– Командующий Чен, Джао нейтрализован, – получил тот ожидаемое сообщение, но не торопился, ждал ответа на свой вопрос.

А Больмет резко почувствовал перемену, как будто поток холодного метана обдал его тело, оно стало послушным и самостоятельным, разум прояснился, но не принес желаемой радости. Он помнил все, что говорил Чену, и теперь не понимал, чем вызвана такая честь с его стороны, командующему, который проиграл сражение, и кому?.. Кстати, кому?

– Покажите мне Кибдиго, которые смогли уничтожить мой флот.

Наступала кульминация, Светлов и Кораблев приготовились перехватить сознание Лидера, если что-то пойдет не так, но пока что повода не было. В клетках привезли в апартаменты и поставили перед Тинаками. Их вид не впечатлил Больмета, к которому возвращались природные инстинкты.

– Такие слабые, маленькие и никчемные, покажите их корабли, – ему показали.

– И ты, командующий, проиграл этим существам с игрушечными кораблями?

– Эти существа сильнее любого Тернака. А один выстрел игрушечных кораблей уничтожает эскадру.

– Проверим, освободите пленников, – как только это сделали, он отдал приказ, – убейте их!

Охранников четверо, необходима полная концентрация, Джао нельзя выпускать из-под контроля, и удержать не получится. Они приняли единственное в этой ситуации решение – выжгли ей мозг, она затрепыхалась в воде, потеряв сознание.

Четыре огромных охранника поджали задние лапы, готовясь к прыжку.

– Ты берешь правых, а я левых Тернаков, не убивай, но лапы поломать придется.

– Понял, готов.

Лидер сидел наполненный энергией и необычным восприятием действительности, как будто пелена спала с сознания, он просто не понимал, как он мог делать то, что делал. Расправа над Кибдиго его забавляла, чтобы эти создания могли противостоять Тернакам? Да никогда!

– Что вы медлите, убейте их.

Тернаки прыгнули, выпустив когти и разинув пасти с клыками, готовясь разорвать Кибдиго. Светлов и Кораблев провели боевую трансформацию своих организмов, превратившись в боевые машины, с кожей, твердой, словно алмаз. Тернаки атаковали сразу вчетвером, на Кибдиго летели четыре огромных черных снаряда. Не дожидаясь приземления, прыгнули навстречу. Светлов схватил одного за клыки и швырнул с такой силой, что клыки остались в руках, выбранные из челюсти, а Тернак растекся по стене и обмяк, больше не поднимаясь. Кораблев схватил своего за лапы и сломал их, резко затормозив и бросив на пол своего. Двое других промахнулись и непонимающе «смотрели» на своих сородичей, ловя эманации боли.

Ярость захватила Тернаков, они, не контролируя себя, кинулись вперед, налетев на Кибдиго. Те, как в замедленной съемке, уворачиваясь от клыков и когтей, наносили мощные удары по торсу, схватка длилась секунд десять. И вот четыре Тернака лежали на полу без движения. Наступила пора приступать к переговорам, контроль над аппаратурой связи Джао Кораблев взял на себя.

– Лидер, вы видели их в деле, но это не главное, они сильнее Джао, священных сущностей, – транслировал крамольную мысль, Чен замер.

Больмет за всем наблюдал, как в замедленной съемке, его можно обвинить во многом, но не в глупости, он понял, что все идет не так. Но, с другой стороны, не чувствовал трепета перед сущностями Джао.

– Командующий Чен, Кибдиго меня удивили, но ты знал, что они победят?

– Знал, более того, я сам с ними сражался и проиграл, они сильные бойцы, но не только.

– Загадки оставьте, информируйте меня четко и точно, чтобы я понял. Не нужно больше устраивать битв. А этих Кибдиго уберите, или вообще можете выбросить в космос.

– Лидер, не спешите с выводами, я вас удивил и продолжу это делать, Кибдиго оставьте здесь, они нам еще пригодятся. Скажите, вы сейчас себя чувствуете свободным, как будто кто-то сорвал оковы с вашего сознания?

– Откуда ты знаешь?! Да, примерно так…

– Зайдите в отсек со священной сущностью и посмотрите на нее.

– Зачем?

– Зайдите и все поймете.

Он встал и прошел в отсек с аквариумом, внутри плавало такое уродливое существо, что Больмет не выдержал и разбил аквариум, существо тут же превратилось в кусок льда.

– Чен, если он повредит аппаратуру связи, ситуация усложнится, – мнемонически сообщил Кораблев.

– Лидер, вы поняли, кого мы считали священными особями?

– Неужели этих ничтожеств? Но почему?

– Все просто и сложно одновременно, это существо – Джао, которое контролировало и направляло каждый ваш шаг, докладывая Избранным цивилизации Джао.

– Невероятно, но ты прав, я теперь все чувствую и точно знаю, война с Кибдиго нам не нужна, она нам вообще не нужна, у нас все есть, мы живем в другой экосистеме.