Символы Юникода, управляющие форматом (категория Cf), такие как RIGHT-TO-LEFT MARK (

) и LEFT-TO-RIGHT MARK (), управляют визуальным представлением текста, в котором они присутствуют. Они имеют большое значение для корректного отображения текста на некоторых языках и являются допустимыми в комментариях JavaScript, строковых литералах и в литералах регулярных выражений, но не в идентификаторах (таких как имена переменных), определяемых в программах JavaScript. Исключение составляют ZERO WIDTH JOINER () и ZERO WIDTH NON-JOINER (), которые можно использовать в идентификаторах при условии, что они не являются первыми символами идентификаторов. Как отмечалось выше, символ управления порядком следования байтов () интерпретируется как пробельный символ.

Некоторые компьютеры и программное обеспечение не могут отображать или обеспечивать ввод полного набора символов Юникода. Для поддержки программистов, использующих подобную устаревшую технику, JavaScript определяет специальные последовательности, состоящие из шести символов ASCII, представляющие 16-битные кодовые пункты Юникода. Эти экранированные последовательности Юникода начинаются с символов \и, за которыми следуют точно четыре шестнадцатеричные цифры (при этом символы A-F могут быть и строчными, и прописными). Экранированные последовательности Юникода могут появляться в строковых литералах JavaScript, в литералах регулярных выражений и в идентификаторах (но не в ключевых словах языка). Экранированная последовательность Юникода для символа e, например, имеет вид \u00E9, и с точки зрения JavaScript следующие две строки являются идентичными:

Экранированные последовательности Юникода могут также появляться в комментариях, но поскольку комментарии игнорируются, в данном контексте они воспринимаются как последовательность символов ASCII и не интерпретируются как символы Юникода.

Юникод позволяет закодировать один и тот же символ несколькими способами. Строка «e», например, может быть закодирована как единственный символ Юникода \u00E9 или как обычный ASCII-символ е, со следующим за ним диакритическим знаком \u0301. Эти два способа представления обеспечивают одинаковое отображение в текстовом редакторе, но имеют различные двоичные коды и с точки зрения компьютера считаются различными. Стандарт Юникода определяет предпочтительные способы кодирования для всех символов и задает процедуру нормализации для приведения текста к канонической форме, пригодной для сравнения. Интерпретаторы JavaScript полагают, что интерпретируемый программный код уже был нормализован, и не предпринимают никаких попыток нормализовать идентификаторы, строки или регулярные выражения.

JavaScript поддерживает два способа оформления комментариев. Любой текст между символами // и концом строки рассматривается как комментарий и игнорируется JavaScript. Любой текст между символами /* и */ также рассматривается как комментарий. Эти комментарии могут состоять из нескольких строк, но не могут быть вложенными. Следующие строки представляют собой корректные JavaScript-комментарии:

Литерал - это значение, указанное непосредственно в тексте программы. Ниже приводятся примеры различных литералов:

сложные выражения (смотрите раздел 4.2), которые могут служить литералами массивов и объектов:

Идентификатор - это просто имя. В JavaScript идентификаторы выступают в качестве имен переменных и функций, а также меток некоторых циклов. Идентификаторы в JavaScript должны начинаться с буквы, с символа подчеркивания (_) или знака доллара ($). Далее могут следовать любые буквы, цифры, символы подчеркивания или знаки доллара. (Цифра не может быть первым символом, так как тогда интерпретатору трудно будет отличать идентификаторы от чисел.) Примеры допустимых идентификаторов:

Для совместимости и простоты редактирования для составления идентификаторов обычно используются только символы ASCII и цифры. Однако JavaScript допускает возможность использования в идентификаторах букв и цифр из полного набора символов Юникода. (Технически стандарт ECMAScript также допускает наличие в идентификаторах символов Юникода из категорий Мп, Мс и Рс при условии, что они не являются первыми символами идентификаторов.) Это позволяет программистам давать переменным имена на своих родных языках и использовать в них математические символы: