Не хотелось менять одно на другое. Не такой я человек. Да и предложение было такое себе.

— И то верно, что же тогда делать… — он посмотрел на меня. — А если так, я буду устраивать для тебя и Рида встречи в непринужденной обстановке. Вы будете общаться, узнавать друг друга, привыкнете друг к другу, тогда мы и поговорим обо внуке, а ты сможешь заниматься своим любимым делом и иногда даже покидать замок. Препятствовать я не стану. А если возникнут проблемы…подойди, у меня для тебя кое-что есть.

Это звучало маняще.

Ничего плохого в таком предложении не было, по крайней мере на первый взгляд.

— Ваше Величество, я с радостью исполню вашу волю. — наконец произнесла я, и он удовлетворенно покачал головой.

— Вот и молодец.

«Конечно молодец… Выбора то нет.»

Глава 13

Как я и предполагала, Рида в комнате не оказалось, а сами покои после разгрома были уже убраны.

«И что мне делать?» — оглядев комнату, подумала я, и села на кровать.

Родить наследника.

Для императора все просто. Издал указ — поженились. Сказал заведи наследника — надо заводить, а как, если я на этого ящера даже смотреть не могу. Да еще и эти слухи. Как их развеять.

Не скажу, что они меня беспокоят, но не хочу я взгляды ловить.

Хотя если так посудить, какое-то время мне разговоров о себе не избежать. Не удивлюсь, если кто-то узнает о моем прошлом и станет еще более мерзкие слухи распускать.

«Ладно… Ты со всем справишься. — сказала я самой себе. — Вот только все же стоит разобраться в том, почему император так резко решил женить внука. Даже если его помыслы были не убить меня во имя великой цели, все равно что-то нечисто. Раз Рид не хочет говорить об этом, сама все узнаю… Нужно понять, что за проклятие такое. То, что я уже знала, явно было крупицей в чане с правдой.»

С этими мыслями я уснула, а на утро мы с Ари отправились в мастерскую смотреть, что она собрала у меня дома.

— Ваша служанка довольно щепетильная девушка. Про характер я вообще молчу… — жаловалась мне Ари. — Когда она узнала, что вам прислуживаю я, она столько советов дала… А еще сказала, что если я буду плохо вам служить, она меня побьет.

— Не переживай, Лиа прямолинейна и резка, но она добрый человек и никого бить точно не будет. Просто наверно заскучала по своей хозяйке.

— Она долго вам служила? — полюбопытствовала служанка.

— Да, мы с ней знакомы с самого детства. Выросли вместе.

— Удивительно. — она внезапно улыбнулась. — Наверно для простой прислужницы это благословение иметь добрую хозяйку.

— Вот ты и узнаешь какого это. — я улыбнулась ей в ответ. — Подай-ка вон ту корзину.

Ари принесла мне знакомую вещь, и я сразу занырнула туда.

Лиа молодец, знает, что мне может понадобиться. Сложила все самое необходимое для создания духов.

Задумалась. Стоит ли показывать Ари свои умения в магии, или стоит сделать все одной. В конце концов она будет со мной здесь долго, скрывать это не получится.

— Госпожа, а где вы научились делать духи? Знатные девушки обычно не обременены работой, и у них другие увлечения.

— Верно, но я не знаю, как научилась делать их. — я была честна. — Просто в какое-то мгновение поняла, что могу и попробовала.

— Удивительно. Как же хочется посмотреть, что вы сделаете. — она была воодушевлена.

Ее настроение передалось и мне, убрав все заботы на второй план.

Разложив вещи на столе, я начала делать то, что умела лучше всего: смешивать порошки, отмеряя нужное количество, и эфирные масла, изготовленные мной, добавляя по небольшому количеству воды, постоянно проверяя все ли правильно сделала.

Пока я шла к результату, мой разум успокаивался.

Я перестала думать о том, что происходит вокруг и где я сейчас. Просто стала собой, словно снова была в родительском доме и совсем скоро побегу на ярмарку, продавать свои творения. Я была художником, который, казалось бы, из несовместимого сырья смешивал то, что потом пленяло мужские сердца на первых встречах влюбленных, очаровывало всех вокруг, заставляя обернуться и узнать, откуда шел этот волшебный аромат.

Процесс был не быстрым. Сейчас я могла закончить только первый этап, через пару дней все нужно отфильтровать и можно считать, что первый парфюм, сделанный во дворце, готов.

Ари держалась молодцом, не болтала и не лезла под руку с ненужными вопросами, просто наблюдала, что я делаю и иногда притопывала ножкой.

— Госпожа, а вы собираетесь подарить эти духи кому-то из дворца?

Она спросила это, когда я откинулась на спинку стула, разминая пальцы, и заставила задуматься.

По объему духов я могла отложить и на продажу и действительно сделать кому-то из новых родственников подарки, но кому? После свадебной церемонии я виделась только с Его Величеством, Ридом и его младшей сестрой.