— В таком случае тебе нужно избавиться от лишнего груза, и тогда шансы на спасение увеличатся на двадцать шесть процентов.

— От какого груза? — сперва не понял я.

— Девушка, которую ты прижимаешь к себе с такой силой, словно хочешь её раздавить. Будь осторожен, сейчас твоё тело претерпевает изменения, становится сильнее, и твоё желание может исполниться. Но лучше будет, если ты всё же избавишься от неё.

— Ни за что! Это моя сестра Аелла. Она всю жизнь заботилась обо мне и пришла следом в Пещеру Испытаний, чтобы остановить. Упала в каверну и ударилась головой. Всё это произошло из-за меня.

— Как скажешь, — ответила Гея и если бы она была человеком, точно пожала бы плечами. — Если хочешь, я могу создать свою проекцию? Первый этап синхронизации с твоим энергетическим ядром уже пройден. Теперь я могу подпитываться энергией напрямую от тебя. Правда, пока могу быть с тобой совсем недолго. Пришлось немного потратиться, чтобы обойти запреты и активировать крылья.

— Так это была ты? — удивился я, пока оставив другие вопросы, которых у меня появилось очень много.

— Пришлось принудительно активировать их, сильно рискуя при этом. Твой организм ещё не готов к активации крыльев. Но всё обошлось. Небольшого планирования хватило, чтобы оказаться в безопасности. Извини, но тогда я ещё не могла общаться с тобой. Процесс синхронизации подходил к финальной стадии. Куда ты бежишь?

— В убежище. В трёх тысячах шагов от Небесного Светоча есть укрытие в горах, где может остановиться любой путник. Там мы сможем переночевать, а уже утром доберёмся до Кероса.

— Это место, откуда ты родом? В моей базе данных нет никакой информации о поселениях, расположенных на Южном полюсе Вериго.

— Что такое Вериго?

— Так в звёздном атласе Земной Конфедерации называется планета, на которой был установлен мой вербовочный пункт. У меня имеются цифровые карты местности, да и к спутнику можно подключиться, и если хочешь, я могу выступить в роли навигатора. Это специальный человек, который…

— Я знаю, кто такой навигатор, — перебил я Гею. — Читал в одной книге, что нашлась у старухи Ирмы. Там рассказывалось про звёздный корабль по имени Светлячок и его команду, путешествующему от одного мира к другому. Ты, действительно, сможешь вести меня даже в такой буре?

— Без проблем. Для спутника видимость не помеха. Мы же должны двигаться к небольшому скальному массиву, расположенному почти в трёх километрах севернее моего бывшего места пребывания?

— Наверное, — ответил я

— В таком случае поверни немного левее и через три шага возьми резко вправо.

— Что это было? — спросил я, когда сделал всё, как сказала Гея, и ощутил, словно рядом пронеслось что-то очень большое.

— Крупный осколок, который мог легко раздавить тебя. Я сейчас наблюдаю за нами со спутника. К сожалению, пока не могу вывести картинку. Для этого тебе необходимо осуществить переход на первый порядок. Но в любом случае это информация тебе пока ни к чему. И я не имею права её рассказывать.

— В таком случае рассказывай то, что можешь. У нас много времени для разговоров.

Глава 4

До нужного массива мы добрались довольно быстро. Гея безошибочно вела меня вперёд, предупреждая обо всех опасностях, что встречались на пути.

Ледяная круговерть не прекращалась. Подхваченная вечно бушующими здесь ветрами, она не уляжется теперь несколько дней, а то и недель. Но в любом случае походы к Небесному Светочу теперь стали бессмысленны.

Понятия не имею, как обстоят дела на других континентах, но Гело больше не сможет поставлять небесных воинов цитадели. Всё оборудование вербовочного пункта уничтожено, а его управляющая программа сейчас находится внутри меня.

Пока шли, Гея рассказывал мне то, что могла: о себе, о вербовочном пункте и о Земной Конфедерации, образованной в далёкой Солнечной системе. Колыбели человечества, откуда оно начало экспансию бескрайних космических просторов.

Слова Геи я воспринимал совершенно нормально, хотя услышанное было чем-то невероятным.

Огромные корабли, способные путешествовать в космосе, невероятные машины и технологии, которые покажутся любому жителю Гело колдовством. И всё это существовало совсем рядом с нами.

Пещера Небесного Испытания, древний дух, что решает, достоин кандидат стать небесным воином или нет, Небесная Цитадель и множество других вещей, что постоянно окружают нас, оказались наследием древней цивилизации, потомками которой мы были. Никаких богов, духов, проклятий и всего прочего, о чём нам рассказывали старики из-за собственного невежества.