— Прошу прощения за мою невоспитанность, я же уголовник, откуда ей взяться, — улыбнулся. — Все присутствующие очень красивые и я рад всех вас видеть.

Разумеется, я сразу понял, что прибыли ко мне не просто так, а по какому-то важному делу. Учитывая то, что сейчас творится в Свободной зоне, я даже догадывался, зачем именно Саксон притащил ко мне всё своё семейство.

В столице было неспокойно, дошло до того, что цитадель власти едва не взяли штурмом, причём сами военные, наша армия разделилась на две группировки. Правда, штурм не удался, мятежники отступили с большими потерями, а их флот, поддержанный некоторыми корпорациями, предпочёл не ввязываться в бой.

Проворонили наши власти начало беспорядков, а ведь предпосылки к ним были. Сначала начались высказывания в сети, которые со временем, видимо из-за бездействия властей, становились всё громче и наглее. При этом разные журналисты, среди которых встречались представители довольно серьёзных изданий, негодовали из-за понесённых потерь во время войны с кальмарами. Заявляли, что нужно было предоставить дранойцам возможность сражаться самим, а потом уже разгромить остатки врагов и захватить их системы. Ладно, пусть в этом допустили ошибку, но не стоило выходить из систем дранойцев, как и вооружать их своим технологичным оружием. Победа была одержана только благодаря нам, ну и прочее.

Кого-то из особо говорливых власти арестовали, но зерно раздора было посеяно и вскоре и часть военных начали выражать своё недовольство. Самое печальное, что среди них были ветераны, принимающие участие в недавнем конфликте. И не только простые воины или командиры кораблей, но даже генералы и адмиралы. Как по мне, больше всех возмущались те офицеры, которые ничем особо не отличились, но, судя по их заявлениям, если бы командовали они, то дранойцы уже точно были бы разбиты, а в Свободной зоне наступил бы самый настоящий рай.

Постепенно люди разделились на два лагеря, под руководством мятежников теперь были обширные территории и страшно было подумать, что начнётся, если кто-то отдаст приказ напасть на своих оппонентов. Пока вроде бы пытались договориться и переманить к себе новых соратников, чтобы закончить этот конфликт бескровно. Сейчас две противоборствующие стороны собирали силы в центральных частях Свободной зоны. В нашей системе начальство осталось верным действующей власти, из-за чего большую часть вояк с наших планет забрали, а их тут без того было немного.

Удивил своим решением адмирал, который следил за безопасностью в системе, где была развёрнута основная часть моих производств. Флота у него не было, один старый линкор и несколько крейсеров, тоже давно не новых, можно не учитывать. Тем более линкор забрали, когда стали стягивать силы в центральные части. Он примчался ко мне, хотя приезжал и раньше, был даже у меня на дне рождения вместе со своим семейством, старался поддерживать добрые отношения.

— К сожалению, мы вынуждены забрать Ваши боевые корабли, — заявил он. — Это требуется для безопасности системы. Дранойцы могут воспользоваться моментом или к нам попытаются прорваться мятежники. Во всех Ваших орбитальных крепостях тоже должны быть наши люди. Тяжёлые времена требуют тяжёлых решений.

— Это что, шутка такая? — Я был искренне поражён сказанным. — К обороне планет я готовлюсь сам, что касается передачи моих кораблей, то у Вас нет полномочий у меня их забрать, военное положение в стране уже давно отменили. Даже когда воевали с кальмарами, то у корпораций забирали половину флота, а меня не трогали.

— Уверен, совсем скоро снова объявят военное положение, — заявил адмирал.

— Я не отдам свои корабли, даже не мечтайте, крепости тоже будут под моим полным контролем, — сказал я. — Хотите получить помощь? Свяжитесь с властями и запросите у них, а не требуйте чего-то у меня. Может быть, мои слова прозвучат резко, но эти корабли я строил не для вас и не за ваш счёт, мне вообще просто так никто не помогал, а в последнее время за материалы и комплектующие стали брать слишком большие деньги. В общем, готовьтесь к обороне своими силами. Что касается мятежников, если они тут объявятся, значит, власть в Свободной зоне сменилась, а воевать с новыми властями я не собираюсь.

— Значит, Вам всё равно, кто встанет у власти? — Возмутился адмирал.

— Кто бы ни встал, но принимать участие в гражданской войне я не стану, — пожал я плечами. — Сейчас военные, а по сути, ваши коллеги, пытаются делить власть. Ещё в это дело влезли некоторые не самые разумные корпорации, а я просто инженер, строю что-то новое, изобретаю. Начали эту свару без меня, без меня её и заканчивайте.

Конечно, мне не очень хотелось, чтобы власти поменялись, при действующем режиме я себя чувствовал вполне неплохо, но абсолютно не горел желанием рисковать своей головой неизвестно за что. Если честно, было толком непонятно, из-за чего вообще начался конфликт. Военные просто делили власть, по крайней мере, мне так доложили. Кто-то не согласен с новым назначением, кого-то, по мнению некоторых командиров, повысили не по чину, в общем, самая обычная грызня.

Адмирал даже попытался мне угрожать, но единственное, чего он добился, я допустил к пунктам наблюдения за системой его людей. При этом выполнять их команды, какие бы погоны они ни носили, никто не собирался. В конце концов, законы я не нарушаю, все корабли были построены мною, как и орбитальные крепости. С действующими властями всё согласовано, принадлежали они мне и никто не имел права их у меня отобрать. Я вообще не понимаю, если так опасаются дранойцев, то почему сами не озаботились таким же строительством. Впрочем, тут хоть имелись планеты, где жили люди, но крупных производств не было, как и ценных полезных ископаемых. Видимо, поэтому власти Свободной зоны за эту систему особо не держались, как и дранойцы, но отдавать просто так не хотели.