Всякий демон, всякий чернокнижник, который вредил обществу и посягал на права свободных граждан — подлежал жестокому уничтожению. За первую ночь я поглотил свыше сотни тварей, а затем ещё тысячи душ стали моей пищей. Каждый должен был уяснить позабытое правило: в Хаосе прав сильнейший и сильнейшим для них был я. Я устанавливал границы дозволено и я определял когда они нарушались. Только так будет на моих территориях и никак иначе.

Вскоре же с небес спустились шаттлы, из которых потоком начали выходить технорабы и скитарии, при поддержке различных сервиторов. Общая численность этой армии составляла целых сорок тысяч. Довольно много с учётом прошедшего времени. Но архимагос Эпсилон трудился день и ночь, используя все свои знания и знания своих подчинённых.

И пусть эффективность составляла всего лишь шестьдесят три процента, но эта цифра будет расти, как и мир-кузня.

— Стальная армия прибыла по вашему приказу, — произнёс магос-доминос, назначенный Эпсилоном и тут же приклонивший колени предо мной.

— Поддержите порядок. Слишком много демонологов посчитали меня слабым и решили проводить незаконные обряды. Большая их часть стала вместилищем неконтролируемых демонов, другие просто обезумели и превратились в маньяков. Вам надо отловить остатки, которые я не добил, — произнёс я, всё ещё держа в свои многочисленных руках хребты колдунов. — В скором времени ночь и тишина закончатся, тогда начнётся ответный удар Хаоса.

Неистовый Крестовый Поход был решительной мерой и нанёс очень сильный удар по Хаосу, как и само возвращение Жиллимана. Однако был и ряд минусов, которые спустя время уже сказались на всём Империуме. Да, Жиллиман отбросил силы Архиврага, вернул под контроль тысячи и более миров. Его действия сплотили все разрозненные структуры и единым фронтом выступали как ордена астартес, так и экклезиархия, несмотря на многочисленные обоюдные обиды и тысячелетнюю неприязнь.

И всё же на такую авантюру пришлось потратить множество ресурсов. Более того, на создание логистики в новом Санктум Империуме также пришлось потратить немыслимое количество сил и времени. Миры полагающиеся на то, что Кадия будет стоять вечно и что враг будет атаковать лишь из Ока Ужаса вдруг обнаружили, что теперь орды Хаоса прут с самых неожиданных мест.

Всё это стало причиной возведения обильного количества миров-крепостей, перестройки всех взаимосвязей и в целом Империум стремительно менялся, переплавлялся в горниле жестокой войны. И в момент этих перемен он становился крайне уязвимым. Где-то начинался голод, где-то уровень жизни падал настолько, что начинались жестокие гражданские войны, а фронт требовал всё больше кораблей и штыков, вынуждая пахать по четыре смены в сутки.

Без сомнения я мог прямо сейчас сказать, что жизнь на моих планетах в разы лучше, чем жизнь на среднестатистическом мире Империума. Без преувеличений жизнь большинства жителей хаоситских миров в этом веке отметится куда более спокойной и стабильной, хоть конечно и не идеальной. Впрочем, война дошла и до нас, как и прятаться от неё я не собирался.

В скором времени возмущённый подобным Хаос попытается забрать то, что у него украли. А значит круглосуточные смены придут и на наши миры, как и в целом мобилизовать придётся огромное количество населения, ведь в порыве религиозного экстаза на всех мирах Империума до сих пор потоки добровольцев вступали в новые крестовые походы локального типа. Воевали теперь все и столь яростно, как не воевали наверное со времён Ереси Хоруса.

И хоть Хаос уже остановил продвижение Неистового Похода во многих местах, создав очаги бесконечных мясорубок, куда стекались ресурсы всех сторон, но даже это всё было началом. Я это понимал, как и уже договорился с Предавшими Слово о том, что они позволят мне присоединиться к их крестовому походу, который как раз будет проходить в окрестностях Маелсторма.

Каждый из демонических примархов прямо сейчас преследовал свои цели и создавал фундаменты для создания империй для своих богов и для себя любимых. Предавшие Слово также хотели создать плацдарм и разрушить все бастионы вокруг Маелсторма. Тем более после их конфликта со Слаанеш и её королём, позиции внутри Маелстрома устаканились и территории были поделены.

Теперь же было время окинуть взором Империум, что не хотел умирать и кажется пытался возродиться словно феникс из пепла. Глобальные цели Хаоса были в целом не особо замысловаты на первый взгляд, всё вписывалось в привычную логику и их стратегический план не выделялся. Мои же цели были более прозаичными.

Вся эта Большая Игра меня интересовала мало, я был слишком слаб и мал, потому меня больше интересовало как бы меня тут не нагнули. И хоть судьба мне благоволила, но своим жестом помощи я собирался перекрыть прошлые распри с Предавшими Слово. Я не хотел их видеть своими врагами. Кроме того Птичка нашептала мне, что у них есть доступ к весьма интересным душам.

В целом, коллекции душ собирал много кто, как и существовало обильное число артефактов, которые могли мне помочь. Один из них, связанных с Тысячью Сынами и желательно содержащий душу одного из тех, кто был на Просперо, и нужен был мне. Задачка конечно не тривиальная, но в целом всё упирается в вопрос выгоды. Мне надо просто предложить больше, чем стоит эта душа.

И конечно найти продавца, с чем параллельно работает Птичка, Перевёртыш, а также ещё горстка моих слуг на случай если вариант с Предавшими Слово не выгорит. Так и были подняты девяносто девять кораблей, среди которых было девять могучих крейсеров. Баржи гружённые бойцами и техникой, а также рабами для жертвоприношений. Вместе с нами отправились и стальные воинства с Куам Фабрикатум.

А как только наш флот отправился в варп, то всему взору Имматериума открылись наши корабли. Мы сияли во тьме словно факел, позади мне находились астропаты, а я стоял на мостике и держал в руках вернувшийся клинок Переменчивого Совершенства. Во все стороны разносилось эхо хора колдунов, что намеренно пели свою тёмную мессу как можно громче, дабы привлечь внимание.