Наконец, обратите также внимание на одинаковые фрагменты примеров 9.1 и 9.2: в обоих классах методы объекта range определяются и вызываются одинаковым способом.

Как видите, объект-прототип играет чрезвычайно важную роль в идентификации класса: два объекта являются экземплярами одного класса, только если они наследуют один и тот же объект-прототип. Функция-конструктор, инициализирующая свойства нового объекта, не является определяющей: два конструктора могут иметь свойства

, ссылающиеся на один объект-прототип. В этом случае оба конструктора будут создавать экземпляры одного и того же класса.

Хотя конструкторы не играют такую же важную роль в идентификации класса, как прототипы, тем не менее конструкторы выступают в качестве фасада класса. Например, имя конструктора обычно используется в качестве имени класса. Так, принято говорить, что конструктор

создает объекты класса . Однако более важным применением конструкторов является их использование в операторе при проверке принадлежности объекта классу. Если имеется объект r, и необходимо проверить, является ли он объектом класса , такую проверку можно выполнить так:

В действительности оператор

не проверяет, был ли объект r инициализирован конструктором . Он проверяет, наследует ли этот объект свойство . Как бы то ни было, синтаксис оператора закрепляет использование конструкторов в качестве идентификаторов классов. Мы еще встретимся с оператором далее в этой главе.

В примере 9.2 свойству

присваивался новый объект, содержащий методы класса. Хотя было удобно определить методы как свойства единственного объекта-литерала, но при этом совершенно не было необходимости создавать новый объект. Роль конструктора в языке JavaScript может играть любая функция, поскольку выражению вызова конструктора необходимо лишь свойство . Следовательно, любая функция (кроме функций, возвращаемых методом в ECMAScript 5) автоматически получает свойство . Значением этого свойства является объект, который имеет единственное неперечислимое свойство . Значением свойства является объект функции:

Наличие предопределенного объекта-прототипа со свойством

означает, что объекты обычно наследуют свойство , которое ссылается на их конструкторы. Поскольку конструкторы играют роль идентификаторов классов, свойство определяет класс объекта:

Эти взаимосвязи между функцией-конструктором, ее прототипом, обратной ссылкой из прототипа на конструктор и экземплярами, созданными с помощью конструктора, иллюстрируются на рис. 9.1.

Обратите внимание, что в качестве примера для рис. 9.1 был взят наш конструктор

Однако в действительности класс , определенный в примере 9.2, замещает предопределенный объект своим собственным. А новый объект-прототип не имеет свойства . По этой причине экземпляры класса , как следует из определения, не имеют свойства . Решить эту проблему можно, явно добавив конструктор в прототип: