Пришлось нам снимать людей с повреждённых кораблей, а сами тяжёлые истребители уничтожать. Жалко было, но делать нечего, хорошо, что сейчас не до нас, иначе могли заинтересоваться, кто это вообще тут объявился. Всё же истребители хоть немного, но от местных отличаются. К тому же имелась система оповещения свой-чужой, а мы не имели никакого отношения ни к первой стороне, ни ко второй. Проскочили только чудом, будь тут флот всего одной стороны, то нас бы всё равно достали.

Думали, то в следующей системе проблем не возникнет, но опять не повезло, снова вышли из прыжка рядом с флотом Свободной зоны, видно эти ребята спешили на помощь к своим. Они нас обнаружили, сначала пытались выйти на связь, решив, что можем быть своими, а потом, оставив один корабль, ушли в гиперпрыжок. От корабля удалось оторваться без труда, как и от истребителей, которых с него выслали вслед за нами.

Сначала у нас была идея остановиться на одной из слабозаселённых планет, чтобы там скрыться и копить потихоньку силы. Но вскоре от такой затеи мы решили отказаться. Конечно, на небольшой планете, где почти не было людей, мы всё же остановились, а потом, когда смогли купить рудовоз и погрузить на него оставшиеся истребители, отправились на густозаселённую планету, которая располагалась совсем недалеко от пиратской зоны. Планета называлась Мавэйл.

Тут всяких людей хватало: от бандитов и пиратов до наёмников. Имелось даже отделение, где можно нанять коллег Лива, но я не собирался к ним обращаться. Было у меня опасение, что два бойца Лива сбегут к своим семьям, но нет, разговор об этом пока не заходил. Я им сразу сказал, что после возвращения работы им прибавится, так что пусть губы не раскатывают. Всё понимаю, соскучились, но связь им никто не отключал, пусть общаются.

Само собой, главе своей охране тоже сказал, чтобы не вздумал идти к своим коллегам, только если ко мне переманить. Наверняка все заинтересованные люди были в курсе того, кто работает у меня в охране и откуда он вообще взялся. В общем, действовать нужно было осторожно.

Снова пришлось брать в аренду верфь, чтобы довести до ума свои двигатели. Надо сказать, показали они себя вполне достойно, изнашивались именно те детали, которые я взял с собой, и решать проблему нужно было именно с ними, чем я незамедлительно занялся. На доработку ушло два месяца, но проверить, как работают мои изобретения я смог только на специальном устройстве. Здесь мы опасались выходить в космос, слишком много ненужных глаз.

Теперь тяжёлые истребители могли делать около тридцати прыжков подряд без всякого ремонта. Это очень много, учитывая, что для путешествия по системам эти машины совсем не предназначены. Не стал долго раздумывать о том, с кем мне связаться насчёт продажи. Решил поговорить с Ринадой, она как раз работала на предприятии по производству гипердвигателей.

— Добрый день! — Поприветствовал я Ринаду и помахал ей рукой, широко улыбнувшись.

— У нас уже вечер, — улыбнулась женщина. — Ты чего такой довольный, что-то случилось?

— Случилось, случилось, — покивал я. — Ваша корпорация занимается только изготовлением гипердвигателей?

— Нет, ещё разными мелочами, комплектующими и прочим, а тебе это зачем? — Заинтересовалась женщина. — Опять придумал что-то новое?

Она знала про все мои новинки, от неё ничего не скрывал. Из-за этого у неё состоялся серьёзный разговор с начальством. Женщину слушали, поэтому попытались надавить, просили, чтобы я присылал ей все свои наработки, а они уже разберутся, куда их пристроить, ну и про меня не забудут. Только эти ребята были мне не нужны, ещё не хватало каких-то посредников кормить. У самого денег постоянно не хватает, а с нынешними планами вообще всё скверно.

— Мам, я тут придумал новый гипердвигатель, — не стал я ходить вокруг да около. — Он…

— Ой, какой ты у меня молодец, — Ринада всплеснула руками, — моя кровиночка, моя гордость. Лучше прежнего получился? А на какой класс?

— По характеристикам от шестого до восьмого, — не стал я скрывать. — А если будет ходить без гиперпрыжков, то можно запросто ставить на девятый класс. По мощности они точно уступать не будут, я проверял.

— Сынок, не хочу тебя расстраивать, но вряд ли кому-то понадобятся боевые корабли, не способные уходить в гиперпрыжки, — вздохнула мама, снова меня перебив.

— Если бы ты меня дослушала, то уже бы знала, что мои двигатели устанавливаются не на крупные космические суда, а на тяжёлые истребители.

— То есть как это на истребители? — Женщина была ошарашена. — Уже давно доказано, что подобное сделать нереально.

— Посмотри видео, если не веришь, — улыбнулся я.

— Верю, верю, — заверила меня женщина, но внимательно изучала видео, которое я ей прислал.

Видео длилось около пяти минут — наблюдение сбоку, где истребитель разгоняется и уходит в гиперпрыжок. Конечно, видео можно было подделать, но женщина наверняка понимала, что мне это ни к чему.

После просмотра ролика она начала заваливать меня вопросами, впрочем, сама же и замолчала, видимо вспомнила о прослушке.

— Как я понимаю, тебе нужен мой совет? — Спросила она.

— Угу, — подтвердил я. — Стоит ли обращаться к твоим работодателям или всё же лучше к другой компании? Если честно, о ваших я подумал в первую очередь только из-за того, что ты там работаешь. А вообще есть корпорации покрупнее.

— Знаешь, сын, а ведь это неважно, — немного подумав, произнесла женщина.