Даже если захочу, не смогу. Ты ж меня в поезд вдавил своим брюхом!

– Я стесняюсь! – визгнула я. – Хозяин, я так не могу. Я же ваша, а тут столько… всех! Что если кто-нибудь увидит? К тому же мне повязку менять надо. К чему грязь эта? Сами сказали, что с вами лучше, чем с капитаном, так вот!

Что я несу, мама дорогая…

Я осмотрелась. Кажется, это был столичный вокзал, но какая-то дальняя, безлюдная его часть. Если я обернусь лисой, то легко найду укрытие. Не будь на мне треклятого ошейника, даже ждать не стала бы. Сбежать, а там придумаю, что делать. Само собой, на меня объявят охоту и, вероятно, быстро поймают, с моим-то везением, но тут меня точно ничего хорошего не ждёт.

– Проклятье, знал бы, что ты такая недотрога, захватил бы пару игрушек, – обиделся Солт. – Но ничего, можно и так. На тебе когда-нибудь применяли ошейник? Помнишь, как выгнуло вашего обожаемого дракона? Не сделаешь, что я хочу – узнаешь, каково это.

А он молодец. Не сдаётся, услышав «нет». Ладно, прикинусь идиоткой.

– Можете подробно объяснить, что именно от меня требуется?

– Юджин, ну что ты там возишься? – раздалось в стороне, и Солт с воистину кошачьей грацией отскочил от меня.

К нам подошла пышногрудая рыжеволосая женщина на комично высоких каблуках. Из встречающих? Меня она тут же смерила презрительным взглядом.

– Да вот, взял нового оборотня, дорогая. Совсем тупая и обучена плохо. Ещё подстрелили вчера, так что со скидкой.

Ой, вы гляньте, какой практичный мужчинка.

– Ну и зачем? Она что, обмочилась?

Это кровь, дура! Может, меня извращенец твой поимел и девственность отнял!

– Так это же для тебя, тыковка… – изобразил улыбку Солт, но его жена завизжала ещё громче.

– Не делай из меня дуру! Я что, без глаз, по-твоему?! Грудь, смазливая рожа, задница! Юджин! – она ткнула в него пальцем. – Я устала топить щенков, которых наши домашние зверушки от тебя приносят. За них штраф по десять тысяч каждый. И самки воют потом так, что затыкать только через ошейник! Учти, поймаю с этой, – она глянула на меня, сморщив нос, – зверолюдиной, оторву тебе всё, что провоцирует проблемы!

Я задумалась, имеет она в виду голову или то, ради чего меня, судя по всему, купили? Ладно, жена мне в целом нравится. Наши взгляды на отношения между мной и Юджином сходятся.

– Что ты… Дейзи, – он поцеловал её руку. – Я люблю только тебя.

– А спишь с животными! – фыркнула та, а после снова посмотрела на меня. – Будешь прислуживать моей старшей дочке. И если ей что-то не понравится, – она недобро ухмыльнулась, – будет наказание.

– Поняла, госпожа.

– Идём, – миссис Солт взяла мужа под руку, и они направились по перрону к ярко-красной машине.

В этот раз мне досталось место рядом с водителем. Охранник заметил рану и предложил помочь, пока вещи господ загружали, но я отказалась. Ты, может, и оборотень, но светить задницей я не стану. Увильнув от увлекательного занятия, я долго искала более-менее удобное положение пока все наконец не расселись по огромному салону.

Если бы город можно было сравнить с цветом, Айравед я бы назвала медью. Красноватая брусчатка, кирпичные здания, провода, расчёркивающие небо. По тротуарам прогуливались горожане, заглядывая в ярко освещённые витрины магазинчиков. Наверно, вечерами здесь красиво. Меж фонарей провисают нити гирлянд с крупными лампочками.

Машина свернула вправо и покатила по мостовой, мощённой булыжником. С одной стороны открывался вид на тёмную реку. Дальше по улице расположились богатые дома. Я таких даже не видела. С башнями, лепниной, но при этом на крыше некоторых были лопасти, как у ветряной мельницы.

Проехав около десятка зданий, мы остановились у кованых железных ворот, за которым виднелся особняк со множеством остроконечных башен. Когда экипаж подъехал к парадному входу, на крыльце в низком поклоне выстроилось более десятка оборотней. Господа вылезли из машины, и слуги бросились вытаскивать вещи.

– Где Кити? – спросила госпожа Солт, едва вышла из повозки.

– Молодая хозяйка в своей комнате, – ответила крольчиха с поклоном. – С госпожой Мастерсон.

Хм… Знакомые фамилии.

Дейзи поманила меня за собой, и я поплелась. В других обстоятельствах я бы шла, весело помахивая хвостом, но сильно устала. И задница болит.

Внутри всё в зефирно-розовых тонах. Стены, мебель, даже лестница покрыты материалом, напоминающим вату. Само собой, розовую.

Госпожа Солт поднялась по лестнице, умудряясь топать на мягком ковре. Подумалось, что тяжёлый шаг для таких хозяев мне на руку, смогу спрятаться в случае чего. Широкий коридор оббит розовым бархатом не только на полу и стенах, но даже на потолке. Будто розовый ворсистый тоннель, честное слово. Сравнила бы с внутренностями червяка, но тут противнее.