— Дракон… Значит магия у него есть.

— Говорят, что он один из самых сильных потомков Его Величества. Правда так же поговаривают, что он своеволен и слишком уж самостоятелен. Управы на него нет. — я удивленно посмотрела на нее, а мама прикусила язык, поджав губы.

Явно не хотела такого говорить в тот момент, когда ее дочку хотят выдать замуж как раз за этого сильного и своевольного. Значит не так уж неизвестен этот принц, как она сказала ранее.

— Мама, ты же ничего от меня не скрываешь? — уточнила я, понимая, что она все равно ничего не скажет мне.

— Нет… — она замялась.

— Мам.

— Юталь, думаю, ты столкнешься с некими трудностями в этом браке и тебе стоит быть готовой. Твой папа не хотел тебе рассказывать, но я считаю, что подготовленной ты справишься лучше. Полное имя принц Ридеррон Сиер’Тат, как ты знаешь он старший внук императора, и большая вероятность, что он станет одним из главных людей в империи. Он воин, несколько раз выступал в походах как командир армии, не прося никаких чинов или наград, однако насколько он скромен в одном, настолько же нагл и требователен в другом. У него не совсем простой характер и его магия работает со сбоями.

— Огненная магия может работать со сбоями? Искрами что ли вместо пламени кидается? — я хмыкнула, но она осталась серьезной.

— Практически. Иногда она просто выключается. Никто не знает почему, но по слухам это связано с проклятием драконов.

— Проклятие… Точно… Проклятие семьи Тиер, о котором практически ничего не известно. Еще одна проблема. Надеюсь я не стану жертвой во имя того, чтобы они вернули себе крылья, а то слухи знаешь ли разные ходят… — вспомнила я слухи, которые и правда никогда не прекращаются.

— Юталь, не говори глупостей. Еще ни одна женщина в их семье не умерла из-за этого проклятия. — мама попыталась улыбнуться, а вот я бы с ней хотела поспорить.

Одна все-таки умерла.

Жена нынешнего императора. Правда ровно, как и о проклятии, ничего об этом никто не знал. Были лишь одни догадки.

— Мам…

— Что?

— Я выйду за него замуж. Я не подведу свою семью, но обещай мне, что моя семья не отвернется от меня, когда я переступлю порог имперского дворца. Вы не забудете меня. — я и правда переживала, что, войдя в семью императора, я не смогу видеться с ними и дело отца канет в лету.

Этого я не хотела. Совсем.

— О чем ты?

— Просто пообещай.

— Обещаю… — она не поняла, о чем я, а я, переведя все в шутку, сказала.

— Я о том, что вы будете следить за моей лавкой, пока я не решу все вопросы с будущем мужем и не смогу сама в ней работать.

— Балбеска! — мама наконец облегченно выдохнула и осмотрела комнату. — Ну ты и натворила тут бардак…

Глава 5

Красное, даже кроваво-алое свадебное платье, длинным шлейфом тянулось за мной, пока я шла ко входу в зал, где меня должен встретить жених и где в последующем пройдет церемония. Легкий ветерок колыхал нежную вуаль, прикрывавшую мое лицо.

«Все девушки выходят замуж в белом платье, только невестки имперского дома в знак уважения драконьей магии, одевают красное платье. — думала я. — Цвет огня. Цвет силы и страсти. Ну матушка конечно умеет выражаться…»

Вот только предлагали мне совершенно другое платье: белое с крапинками красных драгоценных камней в виде мелких капель, подол у него был не такой длинным, от лифа белый цвет переходил в красный, но не такой насыщенный, как тот, в чем была сейчас я.

Как бы мама не сопротивлялась перед моим выходом, отговаривая от этого платья, она не могла спорить с тем, что оно было потрясающее и на мне выглядит элегантно.

Я была уверена, что незамужние девушки точно обзавидуются этому наряду.

Любая, одень такое, будет выглядеть величественно и уверенно. Красный цвет придает ей изысканность и некую перчинку, подчеркивая индивидуальность. Несмотря на то, что это было свадебное платье, оно не выглядело нежным и воздушным, напротив оно казалось дерзким и вызывающим. То, что нужно в такой ситуации. Этим мне оно и понравилось.

Платье имело классический силуэт, который подчеркивал фигуру, а длинный подол добавлял изящества и роскоши. По лифу оно было украшено деталями из кружева, кристаллов и мелких драгоценных камней. Подол платья был воздушным и трепетал от каждого моего шага, а нижние тяжелые юбки красиво подчеркивали длинные ноги.

Служанки заплели мои рыжие волосы в высокую прическу и спустили несколько прядей вдоль лица, создав легкую небрежность.

«Не менее дюжины шпилек и украшений воткнули мне в волосы. Изверги. Представляю, как к вечеру будет болеть голова.»

Предстояло пройти еще чуть больше ста метров.

На улице было не жарко, поэтому проживать этот день мне было проще. Подойдя к широкому дверному проему, я остановилась.

Впереди передо мной был коридор из сидевших с двух сторон от красной дорожки придворных, советников и родственников императора с моими родителями в самом конце. За их спинами стояла толпа людей, которые пришли просто поглазеть на свадьбу последнего свободного наследника императорской семьи, а вот самого жениха нигде не было видно.