– Да нет. Взяла на передержку из пациентов.

– В акции будешь принимать участие? – подмигнула кассирша. Я со смехом покачала головой, прикинув бюджет. А потом подумала – какого черта? Сэкономленные пятьдесят рублей не сделают мне никакой погоды, и, сверкнув глазами, кивнула:

– А знаешь, давай. Назовем его Евгений Артурович.

– Ого! Прям с отчеством…

– Солидный червяк.

– Надеюсь, наш Кузьма не подавится.

– Сожрет как миленький, – улыбнулась я и, полностью удовлетворенная, вернулась к работе.

К счастью, в тот день у меня не было ночного дежурства. Проверив напоследок Лорда и безрезультатно позвонив по номеру, указанному в его карточке, я сунула Геракла в переноску и помчала к остановке. На такси денег уже не осталось, хотя там, безусловно, нам бы было комфортнее. На еду, кстати, тоже. Но мы же уже сошлись на пользе голодания для упитанных человеческих самочек.

В пути котик вел себя вполне прилично. Не мяукал, не рычал. Правда, у меня было подозрение, что на это все у бедняги просто не было сил. Капельницы капельницами, но ему еще только предстояло прийти в норму. А мне к этому времени надо было найти ему постоянных хозяев и деньги, чтобы как-то этот самый откорм обеспечить. Дорога прошла в размышлениях о том, не взять ли мне подработку. Но завести животное, пусть даже временно, и отсутствовать целыми днями – вариант так себе.

Добравшись, наконец, до квартиры, я первым делом открыла переноску.

– Ну, давай. Осматривайся. Тут будет твой туалет. Тут разместим еду.

М-м-м… Кролик! Подавив в себе желание отжать у Геракла паштет, поставила перед его носом блюдце. Бедняга накинулся на еду, как дикарь. Шипя, рыча и урча от удовольствия одновременно. Эх, как я его понимала! Мне тоже ужасно хотелось есть. Я открыла ящик – все было не так плохо. Остатки гречки, риса… Какие-то макароны. Специи опять же. Голодная смерть мне не грозила.

Звонок в дверь раздался, когда я прикидывала, что приготовить из ничего. И, наверное, подспудно я очень ждала этого… Того, что кто-то позвонит в мою дверь. Впрочем, почему кто-то? Он! Двухметровый бугай из соседнего пентхауса. М-м-м… В памяти взметнулись картинки того сумасшедшего вечера. От одного только этого я растеклась лужей, за что ужасно на себя разозлилась. Ну, что мы, бабы, за дуры такие? У него же на лбу большими буквами написано – бабник и сексист. Это мы уже проходили, не так ли, Люба? И даже если твой сосед лучше, чем показался на первый взгляд, готова ли ты к отношениям с мужиком, который настолько успешнее? Мало тебе Жени?

О, да господи! О каких вообще отношениях речь? Максимум что этот громила захочет – разок перепихнуться. Хотя опять же непонятно, зачем ему я. Ясно же, что от баб у типа вроде него и без меня нет отбоя.

В конце концов, может, это вообще не он!

Я решительно дернула дверь на себя и замерла, едва не протаранив носом богатырскую грудь.

– Привет, соседка.

– Добрый вечер, – шарахнулась в сторону, потому что его парфюм ценой в мою месячную зарплату забился в нос, стек по телу вниз и предательски ударил под коленки.

– Ну? Ты готова?

– К чему? – изумилась я.

– К свиданию.

– С вами?

– Ты видишь кого-то еще? – набычился он, переворачивая бейсболку козырьком назад.

– Нет! – ответила я, захлопывая дверь у него перед носом. Все же я не ошиблась. Какое самодовольство! Хорошо, что однажды обжегшись, я на такое уже не велась. Хотя если свидание предполагало еду… Черт. Может, стоило согласиться? – подумала, скосив взгляд на злосчастную гречку. Потом глянула на Геракла, вылизавшего свою миску до блеска, и вздохнула так, будто мне на плечи легла вся тяжесть этого мира.

– Мау!

– Тебе больше нельзя. Ты же не привык к такой пище, – строго заметила я.

– Мау!

– Даже не проси. Я серьезно.

Сделав вид, что не слышу его настырного воя, я открыла окно, схватила халат и пошлепала в ванную смыть с себя усталость. Шум воды поглотил кошачьи вопли. Но расслабиться все равно не получилось. Наспех приняв душ, я кое-как вытерлась и, накинув халат, вернулась в комнату. Кота нигде не было!

– Гера… Кыс-кыс… Гера…

– Если ты ищешь кота, то он здесь, – послышался смутно знакомый голос непонятно откуда.

Что?! Диковато оглядевшись, я, наконец, сообразила, что к чему. Побежала к окну, высунулась по пояс. Как же так? Ну, ведь у меня даже мысли не возникло, что Гера может сбежать! Фиговая из меня вышла мамка. А этот? Вот ведь предатель! Лежит на коленях у развалившегося в садовом кресле соседа и жрет прямо из его рук…

– Не кормите его!

– Кто-то же должен.

Я с жадностью посмотрела на расставленные на столе коробки с пиццей. А тут еще предатель-ветер будто нарочно принес аромат бекона и сырного соуса. В животе противно заурчало.