, которую нужно ликвидировать быстро и незаметно.

Боевой флот Тернаков насчитывал миллионы вымпелов разного назначения и ударной мощи. Командующий объединенными космическими силами Тернаков Сотс проводил совещание с адмиралами, воинское звание взяли у людей, очень эффектно и значимо. Адмиралы внимали командующему, который обозначал приоритеты развития флота и уделял большое внимание разбору учений. Тернаки с некоторых пор ни с кем не воевали, хотя отличались агрессивным характером и экспансионистскими амбициями. Иногда они задумывались, почему, но вдруг резко забывали. В кабинете командующего в аквариуме плавала несколько экзотических медуз. Медузы жили в каждой Тернакской семье, они были необходимым атрибутом их жизни. Тернаки не знали о способности Джао к телепатии, да и вообще считали их неразумными. Заботились и лелеяли их. А медузы контролировали и направляли каждый их шаг на всех уровнях. Тернаки не входили в межгалактический союз, они выполняли роль ударной силы Джао, в случае необходимости, конечно. Вот такая необходимость и возникла. Медузы стали двигаться активнее, получая инструкции от Избранного, уяснив, что от них требуется и определив, какая эскадра полетит с заданием уничтожить крейсер маршала.

Гур не торопился, давая инструкции Джао. Наконец все необходимые звенья операции подтвердили готовность к работе, и Гур разрешил действовать.

Командующий говорил о необходимости отработки лобовых ударов по неприятелю, когда вдруг у него появилась мысль о необходимости рейда на окраину галактики к планете Лагуна. Он слегка озаботился, зачем ему это надо, но ответ тут же сформировался: необходимо освободить медузу, варварски захваченную жестоким маршалом Свелом. В сознании возникло изображение Свела, огромной рептилии и маленькой медузы в аквариуме. Такая цель устроила командующего, и он тут же перешел к ее реализации, совещание быстро закончилось.

– Все свободны, адмирал Мэй, останьтесь, вас ждет боевая работа.

Адмирал надулся от гордости, наконец-то ему поручат настоящее дело, а то учения уже всем надоели. Командующий высветил космическую карту, на которой переливалась вселенная.

– Адмирал, маршалом Свелом захвачена медуза, он в прыжке к планете Лагуна. Медузу нужно отбить, не причинив ей вреда, маршала вместе со звездолетом уничтожить. Приказ понятен?

– Я понял приказ и выполню его, благодарю вас за доверие, нет благороднее цели, чем спасти священную медузу.