Завернули мы в его цервушку минут десять назад — во-первых, было по пути, во-вторых, мы тут планируем красиво разложиться совсем недалеко, и по уму местным церковникам надо бы принять меры. Хотя бы ценные цветочки с лужайки выкопать, если они тут есть. Да и самим — вместе с паствой — уехать куда-нибудь подальше. Я грузовики все-таки не очень умею водить, могу и мимо обелиска промахнуться. Хотя попасть в аварию — вроде дело нехитрое.

— Это ведь шутка, да? — Очень вежливо уточнил Томас, стоило мне завершить.

Мы сидели в его келье — или как эта небольшая комнатка, вмещающая одну постель, стол и стул называется? Места тут хватало только мне — сидеть и пить холодный чай, и Томасу — слушать меня с постели, то и дело хватаясь руками за ее край в особо яркие моменты описания. За его спиной лежало обернутое тканью мачете — кажется, он им все-таки не воспользовался ни разу.

Ну а монахини и Амелия остались в машине на улице. Ибо спелись, и выносить их долгое время — это больше пяти минут без начальственного рявка — оказалось сложновато.

— Нет, это и есть весь план. — Заверил я.

— И кто вам это посоветовал? — Сжимая губы, чтобы не выпустить слова покрепче, уточнил Томас.

— Видели блондинку в машине? Вот она.

— Вы уж простите, но эта леди с самого начала показалась мне особой легкомысленной. — Тактично уточнил он.

— Вы про одежду?.. Это досадное недоразумение. Видите ли, она проиграла пари…

— Я про план. — Прервал меня Томас. — Если бы все дело в мужском пиджаке на обнаженное… Гх-м, на обнаженное все. Но этот ваш план — безумие!..

— А есть что-то получше? — Смотрел я на столешницу.

— Можно захватить водоочистную станцию…

— Я вывезу Реликта без штурма. Куда его везти дальше?

— Прочь. Прочь из города, как можно дальше! — Истово произнес Томас. — Влияние снизится, мы наведем порядок!..

— А потом у меня кончится бензин. Меня нагонят фанатики Реликта и вернут его обратно в город.

— Это даст нам время!..

— Это не изменит ничего. Хорошо, я буду ехать быстро, меня не остановят, баки будут полными. Сутки — и Реликт вернется.

— К этому времени мы придумаем…

— … что делать с озлобленной свитой? Вам не дадут подойти к нему вновь, а штурм безнадежен. Объединенная армия Севера смогла его остановить, но не уничтожить. Армии у вас нет.

— Мы начнем эвакуацию!..

— Вы должны были это сделать три дня назад.

— Мы поверили не тем людям. — Уронил Томас лицо на ладони.

— Кстати, где они? Эти люди? — Поинтересовался я судьбой профессора Чанга.

— Где еще они могут быть после столь бесстыдного обмана? В заключении! — Вспыхнул гневом Томас, но тут же успокоился и коротко извинился.

Это их сразу после презентации от Президента законопатили? Как соучастников? Эдак профессор из застенков и не выйдет — или забудут, или порешат к утру. Между тем, человек может оказаться полезным.

— Мистера Чанга бы сюда. Вдруг у него есть еще какие-то идеи. А насчет эвакуации — разве что-то вас держит сейчас?..

— Людей сложно убедить покинуть свой дом… Мы пытаемся, но иногда семьи приходится выгонять под угрозой оружия.

— А вы говорите — сутки. — Хмыкнул я. — Ничего ваши сутки не изменят. Проблему надо решать сейчас.

— Но не столь безумным методом!.. Я приведу профессора, — виновато поморщился Томас после очередной эмоциональной вспышки и покинул келью.

«И сколько времени это займет?» — Поздновато спохватился я.

Впрочем, на улице было еще светло. А любое предложение, кроме как врезаться на грузовике в столб, сейчас может быть весьма к месту. Час-два — не страшно.

Я успел допить чай, поскучать за столом, полистать книжки с полочки на стене — за томиками с церковными текстами обнаружилась художественная литература, припрятанная там от постороннего взгляда. Но судьба решила, что пятнадцать минут счастья — это перебор.

С улицы загудели клаксоном машины — требовательно, длинно, потом веселым мотивчиком, и снова длинно — на всю мощь. Три порождения ада требовали к себе внимания.

— В церкви не достанете, — буркнул я, листая страницы.

Это ж надо — я думал, они будут ссориться. Или Марла изойдет на подначки… Короче, обойдутся без меня — разве что изредка придется разнимать. Но ведь нет…

За окном вновь засигналили.

В дверь сунулся служка — молодой парень из подчиненных Томаса.

— Там сестра Марла, сестра Агнес и эта…