— А они меня… Ик! Не взяли! Не взяли! — надрывался молодой блондин с трёхдневной щетиной. Униформа без опознавательных знаков, но явно военного образца, на нём измялась и запачкалась в крошках и пиве, но мужчину это нисколько не заботило. — Такой заказ! Ик! Прилететь к русским и убить выжившую шлюху Де… Де… Луиз… — запнулся он, громко рыгнул, а затем продолжил: — И других тоже! Такой заказ! А меня… Ик! Не взяли! Мрази…

О чём вёл речь этот наёмник всем было откровенно все равно. Развязался ли у него язык и он слил лишнюю информацию, или просто напился и начал нести бред, никого не волновало.

— Вам обновить? — с широкой улыбкой чуть пожелтевших зубов, обратилась к одному из клиентов дородная официантка. Передник её был весь испачкан в жире и пятнах, а сальные волосы поблёскивали даже в приглушённом свете. — Тот мужчина заплатил, — указала она большим пальцем через плечо на обнимающего барную стойку наёмника.

— Нет, — покачал головой восседающий за одиноким столиком мужчина. Тёмный плащ скрывал его фигуру полностью, а капюшон лицо.

Вмиг потеряв интерес к клиенту, женщина огорчённо фыркнула и уплыла меж столов. Горлопан всё продолжал рвать глотку, а мужчина в плаще впервые перестал походить на предмет интерьера и прислушался. В особенности к конкретной части ора жаловавшего наёмника, пусть он и не мог полностью выговорить озвученную фамилию. Но даже так, этого хватило, чтобы всё понять и догадаться, если знать — о ком речь.

Лишь через два часа наёмник успокоился, напился до состояния нестояния и, едва переставляя ноги, покинул бар. Ночные улицы города Сент-Этьен в этом районе практически не освещались фонарями. Мутные личности и бедняки встречались тут довольно часто. По разбитым дорогам транспорт разъезжал лишь в дневное время, улочки и закутки практически не убирались коммунальными службами, отчего ветер раскидывал по тротуару и асфальту различный мусор.

Бурча себе под нос, пьяный наёмник шагал в одном ему известном направлении, напрочь не замечая, что парочка воров пристроилась за ним и ждёт подходящего момента. Но вот мужчина остановился, выпитый алкоголь не самого лучшего качества дал знать и того вырвало прямо на тротуар. Впрочем, грязнее от этого он не стал.

Облокотившись на обшарпанную стену магазина, а точнее того, чем раньше было это здание с выбитыми стёклами и пыльными полками, наёмник что-то почувствовал. Пусть его инстинкты из-за алкоголя были приглушены, но даже в таком состоянии он смог вытащить пистолет и навести его на… незнакомца в плаще. Двое воров таинственным образом исчезли с тротуара и лишь незаметная из-за отсутствия хорошего освещения дорожка крови тянулась из ближайшего переулка.

— Т-ты кто?.. Ик! Чё надо?!— сразу же набычился наёмник, то ли градус в крови предал ему храбрости, то ли пистолет в руке.

— Узнать, кто нанял твой отряд и в какое конкретно место большой России он отправился, — сухо проговорил незнакомец.

— Чё?! — икнул мужчина и кое-как снял оружие с предохранителя. — А больше ничё не хочешь, мразота?!

Выстрел прозвучал оглушительно в образовавшейся тишине. Промахнуться с такого расстояния было невозможно, но только наёмник улыбнулся и уже думал, что сейчас к его ногам упадёт мёртвое тело… как вдруг его молниеносно схватили за горло и впечатали в стену. От силы удара мужчина выронил пистолет, захрипел и вновь не сдержал желудок. Его вырвало прямо под ноги незнакомца, который никоем образом не показал, что вообще хоть как-то ранен!

— Ты-ты-ты… — в ужасе начал заикаться вмиг протрезвевший наёмник. Его широко распахнутые глаза прикипели к рукаву белоснежного пиджака и оголившейся коже на запястье незнакомца, чья крепкая хватка легко держала тело мужчины на весу. Точнее, он смотрел на татуировку католического креста на фоне распахнутой волчьей пасти, вокруг которой были нанесены письмена на латыни. — З-зверь Ж-жеводана… Н-не у-убивай… Я-я всё скажу!

— Конечно, скажешь.

Через двадцать минут в тёмном переулке, к двум телам воров с перерезанной глоткой, добавилось ещё одно. Но в отличии от любителей лёгкой наживы из чужих карманах, бывший наёмник так просто не отделался. И тем, кто найдёт его по утру, точно потребуется сеанс психотерапевта, ведь пьяного беднягу словно задрал медведь. А сам виновник подобной расправы медленным шагом удалялся подальше от места преступления, вытирая руки от крови белоснежным платком. И только удовлетворившись хоть какой-то их чистотой, он достал из кармана мобильный телефон и сделал звонок:

— Это я… Да, я тоже рад тебя слышать, брат. Нет, помощь не требуется, — сухо заговорил он со своим собеседником. — Кажется, я нашёл её… Нет, информацию не проверял, но её источник точно не врал. Российская Империи, род Потёмкиных, она у них и сейчас в опасности. Революционеры послали Чёрные Знамёна.

На том конце провода затихли, а затем раздался едва различимый хриплый голос, будто принадлежавший старику:

— Раз носитель крови Де Лузиньян жив, то наша клятва не забыта. Я соберу стаю, брат. Пусть нас осталось мало, но мы обязаны найти последнего потомка.

— Во имя очищения наших душ… — ответил на это мужчина.

— Во имя очищения наших душ, — со вздохом вторил ему собеседник. — Отправляйся за теми, кто хочет её смерти, мы нагоним тебя позже. Пора показать нашим врагам, что Орден Святого Христофора не канул в лету. Хорошей охоты, брат.

Связь оборвалась, мужчина убрал телефон в карман и посмотрел на татуировку, что была его нерушимой клятвой. В темноте капюшона вспыхнули кроваво-красные глаза, принадлежавшие отнюдь не человеку,а зверю. И сейчас он впервые за годы после убийства прежнего короля Франции и всех смертей, что последовали за этим, взял след.