Хмыкнув, я удалился в свою комнату.

Организм любого мага намного крепче, чем у обычного человека, и мы очень редко болеем из-за этого, но даже у нас есть свои пределы.

Когда я проснулся, у меня болело даже в тех местах, о существовании которых я и не предполагал. Удар об воду и переохлаждение – не могли не сказаться на самочувствии, но с этим вопросом, спасибо чародею Шакши, я мог справиться.

Загнав при помощи медитации боль и прочее, что мне мешало, в глубоко спрятанный комок внутри себя, я вздохнул.

Восстановиться было нужно, как и отлежаться, но сейчас нужно было решить более насущные вопросы, а потом уже браться за другое.

Выйдя из комнаты, я увидел картину, которая была достойна пера.

Алексей гладил.

Да, понимаю, для вас нет ничего удивительного в процессе глажки одежды, но вы представьте себе, как человек немного не дотягивающий до двух метров в росте, с комплекцией профессионального пловца, стоит посреди квартиры в чем мать родила, и голой рукой гладит одежду, выпаривая из нее даже последний намек на влагу. Никаких утюгов или прочих приспособлений – он делал это рукой.

Я в который раз отметил чересчур бурную растительность у него на спине, и поинтересовался:

– У тебя точно медведей в роду не было? Ну, или, хотя бы, Йети?

– Нет. Одевайся. Фая уже ждет внизу, и такси скоро должно приехать.

Шутки шутками, но дети у Йети (или как они себя называют «Лесного Народа») и людей – в принципе быть могут. История знавала нескольких таких, выносливых как черт знает что.

Кстати говоря, потомков от смешения разных видов – обычно называют «отпрысками», если только не случается такого, что их становится слишком уж много, и им не придумывают отдельного названия.

Немного порассуждав об этом, я оделся, и вышел на улицу к сестре, как раз в тот момент, когда она взмахом руки привлекла внимание таксиста.

Пока мы ехали на встречу, я понял, что Лёша меня уже простил, но все еще был недоволен. Эх, русский… Быстро закипающий, быстро прощающий, но с очень хорошей и долгой памятью. А зная моего товарища – так еще и когда я сам уже думать об этом забуду – он найдет способ отыграться.

Игорь встретил нас в дверях очередного офисного здания, которые расплодились в последние годы как грибы, и повел нас по одной из тех великолепных лестниц, которые еще остались в некоторых домах города. Эта лестница была еще и отреставрирована, да так, что полностью демонстрировала, каким должно было бы быть все остальное здание в свои лучшие времена.

Наконец, поднявшись на пару этажей, мы прошли через пустой, в текущий момент, офисный зал, уставленный компьютерами, и явно напрашивающийся на стиль open space, и подошли к массивным дверям, выполненным из дуба.

– Подождите минуту, сейчас вас примут – произнес Кавиц, и скрылся за дверьми.

Спустя некоторое время, впрочем, недостаточное для того, чтобы мы успели заскучать, дверь приоткрылась, и мы вошли.

Мда, подумалось мне, если я когда-нибудь разбогатею настолько, чтобы завести собственный особняк – я хочу чтобы моя библиотека выглядела похожим образом.

Все было отделано благородным деревом, массивная мебель, которая прослужит века, равномерное освещение, приятные и уютные оттенки…

За столом восседал явно хозяин всего этого богатства, который сделал нам приглашающий жест, указав на кресла.

– Чай, кофе, или что-нибудь покрепче? – поинтересовался он.

– Кофе будет в самый раз – спокойно ответила Фая.

Он кивнул, и сделал знак Игорю, который немедленно поставил наполняться две кружки в кофемашину.

– Итак… Давайте знакомиться. Вы, как я понимаю – «Алфавит».

– Алексей.

– Фаина.

– Витторио.

Он рассмеялся.

– Да мы почти тезки с вами, молодой человек. Меня зовут – Виктор Фран. Кстати, название у вас действительно «говорящее», молодцы. Игорь рассказал мне, что вы смогли выполнить наше тестовое задание… Продемонстрируете?

Лёша развернул ткань, и положил шашку на стол.

Фран привстал, разглядывая ее, и я понял, что не такой уж он и высокий.

Нет, среднего роста, обычной, даже довольно щуплой, комплекции, темноволосый и с лицом, которое заставляло вспомнить о куньих. А заодно задуматься о том, что все куньи – хищники по природе своей.

– На первый взгляд – действительно она. Игорь, будь добр, отнеси ее эксперту, и если он подтвердит подлинность, то пусть передаст ее назад в музей, где ей и место, а сам – возвращайся к нам. Мы тут пока с молодыми людьми кофе попьем.

Невозмутимый помощник раздал нам две наполненные чашки ароматнейшего, явно итальянской обжарки, кофе, поставил наполняться еще пару чашек, и, прихватив наш трофей, удалился.

– Вот как? – удивился я – В музей?

Виктор кивнул.

– Я, конечно, коллекционер, но этот предмет – меня не особо интересовал. Просто так уж случилось, что нужно было найти достойную команду, которая бы взялась за весьма интересную задачу, и вы, возможно, прошли проверку. А шашка… Это наследие этой страны. Пусть остается ее же наследием.