Догадался посмотреть на тени за окном — все-таки рассвет. Минус сутки. Значит, осталось два дня.

Наметив план дел, я подтащил трюмо с большим зеркалом ближе к окну и перебрался туда же со стульчиком. На верхних этажах отеля предсказуемо не было электрического света — как, впрочем, и везде в мире.

«Итак, кем мы будем сегодня», — смотрел я на лицо напротив.

В голову лезли образы актеров Голливуда, потом отчего-то образ шефа из мастерской в Вингстоне. Дальше — по цепочке все, кого встретил на своем пути. Те еще рожи…

«Надо что-то неприметное», — менял я форму ушей, носа и подбородка. — «Быть красавчиком не обязательно — дружелюбное отношение даст Харизма».

Которая, вроде как, третьего уровня, но не сказать, что сильно бьет людям по голове… Если сравнить, как люди падали в ноги мэру, желая его порадовать — то, считай, и не работает.

Хотя, с кем мэр там работал — с людьми без эволюции? С первыми уровнями максимум, имея третий при активном таланте?..

У меня же — действовать должно на всех.

«Да и действует», — хмыкнул я, глядя на рыжего кота, усевшегося на подоконник и глядящего через окно вниз. — «Иначе стала бы Хтонь со мной таскаться?.. Уселась бы на овощной склад и была бы счастлива».

Если вспомнить — везде меня принимали без агрессии, гостеприимно. Можно, конечно, сказать, что не дурак и произвожу приятное впечатление — но талант явно играл не последнюю роль.

Не в Сан-Франциско: там-то рядом были возвышенные третьего уровня, Харизма была первого — вряд ли людей вокруг так уж сильно накрывало. Вспомнил несколько моментов с монашками — и чуть порозовел щеками. Хотя, может, и накрывало…

Зато в Уэлсе — да и тут — работало, в общем-то, неплохо. Родители Амелии и она сама, паренек-фотограф в школе… Мистер Чанг, нацисты, Томас, Гильермо — все могли вести себя совсем иначе, где-то жестче, где-то с большим недоверием к словам. Томас, вон, радовался, что след моего ботинка не совпадает с отпечатком преступника — и делал это искренне. Так что нормальный талант.

Когда-то была мысль сменить, но — я глянул на Хтонь — теперь точно нет.

Единственный момент по Харизме, который иногда напрягал — я ведь помню, как удалось быстро «продавить» солдата возле сейфа в банке. Там эффект был ярче, сильнее… Но и солдат-то был «подготовленный» под воздействие — сколько я его тревожил, вырывая из сна, пока открывал задвижки.

Была и вторая версия «сильного эффекта» Харизмы: когда я только очнулся после первой эволюции, талант «Видеть» тоже шалил — показал паука в зеленом цвете без перехода в черно-белое зрение. И больше такое не повторилось ни разу.

«Сила Гризли», активированная в первый раз, разнесла дверцу в подвал дома, где я проходил эволюцию. Пробовал его потом несколько раз: да, сильный талант, ныне седьмого уровня, но не толстенную дверь же в щепки от легкого удара…

Так что есть мнение, что в первое применение любой талант «калибруется». А если вспомнить, что Хозяин Малого Мрака легко поднял уровни моих талантов до десятого, где они уперлись в некоторый предел тела… Можно предположить, что уровень таланта — это, в какой-то степени, показатель ограничения уже дарованных и заложенных способностей. На момент первого применения — калибровка еще не настроена, ограничителя нет, и шпарит он на максимум?..

Похоже на правду, но надо разбираться — хотя бы записать куда-то, чтобы потом проверить. Справочников по эволюции нет, знания стоят дорого…

В зеркале тем временем почти сформировался новый образ — угрюмый мужик лет двадцати пяти, со слегка выпирающим волевым подбородком и носом с горбинкой.

Хотелось создать облик, который выпадал бы из памяти, стоило отвести взгляд, но результат вышел, наоборот, чем-то даже завораживающий, если долго смотреть.

«Надо научиться делать морщины», — нашел я причину.

Лицо слишком свежее, без отметок времени и шрамов.

«Ладно, так пойдет», — отправился я одеваться. — «Меня-старого в этом облике не узнать, а остальное не важно».

Одежда за сутки проветрилась — гарь и дым можно было уловить, только если держать ткань совсем близко. Да и то — скорее, чудилось.

Обувь…

«Ногу, что ли, увеличить или уменьшить?» — Хмыкнул, вспомнив подход церковников. — «Но там же костей-косточек внутри валом — испорчу и придется с палочкой ходить… Сброса-то назад у таланта нет».

Пришел к мысли, что проще взять несколько носков и обувку на пол размера больше. Деньги, чтобы все купить — вернее, патроны — имелись. Собрал чуть, пока искал Амелию — прежним хозяевам уже без надобности.

Осмотревшись по сторонам — неплохая комната, белье тоже было чистым — решил в этом же заведении и остаться. Вышел под маскировкой Хтони на улицу — оглянулся на здание: бело-серая громадина в двенадцать этажей с надписью «Холидей Инн» на фасаде — и вновь вошел в отель уже без маскировки.