— Такой — не будет, — уверенно ответил я. — То, что предлагаю тебе я, не предложит никто. И при умелом использовании, эту минуту можно будет превратить в вечность. Так что решай.

— И что же именно вы мне предлагаете? — на лице Маски был написан неприкрытый скепсис.

— Эксклюзивное интервью с будущей Императрицей, Елизаветой Романовой. В ходе которого все те сенсации, что ты выдавал до этого, покажутся твоим подписчикам вчерашними новостями с общегородского портала. Такого твои покровители тебе не обеспечат, уж поверь.

Темные глаза Маски широко распахнулись. Несколько секунд на его лице отражалась мучительная борьба непомерных амбиций с осторожностью, однако потом он встал и порывисто кивнул.

— Хорошо. Я поеду с вами.

— То есть, вот так легко ты решил кинуть тех, кто тебя столько лет кормил с рук? — гаденько усмехнулся Поплавский.

— Ваш товарищ очень верно заметил, — Маска невозмутимо пожал плечами. — То, что вы мне предлагаете — не предложит никто. Ветер перемен уже вовсю носится над столицей, и я предпочитаю держать нос в направлении его движения.

Я хмыкнул.

— Вперед.

Изобразив пистолетом галантный жест, я указал Маске на дверь. Но тот качнул головой.

— Мне понадобится оборудование и группа. Вы же не думаете, что шоу такого уровня я снимаю на смартфон и в одиночку?

— Я думаю, что если ты продолжишь тянуть время — опять получишь по морде, — Поплавский лучезарно улыбнулся. — Так что…

— Да вы сами его тянете! — возмутился Маска. — Да или нет?

— Да, черт с тобой, — буркнул я. — Только быстро!

— Быстрее, чем вы можете ожидать, ваше благородие. — Андрей, Марина, на выход! Быстро!

Уж не знаю, сколько платил своей команде Маска, но слушались они его беспрекословно — куда там моей троице головорезов из Морского корпуса. Оператор, который до сих пор ошарашенно сидел на полу, вскочил и метнулся к шкафу. Следом за ним рванула татуированная рыжеволосая девица.

Я было напрягся, ожидая, что это какая-то условная фраза, и там окажется оружие — но нет: на свет появились три туго набитых — наверняка заранее упакованных рюкзака, два из которых которых на себя напялили оператор с девицей. Третий схватил сам Маска. Сразу же сунул руку в боковой карман, вытащил оттуда экшен-камеру с креплением и сноровисто закрепил ее на голове. То же самое повторили и его патлатый с татуированной. И сейчас выглядело так, будто уже они подгоняли нас, а не мы — их.

— Ну, чего стоим, кого ждем? Или вы и правда решили дождаться гвардейцев?

— Это зачем? — я указал на камеру.

— Это образ жизни, — хмыкнул блогер. — Давайте, за мной, быстрее!

Мы с Поплавским лишь переглянулись и синхронно пожали плечами.

— Называть-то тебя как? — на ходу спросил я. — Явно ведь не по титулу?

Маска замешкался, и нехотя проговорил:

— Тимофей.

Я кивнул. Для великосветских расшаркиваний времени не было.

К моему удивлению, Тимофей направился не к той двери, в которую мы вошли, а зачем-то побежал в дальний конец студии, где виднелась еще одна, такая же. Быстро набрав короткий код на двери, он рванул ее в сторону, и махнул рукой — за мной.

Нам ничего не оставалось, кроме как последовать следом. Захлопнув двери, мы пробежали по короткому коридору, оказались в соседней квартире, а потом сквозь пролом в стене выскочили в подъезд.

— Итак, дамы и господа, судари и сударыни, сейчас вы видите редчайшие кадры, — уверенным, хорошо поставленным голосом на бегу заговорил Тимофей. — Ветры перемен, реющие над столицей, оказались настолько переменчивы, что сейчас я вынужден эвакуироваться из собственной студии, спасаясь от гвардейцев, которых направили за мной те, кто сейчас взял власть в городе и всей Империи. А все почему? Потому что я стал обладателем информации, которой одновременно со мной владеют хорошо, если пара десятков человек во всей стране. А вскоре будете владеть и вы, друзья мои! Потому что я попросту не могу оставаться в стороне, трусливо молчать и отсиживаться под лавкой, когда происходят такие события. И я готов рискнуть своей головой, пытаясь донести эту информацию до вас, но ни капельки об этом не жалею. Потому что НАРОД ДОЛЖЕН ЗНАТЬ ПРАВДУ! — Тимофей возвысил голос. — Если вы видите эту запись — значит, мне удалось скрыться. То, что вы сейчас услышите, раз и навсегда перевернет для вас представление об окружающем мире. И это сделаю для вас я, рискуя здоровьем и собственной жизнью! Так что не переключайтесь, будет интересно!

— Какого хрена ты делаешь? — поинтересовался я, когда Тимофей заткнулся.

— Записываю вступление для будущего интервью, — невозмутимо ответил тот, перепрыгивая разом через две ступеньки. — Я же сказал — у меня шоу высочайшего класса!

— Охотно верю, — усмехнулся я.

Что ж. Кажется, я не ошибся в своем выборе средства донесения слов Елизаветы до широкой публики. Главное потом отсмотреть запись. А то с этого типа станется смонтировать ее так, что до конца жизни не отмоемся.

Откуда-то с улицы донесся рев двигателей, и я выругался. А вот и кавалерия. Проклятье, машину надо было подальше оставить. Найдут же, как пить дать! А на чем нам тогда сваливать?

Стараниями предусмотрительного Тимофея, мы оказались в соседнем подъезде, запутав следы таким нехитрым способом. Но что-то подсказывало: так легко отделаться не удастся.

И я, черт побери, оказался прав.

Этажом ниже послышался грохот ботинок, и на лестнице показалась группа гвардейцев в «брониках» и тактических шлемах, топырящая автоматы во все стороны. На раздумья времени не оставалось — и я начал действовать. Схватившись за перила, я перемахнул через них и ринулся вниз. А наверху гулким эхом разносился по недострою голос Тимофея.