— Не поверишь, но даже не собирался, — сообщил мне генерал. — Вот, прибыл на тебя посмотреть, полюбопытствовать, чем ты планируешь заниматься дальше. До нас дошли слухи, что некий инженер чуть ли не армию собирает рядом с ничейной территорией. Что ты на меня так смотришь? Разве не знаешь, что планета Мавэйл крайняя, которая принадлежит Свободной зоне, а дальше, можно сказать, начинаются владения пиратов.

— В эти владения, насколько мне известно, вы запросто заходите, если понадобится, — напомнил я.

— Разумеется, иначе этот сброд совсем обнаглеет, им нужно периодически напоминать, кто тут хозяин и за кем сила. Впрочем, это всё ерунда. Лучше скажи, зачем ты собираешь армию?

— Для своей безопасности, — пожал я плечами. — Не только вы в курсе того, кто я такой, пиратам это тоже известно. Вот буквально несколько дней назад была попытка захвата. К счастью, неудачная.

— Слышал, какую бойню вы тут устроили. Кстати, можешь сказать военным спасибо, это мы не дали ход этому делу.

— Спасибо, — серьёзно кивнул я. Трупов на самом деле было много, сначала меня вызвали на допрос, а потом отпустили и больше не трогали.

— Ну ладно, с охраной понятно, но ты ведь покупаешь корабли, это как понимать? Насколько мне известно, в космос ты не рвёшься, нашу планету в этой системе никто атаковать не посмеет, значит и флот тебе ни к чему. Неужели ты решил стать пиратом? Или вообще захватить одну из станций? Я это спрашиваю не ради любопытства, нас тревожит тот факт, что некий инженер собирает на нашей территории под свою руку серьёзные силы. Причём основной костяк состоит из бывших военных, комиссованных по состоянию здоровья.

— Не переживайте, скоро я уведу из Свободной зоны всех своих людей, — улыбнулся я. — Пиратствовать я тоже не собираюсь, скорее наоборот.

Мне были понятны переживания военных, я ведь на самом деле собираю под свою руку серьёзные по местным меркам силы. Конечно, если задумаю что-то плохое, армия меня в блин раскатает, но ведь всё равно могу успеть сильно напакостить. К тому же большая часть моих людей — бывшие инвалиды, получившие ранения на службе своей Родине, которой они быстро перестали быть нужны, когда стали недееспособны. Среди них полно людей, скажем так, сильно недолюбливающих руководство Свободной зоны. По сути, их просто предали, по-другому не скажешь.

— Получается, решил захватывать пиратские станции? Или сразу замахнёшься на планету? Так там нечего делать, будь что-то ценное, то мы бы сами наложили руку, — сказал генерал. — Ладно, твоё дело, с тобой хотят поговорить очень серьёзные люди.

— Что за люди и на какую тему хотят побеседовать? Кто-то из корпораций?

— Именно, — кивнул генерал. — Они хотят обсудить дальнейшее сотрудничество.

— Так пусть приезжают, — пожал я плечами. — В чём проблема?

— Они не могут приехать, — усмехнулся генерал. — Ты у нас, конечно, человек не самый простой, но даже ради тебя серьёзные люди не могут бросить все свои дела и примчаться. Просто убери их из чёрного списка и всё. Договариваться хотят все вместе, чтобы было честно, вот личные номера этих уважаемых людей.

Один из этих людей не был в чёрном списке. Глава корпорации, где работала моя мама, но сам он почему-то не позвонил, чтобы договориться, решили действовать через военных. Забавно, в этом списке были люди, которые мне уже платили, все из разных корпораций и все имеют отношение к производству космических истребителей.

— Мы в этой беседе также заинтересованы, я имею в виду военных, — сообщил мне генерал. — Нужно держать под контролем все твои разработки. Конечно, рано или поздно они уйдут на сторону, но к этому времени мы хотим воспользоваться ими в полной мере, опережая врагов.

— А какое отношение к нераспространению имеют корпорации? — Не понял я. — Пусть повышают бдительность на своих предприятиях. Тем более согласно контракту я не могу распространяться о двигателях.

— Они надеются, что это не последняя твоя разработка, — ухмыльнулся генерал. — Поэтому решили договориться, чтобы сразу выкупать всё, что ты придумаешь.

— Даже то, к чему не имеют прямого отношения?

— Да, — кивнул мужчина. — Хотят лишить тебя беспокойств по заключению договора.

Сказав это, мужчина засмеялся. Действительно смешно, хитроумные властные граждане просто хотят на мне заработать и ради этого надо убрать их из чёрного списка.

— А вы почему не пытаетесь заключить со мной договор? — Не смог сдержать я любопытства.

— У военных нет своего производства, — посмотрел на меня как на дурака генерал, — только ремонтные мастерские. И ещё под нашим ведомством находятся штурмовые дроиды и роботы. Мы лишь следим за тем, чтобы их не продавали кому ни попадя.