Ремая запросила самые редкие ягоды, которые можно встретить на Гело. Их используют для приготовления лекарства, способного вылечить большинство болезней и травм, что можно получить на ледяном континенте.

Аелла собирает всего двадцать ягод Солнечного Дурма в год. И Ремая запросила сразу пять. Всё, что имелось у сестры в тайнике. Проводница словно знала об этом и назвала именно такую плату.

— Я согласен.

— В таком случае подай мне тот рюкзак.

Ремая указала рукой на потрёпанный мешок странника, с двумя лямками, в которые продевались руки, и его было очень удобно нести. Также товар из цитадели. В Керосе такие мешки были только у охотников.

— А теперь не мешай. Ничего не обещаю, но постараюсь сделать так, что твоя сестра к утру придёт в себя. Конечно, если мы сможем пережить эту ночь, — последние слова Ремая произнесла очень тихо, и расслышал их только я.

Крис стоял возле входа в пещеру, вглядываясь в темноту за её пределами, а Гил и длинноволосый, таскали туда всё, что можно было использовать для защиты. В основном это были тяжёлые камни, которыми легко будет сбивать решивших забраться к нам хищников.

Цитадельцы подобрали отличное место для убежища. Человек сможет забраться сюда без проблем, а вот зверю придётся постараться.

Долго думать я не стал и присоединился к парням, приметив и ухватив довольно увесистый камень. На удивление, он оказался легче Аеллы и поднять его не составило никакого труда.

В очередной раз послышался вой, и я поспешил отнести камень к выходу, положил его к остальным камням, встретившись взглядом с Крисом, сжимающим нож. Побелевшие костяшки ярко выделялись в тусклом свете очага, словно парень сжимал не деревянную рукоять ножа, а световой кристалл.

— Что, никогда не видел оружия, сделанного с вкраплением световых камней? — спросил меня Гил, принёсший очередной камень.

— Не видел. В Керосе световые камни используют только для освещения жилища. У нас их не так много, чтобы использовать в других целях.

— Ну да, камни очень редкие и купить их практически невозможно. Всем нужны. Даже Цитадель готова скупать их в неограниченном количестве. Хорошо, что мы смогли обнаружить шахту со световыми камнями и начали её разработку.

— Гил, — произнёс волосатый. — Для чего ты рассказываешь об этом первому встречному? Мы даже не уверены, что он говорит правду про Керос, сестру и то, что они делали на плато. Да и про шахту не должен знать никто посторонний. Помнишь, что было с Немым Карди после того, как он сболтнул лишнего купцу из Цитадели?

— Помню, как раз после этого его и стали называть немым, когда отец распорядился укоротить болтливый язык. — усмехнулся Гил. — Вот только тот купец уже успел рассказать о шахте главам ближайших к Закатному поселений. И все они отправили к нам гонца с предложением выкупить несколько камней. Так что в этом нет никакой тайны, Свен. А с Икаром нам предстоит провести бессонную ночь, неужели ты собираешься постоянно молчать?

— А как же звери? Они могут нас услышать?

— Не услышат, — сказал уже я. — Из убежища не вырывается ни одного звука и ни одного луча света. Цитадель позаботилась, чтобы кандидаты в небесные воины были максимально защищены в этом месте.

— Откуда это знать Проклятому Пещерой? К тому же из Кероса, из которого до Небесного Светоча можно добраться за половину светового дня и успеть вернуться в поселение до темноты? — насупился Свен.

— Проклятый Пещерой последние пять циклов только и мог, что слушать разговоры других людей и многое почерпнул из них.

— Хватит уже болтать, принимайтесь за работу. В пещере ещё много камней. Тащите их все сюда, — не выдержал Крис, когда послышался едва различимый скрежет. Словно провели чем-то острым по камню. Звериные когти для этого отлично подойдут.

Здоровяк был прав, и мы принялись таскать камни дальше. Постепенно я стал привыкать к их тяжести и уже скоро стал поднимать более крупные, ни в чём не уступая Гилу и Свену. Чем заслужил их удивлённые взгляды.

Я был похож на ходячий скелет, обтянутый кожей, мышцы практически отсутствовали, но всё равно поднимал камни на равных с ними, крепкими парнями, пусть и младше меня на пять циклов.

Когда очередной камень был доставлен к выходу, перед глазами вылезла надпись.

Благодаря повышенной физической активности время полного восстановления организма носителя уменьшено на восемь часов

Вместе с этим сообщением я ощутил прилив силы. Совсем крохотный, но всё же следующий камень я выбрал немного крупнее предыдущих. Гил и Свен оставляли его, не решаясь поднимать. Вот и сейчас, когда я встал над этим камнем и наклонился, чтобы поднять его, они замерли, с интересом наблюдая.

Я подсунул руки под камень и дёрнул его, отрывая от земли. Каждая мышца в теле напряглась, говоря о том, что камень всё ещё слишком тяжёлый и мне не стоит его поднимать. Но я так не думаю. Раз смог оторвать его от земли, то и смогу пронести двадцать шагов до выхода. Крис точно справится с этим камнем и им можно будет сбить какого-нибудь очень крупного зверя.