“Мы встречались однажды”, - признаю я. Наша встреча длилась меньше минуты.

“Когда?!” Марли выскакивает, чтобы сесть на мою кровать, сбивая одну из моих наполовину упакованных сумок на пол. “Расскажи мне все”.

“Рассказывать особо нечего. Я сомневаюсь, что он помнит это или собрал воедино в тот день, когда я была дочерью Пола. Я выходила Бо на прогулку, и я не обратила внимания, когда вышла из лифта внизу и столкнулась с ним. Он сказал мне смотреть, куда, черт возьми, я иду ”. Я смотрела на свой Kindle, пытаясь закончить страницу, на которой была.

Глаза Марли расширяются.

Я налетела прямо на него. Я не знаю, как я пропустила этого человека с самого начала, потому что он был сложен как долбаный танк. Он огрызнулся на меня, прежде чем чуть не оттолкнул меня от себя. Я почти упала на свою задницу, но он потянулся и схватил меня за руку.

Он долго смотрел на меня сверху вниз, и я была уверена, что он собирается извиниться, но нет. Он продолжал говорить что-то о том, что маленьким девочкам не следует бродить по городу в одиночку.

“Что за придурок”.

“Да”, я согласна. Красивый придурок с лицом и зелеными глазами, которые я не могла забыть.

Я поняла, что он был в здании, чтобы повидаться с моим отцом, только когда вернулась с прогулки с Бо. Я услышала его голос в кабинете моего отца, поэтому пошла и спряталась в своей комнате, пока он не ушел. С того дня я ничего не слышала об этом человеке. Ну, до сегодняшнего дня.

Несколько часов назад мой отец вызвал меня к себе в офис и сказал собирать чемоданы, потому что я выхожу замуж. Сначала я была уверена, что он издевается надо мной. Не то чтобы он был из тех, кто шутит, но все же. Это было так необычно. Замужем? Он отправил меня в школу для девочек здесь, в Хьюстоне, на всю мою жизнь. Мне никогда не разрешали встречаться. Теперь я выхожу замуж.

“Ваш мир такой странный, но ты знаешь, что это не так уж необычно. Ты вступаешь в брак в кругу богатства”.

“Я не думаю, что у моего отца осталось хоть какое-то богатство. Он сказал, что если я этого не сделаю, нам конец”.

“Срань господня”, - громко шепчет Марли.

Часть меня была шокирована, когда он сказал это, но другая часть меня также знает, что мой отец любит азартные игры, и его порок - скачки. Я также слышала, как в последнее время они с моей матерью часто ссорились из-за денег. Раньше его никогда не волновало, сколько она потратила. Теперь он злится, если она приходит домой хотя бы с одной сумкой.

Бо, должно быть, чувствует мою тревогу, потому что он вскакивает со своей кровати и подходит, чтобы положить голову мне на колени. Я даже не знаю, смогу ли я взять его с собой.

“Ты знаешь, что тебе не обязательно этого делать”, - говорит Марли. “Тебя нельзя продать”.

Я сказала почти то же самое. Именно тогда мой отец перестал говорить мне, что я это делаю, и стал умолять меня. Он сказал, что задолжал нескольким плохим людям много денег. Я никогда не видела, чтобы мой отец выглядел испуганным, но сегодня он выглядел испуганным.

Он сказал, чтобы я сейчас вышла замуж за Буна Адлера, а через несколько лет уехала. Что я в долгу перед ним за все, что он для меня сделал. На самом деле у него был список всех денег, которые он когда-либо тратил на меня с момента моего рождения. Часть меня согласилась на это безумие, чтобы убраться подальше от него. Мне никогда в жизни не было так больно. Возможно, мой отец был не самым лучшим отцом, потому что его не было рядом много. Но слух о том, что он постоянно подсчитывал, во что я ему обошлась, глубоко ранил. Несмотря на это, я не хотела видеть, как пострадает мой отец.

“Я собираюсь это сделать”.

“Я уже знала, что ты собираешься это сказать, Фиби”. Марли встает с кровати, чтобы подойти ко мне. “Твоя преданность - одна из многих причин, по которым я люблю тебя. Это также одно из твоих лучших качеств, но не забывай, что иногда твоё лучшее качество может быть и одним из самых пагубных для тебя. Не все достойны твоей лояльности. Я хочу, чтобы ты это помнила ”.

Она крепко обнимает меня. “Я тоже тебя люблю”, - говорю я ей, зная, что буду скучать по ней больше всего на свете.

Глава вторая

Бун

“Это самая глупая вещь, которую ты когда-либо делал”. Курт проходит мимо меня и направляется к бару в моем кабинете, чтобы налить себе выпить.

“Я не помню, чтобы спрашивал тебя”. Я не отрываю взгляда от своего компьютера, щелкая по камерам безопасности у ворот, чтобы увидеть, когда прибудет Фиби Хоторн.

Недвижимость расположена на окраине Холлоу-Оук. Земля была недорогой, но в то время была хорошей инвестицией. Я построил здесь этот дом, чтобы я мог уезжать, когда у меня не было неотложных дел в городе. К дому ведет длинная подъездная дорога длиной более мили, обсаженная деревьями, поэтому я не могу выйти и подождать ее на крыльце. Будет оповещение, когда кто-то будет у входа, но я хочу знать, в какой момент она здесь.