– Возможно, ты прав, – щелкнул клыками Свел. – Но каков Берг, не купился на приманку до конца. Решил обрубить все концы и взорвал звездолет с Жаком. Кстати, как он сейчас?

– Пришел в себя после этой авантюры и требует выполнения обязательств, которые мы на себя взяли.

– Идея с капсулами сработала, спектакль удался на славу. Ведь отстрелить все спасательные капсулы в момент взрыва – дело не простое?

– Долго тренировались, отстрелили капсулы за сотые доли секунды до взрыва, все обошлось, экипаж жив.

– Теперь Аньян, пожалуй, со сцены сошел окончательно, рассчитайтесь с ним, все как обещали. Он хорошо поработал на нас. Теперь по делу, как ведет себя Берг, что поделывает?

– Мы скрытно отследили маршрут звездолета, на котором он улетел, вычислил конечный пункт, одна из окраинных звёздных систем под названием Парус. Берг находится на базе, построенной на небольшой пустынной планете.

– Тогда в чем же дело, полковник, почему медлите, надо нейтрализовать всю эту банду вместе с оружием.

– Я тоже вначале так подумал, но вот в чем вопрос: там нет производств, максимум – одна установка. Одна установка погоды не сделает, если мы накроем сейчас эту банду, то вновь придется искать ниточки и распутывать клубок, где производится или собирается установка «Последний вздох».

– Так, может, она там и собирается и имеется только в одном экземпляре?

– В одном имеется точно, а вот, что касается производства, то тут вопрос интересный. И вообще Берг залег и никаких резких движений не делает, однако появилась новая туристическая компания, которая нацелена на Магелланово облако.

– Ну и что? Какое отношение она имеет к Бергу?

– Компания создана под его патронажем, мы проверили все документы. Вот тут я подумал, откуда снова такой интерес к Магелланову облаку? Ответ может быть только один: где–то там ведется производство установки «ПОСЛЕДНИЙ ВЗДОХ».

– Смелое предположение, но чем черт не шутит, работай и держи меня в курсе.

Инг Аш ушел, Свел, задумавшись, постукивал хвостом по полу, он не ошибся с начальником разведки, тот его не разочаровывал. И информацию интересную раскопал, идея с производством установки в Магеллановом облаке отдавала абсурдностью на первый взгляд. Но при внимательном рассмотрении имела право на жизнь, здесь пираты обосновали все надолго, возможно, где нибудь и производство организовали. Надо бы все проверить и прощупать электронными сканерами, придется звонить старому другу адмиралу Мару.

Адмирал занимался своей эскадрой, получал новые звездолеты и комплектовал команды, в общем, сплошная текучка, а душа рвалась туда, в космос. Коммуникатор вырвал его из рутины дел, звонил Свел, Мар знал, как высоко он взлетел, и понимал: такой звонок дорого стоит.

– Адмирал приветствую вас.

– Привет-привет, господин маршал, чем обязан высоким вниманием?

– Мар прекращай, без чинов.

– Хорошо, так просто звонишь или по делу?

– И просто так, и по делу, знаю, комплектуешь эскадру, значит, пока идет эта работа, сектор ответственности не патрулируется, Магеллановы облака опять без присмотра?

– В секунду такую задачу не решишь, как могу, стараюсь поскорее выйти на патрулирование. А что касается облаков, то там полный порядок. Боевое подразделение патрулирует этот сектор ответственности, так что он находится под контролем.

– Вот тебе раз, как же ты нашел кадры, кто же там командует?

– Подразделением командует майор Светлов, заместитель у него – капитан Северов.

– Знакомые фамилии, уж не те ли это герои, которые раскрыли аферу с призрачной планетой?

– Те маршал, те…

– Ну, молодец, таких ребят отхватил, поздравляю, на них можно положиться. Коли так обстоит дело, я попрошу тебя зайти ко мне разговор есть.

– Понял, скоро буду.

Редко так бывает, что все складывается, но на этот раз действительно повезло, есть боевое подразделение и командиры в теме, расхаживая и обдумывая перспективы, Свел с нетерпением ждал Мара. Наконец адмирал прибыл, сразу его принял и не в кабинете, а в специальной комнате отдыха, приспособленной для физиологии адмирала. Тот, польщённый таким приемом, терялся в догадках, что бы это могло значить. Свел включил специальное экранирующее от прослушек поле и приступил к делу.

– Знаю, Мар, тебе неприятно вспоминать события в системе призрачной планеты, но делать нечего, придется. Ты помнишь, твой флот уничтожили установкой, она называется «ПОСЛЕДНИЙ ВЗДОХ».

– Помню, как такое забудешь, захочешь забыть, да, не дадут, но в том бою все-таки мы победили.

– Пиррова победа, адмирал, пиррова. И вот почему ту установку вы уничтожили. Но уже создана другая, и есть подозрение, что ее производство налажено в Магеллановых облаках.

– Не может быть?! Хотя почему не может…