– Цель поездки нара Яхтра на эту планету – подписание нужного нам договора? – уточнила, потому что мужчины так и не спешили давать мне каких-то пояснений.

– До вчерашнего вечера, нет, – невозмутимо ответил Маркус, старательно игнорируя мой пронзительный взгляд и заставляя проснуться скрытое раздражение.

– У меня отец был старейшиной Нур-дара, одного из поселений на Рантаре, – неожиданно сказал Яхтр, – а год назад после его смерти место отца занял один из дальних родственников.

Теперь-то понятно, почему этого мужчины не было в списках одаренных Ариаты, и отчего у него так ярко ощущалась сила. Рантарцы же управляют энергией, даже умеют создавать из нее крылья, а единичные представители по силе равны одаренным с третьим уровнем способностей.

– Пару дней назад я получил сообщение, что очередной старейшина Нур-дара погиб в горах во время обвала. Так как я являюсь прямым наследником, согласно законам Рантара, обязан либо принять власть, либо найти достойного преемника, равного или выше мне по силе, – спокойно закончил он.

– И тут крылатые ни с того ни с сего решили затормозить подписание с Ариатой договора… – задумчиво протянула я, анализируя ситуацию. – А чем хоть мотивируют?

– Тем, что у них такие серьезные документы, как договор о сотрудничестве с другой планетой, обязаны подписывать все старейшины, а один из них до сих пор не выбран, – ответил Маркус, вновь опираясь локтями о столешницу.

– Совпадение? Или дело нечисто?

– А сама-то как считаешь? – фыркнул менталист.

Я послала в его сторону убийственный взгляд, давая понять, что думаю о его самоуверенности, и повернулась к Нарану, барабанившему пальцами по столу. Было видно, что он о чем-то размышляет.

– В любом случае, подстраховаться лишним не будет, – решительно заявил мой начальник. – Рантар, конечно, не единственная планета, где мы добываем эти минералы, но самая близкая к Ариате, да и решать вопрос с властью в Нур-даре все равно же тебе, Яхтр, придется.

Наран бросил взгляд на рантарца, и тот кивнул, подтверждая, что это так, от поездки он отказаться точно не сможет.

– Я так понимаю, подстраховывать нара Яхтра на Рантаре буду я, – заметила, прикидывая расклад.

– Да, – подтвердил Наран.

– Поганая идея! – заявил Яхтр.

– И почему же?

В следующую секунду Яхтр пронзил меня взглядом, вызывая странную, не свойственную мне дрожь по телу. Какие же у него неожиданно светлые, напоминающий голубизной тающий лед, глаза… На миг, заглядевшись, я даже вылетела из существующей реальности.

– Нара Лита, быть моим прикрытием на Рантаре – значит стать моей парой.

Несколько секунд я ошалело смотрела на мужчину, все еще надеясь, что он шутит, но его взгляд по-прежнему оставался серьезным.

– Хорошо. Значит, стану, – выдохнув, ответила я.

Звездная бездна, вот во что я ввязываюсь? Впрочем, а был ли у меня выбор?

Выражение лица Яхтра сделалось совсем непередаваемым. Будто он ожидал, что после его ответа я точно откажусь, а теперь немного растерялся.

Его взгляд прожег меня насквозь, и сердце неожиданно зачастило, ускоряя пульс.

– Тогда давайте обсудим ряд моментов, у нас не так много времени, – вырывая меня из оцепенения, спокойно сказал Наран.

Яхтр Риверс

Я, конечно, давно знал, кто такая Лита Андрэас. Собранные Маркусом закрытые сведения об одаренных были весьма исчерпывающими. Но, столкнувшись с Литой в реальности, понял, что сухие факты не давали ни малейшего представления об этой женщине. Внешне хрупкой, невероятно привлекательной, так и манящей ее защищать… Это если не помнить, что она – одаренная с третьим уровнем, способная разрывать пространство в пределах одной планеты и перемещаться, взяв с собой кого-то еще, владеет семью видами оружия, спокойно способна уложить в драке четверых и неплохо разбирается в ядовитых растениях и животных.

И все же… от инстинктов рантарца – защищать женщину, пусть даже такую сильную и отчаянно смелую, и от вбитого с детства воспитания, мне деться некуда. Я могу удержать рвущуюся при одном взгляде на нее силу, но как быть с мыслями, которые она вдруг заполнила?

Выходя следом за Литой из кабинета Маркуса, я тряхнул головой, будто все еще верил, что возможно избавиться от них таким простым способом. Да один ее взгляд в кабинете Маркуса, когда сообщал, что единственный шанс даже для нее выжить на Рантаре – стать моей парой, а значит, и подчиняться законам моей планеты, пока мы на ней находимся, чего стоил! Ударил тогда навылет и по ощущениям располосовал все внутри. И ведь отвести его Лита и не подумала. Ни одна женщина с Рантара на подобное бы не осмелилась, да и на Ариате большинство тоже не рисковали, интуитивно чуя мою силу. Но, похоже, этой бесстрашной женщины такое не касалось.